רגע לפני סיום העונה הסדירה וכשנותרו 6 נקודות בקופה, מכבי נתניה הבטיחה את מקומה בפלייאוף העליון. היהלומים של שי ברדה וסלובודן דראפיץ' גברו 1:2 על הפועל ת"א בקרב קצוות והשתלטו על המקום השני על חשבונה של בני יהודה. מן העבר השני, קובי רפואה שוב הסתבך ובעקבות ההפסד הוא מוצא עצמו מרחק חמש נקודות בלבד מסכנין האחרונה.
"גם לפני המשחק היינו מסובכים", אמר קובי רפואה בסיום ההתמודדות. "אפשר לחלק את ההתמודדות לשתי מחציות. בחלק השני יזמנו יותר והיינו ראשונים לכל כדור, אבל עשינו טעות פטאלית שלא מתאימה לנו. הגענו למצבים אבל במבחן התוצאה נכשלנו. הניצחון של סכנין? אני מודעים לכך שהמאבק יהיה עד לסוף העונה, מקווה שנדע לקחת את הנקודות".
בצד המנצח, הרוחות נשמעו רגועות יותר. שי ברדה אמר: "אנחנו ממשיכים בתהליך ומוכיחים פעם אחר פעם שהכל אפשרי. יש עוד שני משחקים לעונה הסדירה ועוד עשרה משחקים לפלייאוף, מצפים לנתניה ימים יפים. בנוגע למשחק, סלובו החליט להשאיר את בצ'יראי והוא פגע בינגו. משחק פחות טוב שלו לדעתי, אבל זו תקופה שהוא פשוט עושה מה שהוא רוצה. אירופה? רוצים לטפס כמה שיותר גבוה".
