16 נקודות מהמקום השני ו-20 מהפועל באר שבע - רק כוח חזק מאוד יוכל למנוע ממכבי תל אביב זכיה באליפות. הצהובים מחצו הערב (שני) 1:4 את מכבי נתניה במסגרת המשחק המרכזי של המחזור ה-17, במה שהיה הניצחון השישי שלהם ברציפות, ולא נראה שהם אפילו קרובים להיעצר.
הפועל ב"ש הפסידה אמש לבני יהודה ומכבי ת"א ניצלה זאת עד תום. אם בשנים האחרונות הצהובים התקשו מול היריבה העיקשת, הרי שהפעם הם אפילו לא היו קרובים להזיע, ניצלו כל טעות בהגנה המבולבלת של היהלומים וסגרו עניין במחצית הראשונה. ככה אלופה צריכה להיראות.
זה התחיל כבר אחרי 28 שניות. עומר אצילי, שחזר להרכב קיבל כדור גאוני מאלירן עטר עם העקב, השתחל בין שני שחקני הגנה נתנייתים, בעט פעם אחת, גולן אלקסלסי עצר והקשר השתלט על הריבאונד כדי לכבוש מול רשת חשופה ולהקפיץ את קהל המארחת לשמיים.
למעשה, נתניה נמצאת בתקופה מצוינת ובעמדה טובה להגיע לפלייאוף העליון עונה שנייה ברציפות, וזה בדיוק מה שממחיש את פערי הרמות בין מכבי ת"א לשאר הליגה. בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה, דור מיכה הכפיל עם שערו הראשון העונה, לאחר שהשתלט על כדור תועה מנגיחה של איתי שכטר, עבר את דודי טוויטו בקלילות וסיים ללא בעיה מול אלקסלסי האומלל.
אם מישהו חשב שבמחצית השנייה מכבי ת"א תוריד הילוך, הוא התבדה מהר מאוד. בדקה ה-61, אצילי השלים צמד נהדר אחרי עוד טעות חריפה של הגנת נתניה. דן גלזר הכניס כדור ארוך לרחבה מ-40 מטרים, הקשר ניצל יציאה רעה של אלקסלסי כדי לעבור אותו ולגלגל ללא הפרעה פנימה.
משהו נוסף שממחיש את ההצלחה של ולדימיר איביץ' במכבי ת"א הוא כמובן התרומה האדירה של שחקני הספסל. אנריק סבוריט נפצע במחצית הראשונה ופינה את מקומו לאלי דסה, ששיחק לראשונה בסיבוב הזה, והוא ענה למאמן הסרבי עם בישול גדול לאבי ריקן בדקה ה-82, שעשה את ה-0:4. עתידו של המגן עדיין לא ממש ברור, כשייתכן מאוד שיעזוב את הצהובים עוד לפני המשחק הבא, ואם אכן זה יקרה אפשר להגיד שהוא זכה בפרידה נהדרת.
בדקה ה-86, נתניה זכתה לפיצוי קטן עם שער גדול של ניקולס אולסק, ששלח בעיטה חופשית מ-20 מטרים היישר לחיבורים של פרדראג ראיקוביץ' ופנימה, אבל ספק אם זה מה שהיא תיקח איתה להמשך. בשבת היא תנסה להתאושש עם משחק פשוט על הנייר, מול מ.ס אשדוד.
ומה עם מכבי ת"א אתם שואלים? כבר בעוד שבוע מחכה לה דרבי תל אביבי שני וכנראה גם אחרון לעונה מול הפועל. מדובר כמובן במפגש קצוות, אבל להזכירכם, ההתמודדות האחרונה ביניהן הסתיימה ב-0:0. איך זה ייגמר הפעם?
