ככה נשארים בליגה. הפועל רעננה עשתה הערב (ראשון) צעד ענק בדרך להבטחת ההישארות שלה עונה נוספת בליגת העל אחרי שהשלימה מהפך וניצחה 1:3 את מכבי פתח תקווה בחוץ במסגרת מחזור הפתיחה של הפלייאוף התחתון.
ערב המשחק, הקבוצה של מנחם קורצקי הייתה רחוקה רק שש נקודות מהפועל אשקלון שמתחת לקו האדום והגיעה עם שני הפסדים רצופים על הגב, אבל זה לא הבהיל אותה יותר מדי. אמנם דווקא מכבי פתח תקווה פתחה טוב יותר ועלתה ליתרון בזכות בלבול ענק בין עלי קמארה לגיירמו ויסקארה, שאיפשר ללידור כהן לגלגל מקרוב כבר אחרי שבע דקות, אבל ההמשך היה כל כולו של הקבוצה מהשרון.
בדקה ה-25, הפועל רעננה קיבלה פנדל גבולי אחרי ספק עבירה של השוער יוסי גינזבורג על עידו לוי בתוך הרחבה, אבל את שמעון אבוחצירא זה לא עניין והוא תירגם אותו לשער שיוויון מהנקודה הלבנה.
המחצית השניה כבר הפכה להצגה של הפועל רעננה, שפשוט השתלטה על המשחק ואחרי סדרת החמצות אדירה (כולל פספוס ענק של אבוחצירא ממטר לקורה שיכול להתחרות בקלות על תואר החמצת העונה), היא מצאה את הרשת, כששוב היה זה אבוחצירא, שקיבל כדור רוחב ממוחמד כליבאת ודחק מקרוב פנימה. החלוץ גם הוסיף בישול, כשבדקה ה-91 השאיר את ארשיד לבד מול גינזבורג וזה חתם את תוצאת המשחק.
מכבי פ"ת אמנם כבר לא תרד ליגה, אבל צריכה לעשות חושבים עם עצמה אחרי המחצית השניה הרעה במיוחד שלה. נראה שההפסד למכבי ת"א במחזור החולף עצר את התנופה של המלאבסים והערב הם סופרים הפסד שני ברציפות. רעננה, שידעה שהפסד נוסף (שלישי ברציפות) שלה יטרוף מחדש את הקלפים בקרבות התחתית, יכולה להיות מאוד מרוצה מהאופי שגילתה והנקודות היקרות איתן חזרה הביתה.
לצערו של קורצקי, היו גם חדשות רעות להפועל רעננה. הקשר המוכשר, אור דסה, נפצע ונאלץ לצאת בהפסקה לטובתו של בן והבה. הוא סובל ממתיחה חזקה שתשבית אותו לתקופה של כשלושה שבועות. המשמעות: דסה לא ייצא עם הנבחרת הצעירה למשחק החוץ מול גרמניה.
בזכות הניצחון החשוב, רעננה כבר עם 27 נקודות ורחוקה 9 נקודות מהפועל אשקלון שמתחת לקו האדום, כשנותרו 18 בקופת הפלייאוף התחתון. במחזור הבא, היא תקווה להמשיך את המומנטום ולהבטיח כמעט סופית את ההישארות בבית מול הפועל עכו, אבל עוד קודם מצפה לה קרב חצי גמר הגביע מול הפועל חיפה. מכבי פ"ת תנסה לפצות אחרי הפגרה מול קרית שמונה.
