על אף שלא הרשימו במיוחד ולא התעלו לרמה אותה הם רוצים להציג, במכבי תל אביב מסתכלים בעיקר על המספרים וסופרים ניצחון רביעי ברציפות (0:1 על סכנין) ומשחק תשיעי ברצף ללא הפסד בכל המפעלים, ומבהירים: "בדרך לאליפות חייבים לדעת לנצח גם משחקים כאלה, משחקים בהם התקשנו בשנתיים הקודמות. אנחנו רואים שגם ב"ש לא בדיוק דורסת, הקרב פה הוא מרתון ולא ספרינט, וחשוב למעוד כמה שפחות".
על רקע הניצחון, במכבי ת"א עסוקים בסאגת החוזה של דור מיכה. הצהובים הציעו שכר גבוה יותר משקיבל מהקבוצות האירופיות בחוזה ארוך טווח לחמש שנים ולוחצים על מיכה לחתום עד סוף השבוע מחשש שיקבל הצעות נוספות מאירופה. נכון לעכשיו, המחלוקת היא אך ורק סביב סעיף היציאה שלו לאירופה.
מי שזכה למירב העניין במשחק אתמול היה עוזר המאמן החדש קרלוס גארסיה, שגם היה הראשון שהקהל קרא בשמו לפני המשחק. אמנם קשה לאמוד את מידת השפעתו לאחר שלושה ימים בקבוצה, אך גם במכבי מודים כי הקבוצה בתקופתו כשחקן הייתה מנצחת משחקים כאלה מבלי להסתבך, לעומת השנתיים האחרונות בלעדיו, אז איבדה נקודות רבות במשחקים כאלה. "הוא היה ה-שחקן שידע איך לנצח משחקים כאלה", מודה ג'ורדי קרויף. "ידע להיות מאורגן, להראות אופי, להבין ולקרוא את המשחק, לא לשחק פתוח ונאיבי. הוא יודע לשחק משחקים כאלה, הוא עשה קריירה מזה. הוא יתרום הרבה יחד עם שאר הצוות. הוא עדיין בכושר טוב ויכול לקחת חלק פעיל ברוב האימונים שלנו כי כשהוא על המגרש הקשר בין המאמן לשחקן הוא הרבה יותר טוב וישיר, הוא יכול לתקן טוב יותר בזמן אמת הרבה יותר בקלות מאשר אני יכול כשאני מחוץ למגרש".
גם הקפטן שרן ייני התייחס לחזרתו של קרלוס למכבי, ולעבודה שלו מקרוב באימונים. "ההגעה של קרלוס נותנת לנו עוד הרגשה של אנרגיה. הוא דמות. הוא דורשני, הוא אוהב ומחבק, מצד שני הוא קשוח וחכם. יש לו עין טובה למה הדברים שעליהם צריך לעבוד ומה הדברים שאנחנו צריכים לדבר עליהם. חבל על הזמן, תוספת אדירה, לא טובה - אדירה".
"הוא נותן גם רוח, גם אמונה, גם ביטחון, הוא משרה בך הרבה ביטחון", ממשיך ייני. "הוא יודע להבין מתי היית עייף בתור שחקן מפעולה מסוימת ויודע לתת לך הרבה טיפים קטנים. הוא עוזר ברמה הקבוצתית כבר על דברים שאנחנו עובדים עליהם. יש לו תיאום מעולה עם ג'ורדי ודני (פויאטוס). אותו ראש, אותו סגנון משחק, אני מאמין שיהיה טוב. הרבה עוזרי מאמנים משחקים עם השחקנים באימונים, זה גם תפקידם והם יכולים להבין אותנו יותר טוב כי מתוך המגרש אתה רואה הרבה דברים שאתה לא רואה מחוץ למגרש, כשאתה משחק עם שחקן מסויים ורואה איזה דברים הוא עושה טוב ולא טוב וזה מעולה. אני חושב שזה מבורך".
ייני גם התייחס למומנטום של הקבוצה. "אנחנו מגיעים ליותר מצבים ועם הזמן אנחנו צוברים עוד ועוד ביטחון, ואנחנו יכולים להגיע ליותר מצבים, אנחנו מתחילים לשמור על שערים נקיים יותר ולאט לאט אנחנו נצליח להשיג תוצאות גדולות יותר".
"בגלל שכמעט ספגנו גול מקרן כשהם יצאו לאיזו מתפרצת, אמרנו אוקיי אנחנו קודם כל שמים לב שאנחנו לא מקבלים את הגול, אנחנו שומרים על שער נקי ומפה נוכל לנצח את המשחק", הסביר את הסיבות למשחק הנסוג במחצית השנייה. "הגענו אחרי זה למצבים טובים שלא ניצלנו, אבל צריך לדעת לנצח משחקים גם ככה. כמובן שאנחנו רוצים להבקיע כבר במחצית הראשונה יותר שערים ולעשות את המשחק יותר שמח".
ייני גם התייחס לשפל הגדול שהביא לפריחה המחודשת של מכבי ולא התבייש להודות כי "המשחק נגד באר שבע בבאר שבע היה מביך. היו לנו מזה הרבה תחושות לא נעימות, תחושות שבסופו של דבר עשו טוב לקבוצה. הראינו איך אנחנו יוצאים ממשברים ומתעלים את האנרגיות לדברים חיוביים. מבחינתנו הצבנו לעצמנו סטנדרט של עבודה וסטנדרט של אגרסיביות שמפה אוסר לנו לרדת, ומי שיורד הולך אחורה ואנחנו לא מקבלים את זה. יש לנו גם שבועות מלאים של אימונים, אין לנו שני משחקים בשבוע כל שבוע, נחמד לנו לעבוד ביחד, יש לנו פתאום זמן לעשות סיומות ביחד, ליהנות קצת יותר, לאכול, לבלות. עוד מעט יש לנו את החתונה של עומר אצילי לחגוג בה, הוא יכול גם כבר לשבור את הכוס, יש לו שתי רגליים והוא כבר בלי קביים, הכל בסדר".
ייני גם סרב לקבוע כי המאבק על התואר יהיה רק מול הפועל ב"ש. "אני לא מתיימר להגיד מי ירוץ ראש בראש עד הסוף. אני חושב שהפועל חיפה עושה עונה מצוינת, בית"ר ירושלים טובה, מכבי נתניה זו קבוצה שכיף לראות. לא בא לי להגיד מי יגיע לרוץ עד הסוף. בגלל שהליגה כל כך טובה וכל כך הרבה קבוצות טובות אין משחק קל. באמת שהשנה אין משחק קל. זה יופי לליגה לפי דעתי. אנחנו צריכים להגיע כל משחק מוכנים ולקחת את הנקודות".
גם למשחק הגביע ביום שבת התייחס בכובד ראש: "בני ממבע זה לא משחק קל. אני הייתי כשהפסדנו לשמשון תל אביב. אמנם ישבתי ביציע אבל ראיתי את המשחק 120 דקות וספגנו גול בדקה ה-118-119. אין משחקים קלים בגביע אחרת לא היו סינדרלות". לבסוף, ביקש ייני דבר אחד: "חשוב מאוד - דור פרץ, תפרגנו לו. ארבעה-חמישה משחקים שהוא השחקן הכי טוב על המגרש".
דור מיכה הבטיח כי יסגור את נושא עתידו כבר בשבוע הקרוב, כשמכבי מאמינים כי הוא יחתום במועדון על חוזה ארוך טווח לאחר שנרשמה עוד התקרבות במשא ומתן עמו. עם זאת, כזכור יש לקשר ארבע הצעות מאירופה בסכום דומה לזה שמכבי הציעה, והצהובים יודעים כי עד אשר לא יחתום סופית, הוא עלול לעזוב את הקבוצה.
אייל גולסה לא היה בסגל משחק שני ברציפות, לאחר שמערכות המידע של המועדון הצביעו על עומס חריג שמופעל על גופו ומעמיד אותו בסכנה לפציעה נוספת. ג'ורדי קרויף הסביר כי "אייל עייף קצת, אבל היו לנו הרבה משחקים עד כה, הרבה זמן הכרחנו שחקנים לשחק כשידענו שהם לא כשירים ב-100%, עכשיו זה הזמן לתת לשחקנים לנוח כדי שיהיו כשירים להמשך העונה. אייל כנראה יקבל דקות בגביע, ונמשיך הלאה".
מי שגם כן לא שותף, על אף שהיה בסגל, הוא אלירן עטר, שאיבד לאחרונה את מקומו בהרכב וגם ממעט לקבל דקות. קרויף דאג להבהיר חד משמעית כי מעמדו של החלוץ לא התערער. "השקעתי מאמץ גדול להביא את אלירן עטר למכבי. אם היינו יכולים לשחק עם 20 שחקנים על המגרש תודיעו לי ואשחק איתם. אלירן הגיע למכבי בשבוע הראשון של ספטמבר, אנחנו עכשיו ביום ראשון של ינואר, הוא שיחק 24-25 משחקים, הוא עשה עבודה טובה מאוד ואני מאוד מרוצה ממנו עד כה. יש משחקים שמתאימים לשחקנים מסויימים ולא לאחרים. כשאתה מוביל 0:1 בדקה ה-80 ואתה יודע שמשחקים על כדורים ארוכים אתה מכניס שחקן גבוה שיודע לעצור כדורים ארוכים ולהחזיק בכדור. זה הכל, אני מרוצה בצורה יוצאת דופן מאלירן. אני יודע שכל שחקן רוצה לשחק כל שבוע, אבל כל עוד ההתאחדות מרשה לשחק רק עם 11 שחקנים אנחנו נשחק לפי הכללים".
מחר יפתח חלון ההעברות כשהצהובים מקווים להתחזק במספר שחקנים, ומאמינים כי יצליחו להחתים את ליאור רפאלוב וכן את מרואן קבהא, ולפחות עוד קשר התקפי זר אחד. אגב, קשר מאריבור, שעל מועמדותו פורסם לראשונה בערוץ הספורט, הגיע אמש לצפות במשחק בעכו.
