אכזבה גדולה ניכרה על פניהם של שחקני הפועל חיפה כשירדו מכר הדשא באיצטדיון נתניה אתמול (שבת) אחרי התיקו 1:1 עם הפועל רעננה. האדומים היו מתוסכלים גם בגלל פספוס של שתי נקודות חשובות, אבל בעיקר בגלל יכולת פחות טובה ומספר החמצות במחצית השנייה מרגליו של עדן בן בסט.
"היינו יכולים וצריכים לשחק טוב יותר, המחצית הראשונה לא אפיינה אותנו, הנחמה היא שידענו לחזור שוב מפיגור ולא לוותר, אבל אין ספק שמול כל קבוצה בעשרה שחקנים היינו צריכים לקחת נקודות וחבל", אמר שחקן הקבוצה.
הפועל חיפה תפגוש במחזור הבא את מכבי נתניה ובקבוצה מבינים שמשחקים קשים זה דבר שהם צריכים להתחיל להתרגל אליו, לאור העובדה שאחרי שנים רבות הם צפויים לסיים את העונה במשחקים מול הקבוצות הגדולות בפלייאוף העליון. "דווקא מול קבוצות גדולות יותר קל לנו ליישם את תכנית המשחק שלנו מאשר שמסתגרים מולנו. העיקר שהגענו לפלייאוף, שזה הישג בפני עצמו", אמרו בקבוצה.
יואב כץ כהרגלו צפה במשחק ממשרדו בארצות הברית, ולא חסך בביקורת על קבוצתו: "שיחקנו גרוע, ההגנה הייתה איומה ונוראה. עדן פספס שלוש פעמים ממצבים של מאה אחוז, לא היינו שם. נצטרך לתקן במחזורים הבאים במשחקים לא פשוטים". לגבי השיפוט שלכאורה הכריע את המשחק לטובת קבוצתו, אמר כץ: "אני לא חושב שהשיפוט היה בעיה. לא היו שגיאות שהכריעו את המשחק. לא שרקו פנדל? אני בכלל לא בטוח שהיה על מה לשרוק."
הבעלים לא נשאר חייב בנוגע לטענות כנגדו על כך שהשחקנים לא יקבלו מענקים נוספים מעל ל-40 נקודות:" מי שטוען את זה פשוט לא יודע חשבון. אלה השחקנים שבחרו איך לחלק את המשכורת בין בסיס לנקודות ואף אחד לא ציפה שנעבור את רף ה-40 כל כך מהר. אף אחד מהשחקנים שלי לא מקופח. בנוסף, אני עושה מאמצים להשאיר את השחקנים כאן גם לעונה הבאה כפי שכבר אמרתי בעבר. גם את ניר קלינגר אני כמובן רוצה להשאיר פה. מבחינתי אם הוא לא יילך לאמן את נבחרת ישראל, יש לו ג'וב פה לעוד עונה".
"המשחק הזה מאכזב מאוד כי לא ניצחנו", אמר ניסו קפילוטו, "התחלנו לא טוב, שזה משהו קבוע בשבועות האחרונים. אני שמח שהצלחנו לחזור, היו לנו גם מספיק הזדמנויות לנצח, לא הלך הפעם, ממשיכים קדימה. לרגע לא זלזלנו ברעננה ולא חשבנו שיהיה קל, זו קבוצה שהתחזקה מאוד בחלון. איבוד הנקודות כואב. נקווה שמול נתניה נחזור לנצח".
הבלם גם דיבר על עתידו ועל הציפיות מקבוצתו: "אני לא חושב רחוק בנוגע לעתיד שלי, כרגע אני מרוכז רק בלהביא תואר להפועל חיפה ורק אחר כך אחשוב מה קורה איתי בסוף העונה. בית"ר ירושלים, מכבי תל אביב והפועל באר שבע? למה שלא ניקח אליפות? אנחנו לא פחות טובים מהם".
