אחרי ההפסד מול הפועל רעננה בשבוע שעבר, הפועל אשקלון תנסה הערב (ראשון) לברוח עוד קצת מהתחתית כשתצא למשחק חוץ מול מכבי ת"א. ״אין כמו משחק עם מכבי תל אביב בשביל לחזור לעצמנו מבחינת היכולת״, תיאר המאמן, יובל נעים, את התחושות לפני ההתמודדות, "במשחק הקודם זו לא הייתה הקבוצה שלי. הטיימינג של המשחק הזה נגד מכבי תל אביב, הקבוצה שהיום משחקת את הכדורגל הכי טוב בארץ, הוא מצוין. אנחנו צריכים ויכולים לבוא ולהיראות הרבה יותר טוב״.
על אף האכזבה והביקורות הגדולות שהיו על המשחק בשבוע שעבר, יובל נעים לא מתכנן שינויים בהרכב. ״אם היו לי 11 חילופים במשחק שעבר הייתי מחליף את כולם כולל השוער", נעים המשיך, "היינו מאוד מאוכזבים במשך כל השבוע, אבל אנחנו מקווים שזה משחק חולף שעברנו אותו ולא יקרה שוב. אנחנו צריכים לבוא לעשות את הדברים שתלויים בנו על הצד הטוב ביותר ובסוף שבוע הזה הייתי מציע לכל מי שקשור באשקלון להתפלל הרבה לפני המשחק".
מבחינה מקצועית, עוז ראלי שוב יעדר עקב מתיחה קלה בשריר הירך האחורי. על אף שביעות הרצון מיכולתיהם, דויד מנגה, סער בנבנישתי ושון מלכה, יתחילו את ההתמודדות על הספסל.
בגזרת הרכש, מגן מכבי חיפה, שי בן דוד, סיכם את תנאיו במועדון וצפוי לעבור בהשאלה עד סוף העונה. בן דוד יצטרף לדובב גבאי ודויד מנגה שכבר חתמו בחודש ינואר, כשמועדון עדיין מתכוונים לנצל את עשרת הימים שנותרו עד לסיום חלון ההעברות הנוכחי. ״אני מאוד מרוצה מהרכש עד כה", נעים הביע שביעות רצון, "עוד לא אמרנו את המילה האחרונה בחלון של ינואר. נתחזק בזר אחד נוסף, כשבמקביל אנחנו מחפשים עוד שני ישראלים, זה המינימום מבחינתנו".
