זה לא היה יפה וגם לא מרשים במיוחד. אבל במצבה הנוכחי, מכבי חיפה תיקח את זה. הירוקים גברו הערב (שני) 0:2 על הפועל אשקלון בחוץ ורשמו ניצחון ראשון ב-2017, שמקרב אותם שוב 2 נקודות מכניסה לפלייאוף העליון. מסוג המשחקים שאוהדי ושחקני חיפה, יעדיפו לזכור רק את התוצאה.
מכבי חיפה, שעלתה עם פטים אזמי ועומר דמארי בהתקפה, פתחה טוב יותר, היתה דומיננטית בחצי השעה הראשונה וגם כבשה בצדק. אחרי שדלה איינוגבה עצר את הפנדל של עומר דמארי, החלוץ קלט את הריבאונד וכבש בדקה ה-27 את שערו השני ברציפות. הירוקים הירבו לתקוף מהצדדים, דרך עמית זנטי וגילי ורמוט, אבל למען האמת לא הגיעו ליותר מדי מצבים.
בהמשך האורחים נרדמו ואיפשרו לאשקלון, במיוחד במחצית השניה, לחזור לעניינים. הקבוצה של יובל נעים, שלא ניצחה בביתה זה למעלה מחודש וחצי, הגיעה לשני מצבים טובים בשליש האחרון של המשחק, אבל דויד מנגה, בהופעת בכורה בהרכב, נעצר פעמיים: פעם אחת על ידי סן מנחם שהרחיק מהקו, ופעם נוספת על ידי אוהד לויטה.
5 דקות לסיום הירוקים נהנו מעוד פנדל, הפעם אחרי הכשלה על אזמי. אלירן עטר, שחזר מפציעה, דייק מהנקודה הלבנה וקבע את תוצאת המשחק. מכבי חיפה אומנם חוזרת לנצח, אבל צריך לזכור שהיא פגשה את אחת הקבוצות החלשות בליגה, שממעטת לכבוש ונותרה לאחר המחזור במקום הלפני אחרון. ביכולת הזאת לא בטוח שהפלייאוף העליון כל כך קרוב מבחינת חיפה. בשבוע הבא בדרבי בסמי עופר, נהיה יותר חכמים.
