עכשיו זה רשמי. שחקן העבר ליטו וידיגאל עזב את ארוקה הפורטוגלית וסגר במכבי תל אביב לעונה וחצי. המאמן בן ה-47 עוד ניהל אמש (שישי) את המשחק מול בנפיקה (3:0) ולאחר מכן יצאה ההודעה, כאשר הוא אמור להגיע לישראל כבר ביום ראשון. 37 ימים תמימים עברו מאז פוטר שוטה ארבלדזה והמנהל המקצועי, ג'ורדי קרויף, מצא את המחליף.
יש לציין שעוד קודם לכן פורסמו דיווחים בפורטוגל על העזיבה של וידיגאל לישראל ועל כך שהמשחק מול בנפיקה יהיה האחרון שלו כמאמן ארוקה, אותה הוביל בעונה שעברה להופעה היסטורית בליגה האירופית. וידיגאל הוא המאמן הזר השמיני מאז קרויף החל את דרכו כמנהל המקצועי והפורטוגלי השני אחרי פאולו סוזה. הוא לוקח קבוצה שנמצאת במומנטום חיובי, אחרי שני ניצחונות חשובים. האחד במשחק העונה על הפועל באר שבע, שצמצם את הפער בצמרת לחמש נקודות, והשני 0:1 על מכבי פ"ת שקירב את הצהובים לחצי גמר הגביע.
וידיגאל אמר לאתר הרשמי של מכבי ת"א בעקבות המינוי: "אני שמח ונרגש להצטרף למועדון פנטסטי שכזה. ברצוני להודות לכולם ובמיוחד לבעלים, מיץ' גולדהאר, על האמון שנתנו בי ואני מתחייב בפני כולם כי אעבוד ללא לאות על מנת שנצליח". המנהל המקצועי, ג'ורדי קרויף, הוסיף: "ליטו היה על הרדאר שלנו כבר זמן מה. הוא מביא איתו ידע טקטי, מוסר עבודה ושאפתנות המתאימה בצורה אידיאלית לתרבות שלנו במועדון. אני מאמין כי בעזרת התמיכה של כל משפחת מכבי, ליטו, יעזור למכבי להגשים את השאיפות שלנו".
הבעלים, מיץ' גולדהאר, איחל בהצלחה: "יש בפנינו עבודה רבה ואני מאמין כי לליטו יש את היכולות הדרושות והוא מתאים למועדון שלנו. יחד עם כל האוהדים אני רוצה לברך אותו ולאחל לו בהצלחה בתפקידו החדש".
יש לציין כי ג'ורדי קרויף עצמו רמז השבוע כי מינויו של מאמן מתקרב. הוא אמנם סירב כמובן לאשר או להכחיש, אך כשנשאל האם המאמן הבא של מכבי צפה במשחק מול מכבי פ"ת בגביע, כפי שמועמד קודם, כנראה ואן דן ברום, צפה במשחק הליגה מול רעננה לדברי קרויף, הוא חייך, צחק ואמר "אולי, יכול להיות".
בשבוע שעבר הבהיר ההולנדי כי המאמן הבא צפוי להיות איש מקצוע בפרופיל של המאמנים הקודמים שהיו במכבי לפני ארבלדזה. "אסור להביא מאמן רק כדי שיהיה מאמן. אנחנו רוצים אדם שהוא אידיאלי לפתרון הבעיות שלנו, אדם שיוכל לעבוד על מה שאנחנו פחות טובים בו, ובאותו זמן, שגם יידע להמשיך את מה שאנחנו עושים כעת בצורה טובה. אנחנו צריכים ‘לפגוע בול’ במי שיגיע, אנחנו יודעים בדיוק את מי אנחנו רוצים, את סוג המאמן, אפילו את המדינה ממנה בא. בשנים האחרונות בחרנו יפה את המאמנים שלנו. זה עניין של מציאת העיתוי הנכון", הבהיר אחרי שהסביר כי להביא מאמן לפני משחק העונה מול הפועל ב"ש זהו לא מהלך הוגן.
חוסה קרלוס פרננדס וידיגאל בן ה-47, הידוע בכינויו "ליטו", נולד באנגולה והספיק לשחק ולאמן את הנבחרת הלאומית, כשכמו כן הוא מחזיק באזרחות פורטוגלית. כשחקן הוא זכור מהליגה הפורטוגלית ובעיקר מבלננסש, שם הוא שיחק במשך 7 שנים. כמאמן, מכבי ת"א צפויה להיות הקבוצה התשיעית אותה הוא מדריך בקריירה. הוא אימן, בין היתר, את נבחרת אנגולה, אא"ל לימסול הקפריסאית ואותה בלנשש הפורטוגלית.
