בית הדין העליון של ההתאחדות לכדורגל דחה את ערעורה של מכבי חיפה על העונש אותו ספגה בעקבות האבוקה שהודלקה על ידי הקהל הירוק במשחק מול הפועל עכו. היום (רביעי), נקבע כי הקבוצה מהכרמל תארח כמתוכנן את הפועל תל אביב ביום שבת הקרוב באיצטדיון בנתניה, אך הקנס שלה הופחת מ-30 אלף שקלים ל-15 אלף. המשמעות היא שבמקום שהאדומים יקבלו כ-10 אחוזים מתכולת סמי עופר, כמות האוהדים של הקבוצה תהיה פחותה מאחר והמועדון יזכה ל-10 אחוזים מכמות מקומות הישיבה בנתניה.
בנוסף באתר הרשמי של מכבי חיפה נמשכת ההרשמה למשחק בקרב בעלי המנוי. למרות זאת, בשל כמות המושבים הפחות באיצטדיון בנתניה לעומת סמי עופר, במידה ותירשם כמות מנויים גדולה מכמות המושבים תיאלץ חיפה לערוך הגרלה בין בעלי המנויים.
בתוך כך, מכבי חיפה ממשיכה לדשדש בבינוניות, ודווקא אחרי ניצחון גדול על מכבי פתח תקווה בליגה ו-2:2 בחוץ מול בני יהודה בגביע, הקבוצה הובסה 3:0 על ידי בית"ר ירושלים במשחק שנערך במושבה בשל עונש הרדיוס שהוטל על הקבוצה מהבירה, הפסד שעירער את המקום שלה בפלייאוף העליון.
עיקר חיצי הביקורת הופנו אל המאמן, רוני לוי ואל החלוץ, אלירן עטר, שהשתולל בחדר ההלבשה ובא בתלונות אל חבריו. עטר עצמו הוציא הודעה באתר הרשמי של הקבוצה בה הבהיר כי לא התכוון לפגוע בחבריו: "לצערי אני נאלץ לחרוג ממנהגי ולהתייחס לפרסומים השגויים שנכתבו בנוגע אליי. לאחר קריאת הדברים היה לי חשוב באופן אישי להבהיר מספר דברים. תחילה, מאוד אכפת לי מהמועדון, הקבוצה ומהשחקנים, הדברים שנאמרו אתמול הם אך ורק מתוך אכפתיות. אני קודם כל ביקורתי כלפי עצמי, נאמרו דברים בחדר ההלבשה ומישהו ניסה לסלף ולטעון שדבריי הם נגד השחקנים".
עטר המשיך: "איני מפיל את האשמה עליהם, אין זה נכון והוגן. כואב לי על המצב ובעיקר על כך שהשחקנים שמביעים אכפתיות בסופו של דבר הם יוצאים "הרעים" וסופגים את הביקורת. כאיש המונע מרגש אני מגיב לעיתים בצורה אמוציונלית, אך מפה ועד להכפשות שנרשמו כלפיי המרחק הוא גדול. כואב לי שדברים יוצאים מחדר ההלבשה בצורה מסולפת ולא אתן שיפגעו במרקם החברתי הקיים בקבוצה ובמערכת היחסים הטובה בין השחקנים. שוב, אין לי כל כוונה לפגוע באף אחד, יש לי כוונה אחת והיא הצלחת הקבוצה".
בתוך הקבוצה ביקרו את ההתנהגות של החלוץ: "הוא מאבד ריכוז ומתעסק בשטויות שמוציאות אותו מפוקוס במהלך המשחק", נאמר על עטר, "אי אפשר שכל פעם הוא יהיה במרכז העניינים, אבל לא תמיד בגלל היכולת. זה משפיע על כולם". על לוי ציינו בחיפה: "שמענו שהוא אומר שרומריו פירס איכותי ויעזור ברוטציה. איזה רוטציה בדיוק? למה נטע לביא ועטאא ג'אבר לא מקבלים מנוחה? רומאריו נער פוסטר? בשביל מה הגיע אם הוא מקבל 10 דקות כל משחק. ואיך ריאן פתאום לא בסגל? נראה שלא היתה שיטה ולא היה רצון. זו בושה, מהדקה ה-20 השחקנים הפכו לצופים. המשחק היה חשוב לנו יותר, אבל זה נראה הפוך. השחקנים לא נלחמו ולא רצו. ממש מביך".
גם שני הזרים שהגיעו במהלך הקיץ, מארק ואליינטה ולודוביק אוברניאק לא חמקו מהביקורת. "ואליינטה לא טוב כבר תקופה. זה נכון שיש לו פציעה, אבל אם זה מקשה עליו שיישב בחוץ. אוברניאק נראה לא מחובר. הוא אכזבה ענקית מבחינה מקצועית". האחרון לא ימשיך בעונה הבאה בקבוצה.
כעת יודעים בקבוצה שאיבוד המקום בפלייאוף העליון יביא לזעזוע בקבוצה. "אנחנו צריכים לנצח לפחות שני משחקים מתוך השלושה אם אנחנו רוצים להגיע לפלייאוף העליון. זה יהיה אסון אם נהיה בתחתון. הפער מהקו האדום הוא רק 7 נקודות, הכל יכול להיות". למרות המצב, היו גם קולות בחדר הלבשה שלא צעקו וניסו לעודד. אחד מהם בניון, שאמר לשחקנים: "צריכים להתרומם, יש לנו מלחמת עולם בשבת נגד הפועל ת"א. זה משחק על הפלייאוף מבחינתנו".
שחקן נוסף שלא היה במיטבו, אחרי פתיחה טובה בחיפה, גילי ורמוט, סיכם: "משחק חלש מאוד בכל ההיבטים. התחלנו את המשחק ממש טוב והיינו יכולים אפילו להכריע את המשחק, אבל היינו צריכים לדעת לא לספוג. התפרקנו מהר מדי. אסור שזה יקרה. השער הוציא לנו את האוויר. אחרי השער השני נעלמנו. צריכים להרים את עצמנו מהר כי יש שלושה משחקים של להיות או לחדול".
בנושא אחר, בחיפה מקווים שהערעור על עונש הרדיוס שספגה הקבוצה בעקבות זריקת האבוקות בעכו יתקבל והמשחק מול הפועל ת"א בשבת ייערך באצטדיון סמי עופר.
