הפעם מכבי תל אביב הסתדרה גם בלי שער של ערן זהבי. הקפטן לא כבש, האלופה הביסה הערב (שני) 0:3 את הפועל עכו בחוץ, כשהיא מתגברת על תנאי מזג אוויר לא אידיאליים. שערים של טל בן חיים, נוסא איגייבור ושלומי אזולאי הובילו לצמצום הפער מהפועל באר שבע שבפסגה בחזרה לנקודה. המארחת שיחקה החל מהדקה ה-5 בעשרה שחקנים אחרי שעוביידה חטאב הורחק. קבוצתו, שהפסידה בפעם ה-11 העונה, מתחת לקו האדום.
ההרחקה המוקדמת של חטאב הגיעה בעקבות פגיעה ללא כדור בזהבי. בלם עכו טען שהגיב לפרובוקציות מצידו של קפטן מכבי: "זהבי שיחק מלוכלך מהרגע הראשון, קילל אותי ודרך לי על הרגל". קשר האלופה ענה: "כדאי שעוביידה יחזור בו, הוא יצא טיפש במשחק, שלא יצא טיפש גם עם האמירות האלה. לא הקנטתי אותו ולא כלום, שלא ייצא מטומטם". על הניצחון של קבוצתו, אמר הקפטן: "הרוח גרמה לתנאים קשים, זה היה ניצחון של אופי, לא קל לשחק מול קבוצה שמסתגרת עם כל השחקנים שלה. שמח שהבקיעו 3 שחקנים שונים".
פטר בוס, שרשם ניצחון שלישי בשלושה משחקים מאז החל לעמוד על הקווים במכבי, סיכם: "זאת לא הייתה ההופעה הכי טובה, לא קל לשחק במזג האוויר הזה, אבל אני מאמין שאנחנו צריכים לשחק בקצב יותר גבוה. המחצית השניה הייתה יותר טובה, אבל לא בהרבה". על המאבק מול ב"ש אמר המאמן ההולנדי: "המאבק יהיה צמוד עד הסוף, הניצחון הזה היה מאוד חשוב עבורנו".
"השגנו מקסימום בתוצאות האחרונות שרשמנו, אבל חשובה גם הדרך", המשיך בוס, שסיפר ש"עד כה הוא אוהב מאוד את ישראל". מאמן מכבי ת"א התייחס לאפשרות שהקבוצה שלו תתחזק בחלון ההעברות הנוכחי: "אני לא מחליט על כך, זה תלוי בג'ורדי קרויף. אני עובד עם מה שיש לי, יש בקבוצה שלנו שחקנים מצוינים".
Very pleased with our 3 wins in a row to start 2016! We'll keep working hard to achieve our objectives for this year pic.twitter.com/nq8gLRRJ2O
— Jordi Cruyff (@JordiCruyff) ינואר 18, 2016
