הפועל רעננה ועירוני קרית שמונה נפרדו הערב (שבת) ב-1:1 מרתק, רווי באירועים, מצבים והזדמנויות במסגרת המחזור ה-18 בליגת העל. המארחת רצתה לחזור לנצח אחרי שני הפסדים רצופים, אך תיאלץ להסתפק בנקודה אחת אחרי שכבר הייתה בפיגור מוקדם משער של אופיר מזרחי (12) והצליחה להשוות בזכות ממאדו צ'אם (44).
המשחק היה קצבי לכל אורכו עם מצבים בין הקבוצה של חיים סילבס לחניכיו של סלאח חסארמה. המאוכזבת היותר גדולה היא קרית שמונה, שלא ניצלה את העובדה שרעננה שיחקה בעשרה שחקנים במשך 35 דקות אחרי שדודי תירם הורחק בדקה ה-54. האורחת סבלה מאינספור החמצות, בעיקר של חלוץ הרכש מאוריסיו, שמנעו ממנה ניצחון חשוב.
בזכות התיקו, הפועל רעננה נשארת במקום החמישי עם 26 נק' ותקווה שמכבי חיפה לא תנצח מחר בבלומפילד את מכבי תל אביב ותעקוף אותה. מנגד, קרית שמונה פספסה הזדמנות להיצמד לירוקים וממוקמת שביעית עם 22 נקודות. בשלישי מחכה לה מכבי פ"ת במסגרת סיבוב ח' בגביע, רעננה תשחק מול הכח עמידר ר"ג.
מאמן הפועל רעננה חיים סילבס היה אובייקטיבי והודה בסיום: "הפועל רעננה לא הייתה שווה יותר מנקודה במשחק הזה. איך שהמשחק הזה התפתח אני מרוצה מהנקודה. התחלנו את המשחק לא טוב, אחר כך השתלטנו על העניינים וגם השוונו. אם היינו נשארים עם 11 שחקנים, היה לנו סיכוי יותר טוב במשחק. רצינו מאוד לנצח, אבל אני מרוצה עם מה שהשגנו".
על סאגת יובל שבתאי שבאופן מפתיע נשאר מחוץ לסגל: "לא קיבלתי הנחיה מאף אחד לא לתת לו לשחק, רק אני והצוות שלי קובעים את הסגל. נכון שהיו השלכות מכך שהוא לא האריך חוזה, אני ראיתי שהוא לא מספיק מרוכז ויהיה לו קשה למרכז את האיכויות שלו והרגשתי שזה לא יהיה נכון לשתף אותו. מקווה מאוד שהדברים יסתדרו על הצד הטוב ביותר". על שחר הירש: "הוא מאוד קרוב לרעננה, אבל זה צריך להיסגר בין ראשי הקבוצות, מאמין שזה ייסגר".
מהצד השני, סלאח חסארמה נשאר מאוכזב: "לא מרוצה מהנקודה הזו. אני מאוכזב, פתחנו את המשחק טוב והובלנו 0:1. משום מקום עשינו טעות בהגנה וספגנו את השער. במיוחד אחרי שהרחיקו להם שחקן בפתיחת החצי השני והיינו בשליטה, זה מאכזב". על ההתייצבות של הקבוצות בשבועות האחרונים: "האמנו בעצמנו וידענו שנצא מזה. חשוב לי שאנחנו מציגים כדורגל יותר טוב, מבקיעים ונראים טוב גם במשחקי חוץ. אנחנו בתקופה יותר טובה, אבל רוצים להיות עוד יותר טובים אחרי שיצטרפו אלינו עוד 2-3 שחקנים ונהיה קבוצה יותר טובה".
