אחרי משא ומתן ממושך שנמשך מספר חודשים, הפועל עכו הגיעה הערב (שני) למתווה לרכישת הקבוצה על ידי מספר משקיעים בראשות אביבה מליחי, אחותו של יו"ר ההתאחדות לשעבר אבי לוזון ואימו של עידן מליחי שחקן העבר.
"מעולם לא היינו קרובים כל כך להעברת הזכויות לאנשים פרטיים", נכתב בהודעה הרשמית ששיגרה עיריית עכו. "אנחנו מאושרים על המהלך וסמוכים ובטוחים כי לאחר השלמת כלל הבדיקות הדרושות בעסקאות מסוג זה וחתימת הסכם שיאושר על ידי ההתאחדות לכדורגל, תצעד הפועל עכו בדרך טובה ומוצלחת אשר יחזק את מקומה על מפת הכדורגל הישראלי לשנים רבות קדימה".
הצדדים נמצאים בשלב מתקדם מאוד של העסקה וכבר חתמו על כל המסמכים. על פי ההסכם, עיריית עכו מתחייבת לספק בכל שנה את האצטדיון והמתקנים ואף תעביר שני מיליון שקלים לתפעול השוטף של הקבוצה. מתווה העסקה הוא לחמש שנים, עם אופציה לחמש נוספות. בעכו מעריכים שהתקציב יהיה גדול יותר בעונה הבאה, בין היתר בעקבות תנאי זכויות השידור החדשים שיכניסו למועדון כסף רב יותר.
למעשה, אביבה מליחי כבר שימשה בעבר כספונסר של הפועל עכו וכעת היא קרובה לרכוש את מלוא הזכויות של המועדון ולנהל אותו באופן שוטף. בעבר היו קולות שטענו שמליחי מתכוונת לרכוש את בית"ר ירושלים, אך המהלך לא הבשיל בסופו של דבר. עוד קודם היא ניהלה מו"מ לרכישת הפועל פ"ת, שגם הוא לא צלח.
מליחי הגיבה לידיעה: "היום נפגשתי לראשונה עם ראש עיריית עכו שמעון לנקרי ובמהלך הפגישה הבעתי נכונות לרכוש את קבוצת הפועל עכו מליגת העל. הפגישה הייתה עניינית, מקצועית וטובה. ישנם עוד הרבה דברים לסכם ולכן העניין עבר לטיפול רואה חשבון ועורך דין. אני עדיין לא רוכשת את עכו והחלטה סופית תתקבל כשיוצגו בפניי כל הנתונים שביקשתי. "אני רוצה להבהיר כי הפועל עכו אינה הקבוצה היחידה שעימה אני מנהלת בימים אלה משא ומתן על מנת להיכנס כבעלים. כאמור אני בודקת מספר אופציות וכשיהיה מה להודיע תצא הודעה מסודרת".
