כמו בשנה שעברה, חלון ההעברות הישראלי הסתיים כאשר גילי ורמוט עובר מקבוצה גדולה אחת לאחרת. הפעם הקשר עשה את הדרך ממכבי תל אביב למכבי חיפה, יריבתה העירונית של הקבוצה בה גדל - הפועל חיפה. האלופה הסכימה לשחרר אותו בחינם למי שעשויה להיות היריבה שלה בפלייאוף העליון וכעת ינסה ורמוט להפוך לשחקן משמעותי במערך של רוני לוי, המורכב מלא מעט שחקנים צעירים ולא מנוסים.
"שמח להיות פה, מאושר, חיכיתי לזה", פתח ורמוט את דבריו וחשף: "זה היה אמור לקרות כבר בינואר של השנה שעברה, זה לא יצא לפועל מכל מיני סיבות. עשיתי המון כדי להגיע לפה ואני שמח שזה יצא לפועל. נאלצתי ללכת למכבי ת"א לפני שנה. לא התחברתי כל כך לקבוצה. היה גם צד מקצועי וגם דברים שמעבר. לא היה לי טוב שם. זה התבשל הרבה זמן. חיפה זה מועדון שצריך לחזור להיות הכי גדול בישראל. זה שילוב טוב. נתרומם ביחד להצלחות. אני רעב מאוד להצליח, זה צ'אנס טוב בשבילי. זה זמן הכי טוב להצליח".
לא רק ורמוט הוצג. גם רומאריו פירס, ששיתף פעולה עם המאמן, רוני לוי, במכבי נתניה, הצטרף לירוקים ויחזר את הסגל. הוא אמר במסיבת העיתונאים: "אני שמח לבוא לקבוצה גדולה. אתן הכל כדי לקחת את ההזדמנות, כי זו ההזדמנות של חיי. באתי לפה כדי לעשות את הכי טוב שלי כדי להחזיר את מכבי חיפה לטופ. זה המקום שלה".
לוי עצמו דיבר על שיתוף הפעולה המחודש עם פירס: "רומאריו שחקן מצויין, מנוסה, עם רקורד טוב. יש לו פוטנציאל גבוה מאוד. שחקנים לא נמדדים על עונה, אלא גם על היכולת. הוא יכול לתרום הרבה עם השחקנים הצעירים. רומאריו תמיד היה במחשבות, אבל הוא היה תחת חוזה והדברים לא תמיד איך שאתה רוצה".
המאמן סיפר גם כי טאלב טוואטחה חזר לסגל והוסיף: "הוא בחור צעיר ומוכשר שגדל במועדון. הוא עבר תקופה אישית קשה שהוציאה אותו מהפוקוס. אפשר להבין אותו. היה לו ביקוש גם בקבוצות בארץ וגם בחו"ל. בארץ הוא רוצה לשחק רק במכבי חיפה. הוא מבין את המצב ומבין שהוא מחוייב למכבי חיפה ורוצה לתת את כל כולו למכבי חיפה עד שהוא ייצא לחו"ל. הוא חוזר להתאמן עם הקבוצה".
שחקן נוסף שהתנדנד הוא אייל משומר, שהוצג ברשימת ההעברות, אך אחרי שיחה עם המאמן הוחזר לסגל: "אני הבאתי אותו לחיפה לפני כמה שנים ואני המלצתי למועדון להחתים אותו לשנתיים. התאכזבתי ממספר שחקנים לגבי ההתנהלות ואייל היה חלק מהם ולכן שמנו אותו ברשימת ההעברות. הוא היה חלק מהסגל לכל אורך הזמן. הייתה לי שיחה איתו בשבוע האחרון, הוא ביקש הזדמנות נוספת והבטיח להיות מחוייב. כששחקן ותיק מבקש בקשה כזו, חשבתי לנכון אחרי האימונים לתת לו הזדמנות נוספת. הוא יילקח בחשבון להיות חלק מהסגל למשחקים".
ורמוט ופירס עשויים לערוך בכורה כבר ביום שבת (17:00), כאשר חיפה תארח באצטדיון סמי עופר את מחזיקת גביע הטוטו הטרייה, מכבי פתח תקווה, בקרב ישיר על מקום בפלייאוף העליון. שתי הקבוצות צמודות אחת לשנייה עם 28 נקודות כ"א במקומות ה-5 וה-6, כאשר מתחתיהן עירוני קרית שמונה ובני יהודה עם 27 נקודות כ"א, הפועל כפ"ס עם 26 ובני סכנין עם 25.
