יוכל לרשום בשבת הישג מרשים במיוחד בקריירת האימון שלו. המאמן, שנמצא על סף העפלה עם מכבי פ"ת לפלייאוף העליון, יבטיח את המקום בין 6 הראשונות אם ינצח את הפועל תל אביב, שוויתרה עליו בתום העונה שעברה. במקביל, מעידות של הפועל רעננה או מכבי חיפה יבטיחו לו גם את הכרטיס לפלייאוף העליון ללא קשר לתוצאה שישיג מול האדומים. ברזומה של בן שמעון כבר מופיעה אליפות היסטורית עם הפועל קרית שמונה ב-2012 וכעת הוא מחפש להוסיף עוד שורה לקורות החיים, שגם תהפוך אותו למבוקש מאוד בקרב הקבוצות הבכירות של ליגת העל בקיץ הקרוב.
"איפה אומרים שאני מחכה לטלפון משחר?"
המאמן, שחווה עונה רגועה ומוצלחת אחרי העונה הקשה אשתקד בהפועל ת"א, חרג אמש ממנהגו, כשהגיע להתראיין בתוכנית ערוץ הספורט "מגרש פתוח". לבן שמעון היה חשוב להבהיר שבשלב זה הוא לא מתכוון להתעסק בעתידו. כשנשאל אם הוא מחכה לטלפון מיעקב שחר, אמר: "איפה אומרים את זה? אני במכבי פ"ת ויש לי עוד מטרות גדולות להשיג. אני לויאלי למועדון הזה ב-100 אחוזים. רוצה להגיע לפלייאוף העליון ואחר כך להגדיר את המטרות של העונה מחדש".
ומה מחכה לו בתום העונה? "הנהלת מכבי פ"ת תקרא לי לפגישה ואני אגיע. יש לי רק טוב לומר על האנשים במועדון הזה, אני לא צריך להעביר להם מסרים דרך התקשורת", אמר המאמן, שסירב לחשוף את התוכניות שלו לגבי העונה הבאה והעדיף שוב ושוב להתמקד במשחק הקרוב: "אם נגיע לפלייאוף העליון זו הצלחה גדולה מאוד, אחד ההישגים הגדולים שלי כמאמן. אני פחות מתעסק בהישגי עבר, אלא בעתיד ובמקומות אליהם אני רוצה להגיע. יש לי הרבה דברים להשיג כאן".
כשנשאל איך זה לאמן קבוצה שאין בה כוכבים, אמר בן שמעון: "כל השנה אני מנסה לכוון את השחקנים ולא לדבר ברמה של כוכבים. אין כאן כוכבים וזה לא מעניין אותי. יש אצלנו שחקנים טובים מאוד בעלי פוטנציאל התקדמות טוב מאוד כמו יובל יעקובוביץ', עוז פרץ ועוד. יש לנו הרבה שחקנים מוכשרים". על ההדחה של מכבי פ"ת מהגביע על ידי עפולה אמר: "לא היה לנו זמן להתאבל על ההדחה הזו, אפילו לא יום אחד. אחרי שלושה ימים נראינו בדרבי כמו קבוצה עם אופי".
גם התמודד ב"מגרש פתוח" עם הטענה לפיה הוא 'מאמן של מועדונים קטנים'. הראיות: ההצלחות עם קרית שמונה ומכבי פ"ת, הפיטורים ממכבי ת"א והעונה הקשה בהפועל ת"א. "מדביקי הסטיגמות לא מניעים אותי, הם לא הדלק שלי", הגיב המאמן, "אני לא יודע מה זה קבוצה קטנה וגדולה. יש קבוצות בריאות יותר ויש בריאות פחות. התקופה במכבי תל אביב היא האירוע היחיד בחיים שלי שאני מגדיר אותו ככישלון ואני לוקח את זה על עצמי".
"עשיתי עבודה טובה מאוד בהפועל ת"א"
על התקופה בהפועל תל אביב אמר: "מי שמגדיר את העונה בהפועל ת"א ככישלון, חוטא בכל מיני חטאים. זה מועדון שאפשר היה להצליח בו אם רק היו נותנים לי לעבוד. מהיום הראשון לקחו כל תוצאה לכישלון גדול או תוצאה אדירה. תחתיי, הפועל החלה את העונה כקבוצה בינונית וסיימה אותה כקבוצה חזקה בפלייאוף העליון ועם כרטיס לאירופה. רק אני מגדיר לעצמי כישלונות והצלחות, לדעתי עשיתי עבודה טובה מאוד בהפועל ת"א".
ומה דעתו הכללית על תפקיד המאמן? "יש לי חלקים שאני נהנה יותר ויש חלקים שפחות. כבר הבנתי שאני לא יכול לשנות את העולם, אלא רק להתאים את עצמי. זה מקצוע מורכב ואני משתדל למצוא את הדברים הכיפים. יש לי פסיכולוג שעובד איתי כבר 5 שנים, הוא המתנה הכי גדולה שלי. זה שובר שוויון בקריירה שלי, אני סופר את השנים לפניו ואחריו", אמר בן שמעון.
