בקיץ האחרון, בבית"ר ירושלים היו בטוחים שמצאו את החלוץ הטוב בישראל. אלי טביב מיהר להודיע על החתמתו של זרקו קוראץ', שכבש 11 שערים אשתקד בהפועל חיפה וחיכה לעשות את קפיצת המדרגה להר הגעש בטדי. לפני חצי שנה בלבד, במחנה האימונים, המאמן מנחם קורצקי סיפר לכל מי שרק רצה לשמוע שהמונטנגרי הוא מניה בטוחה. לפני כמה ימים, כשבמאזנו חמישה שערים ב-12 משחקים, קוראץ' נשלח להפועל חיפה.
"מנחם קורצקי רצה שאשאר, אבל נכנע לאלי טביב", אומר קוראץ' בראיון בלעדי לאתר ערוץ הספורט, "בגללו אני לא בבית"ר. טביב הוא הנשיא והוא הקובע. כבשתי חמישה שערים וזו סטטיסטיקה טובה לכמות המשחקים ששיחקתי. קורצקי כל הזמן היה אומר לי 'עזוב מה רשום בתקשורת, אני רוצה אותך ומאמין בך'. גם לכם, העיתונאים, הוא היה אומר אחרי כל משחק שאני החלוץ הכי טוב בקבוצה".
אתה מאוכזב שלא נשארת?
"אני לא מאוכזב, זו זכותו של בעלים להחליט שלא בא לו לשלם עליי לזטה, הקבוצה ממנה באתי. הדרך מפריעה לי. אחרי המשחק מול בני סכנין התייחסו אליי שונה, אז הבנתי שגמרתי בבית"ר. הרגשתי שטביב לא רוצה שאשחק כי הוא לא מתכוון לשלם עליי וחיכיתי לינואר. הסיבה שאני לא בבית"ר היא לא היכולת שלי - אלא הכסף".
למה לא הלכת לדבר על הבוס?
"הוא היה צריך לבוא לדבר איתי, אבל אני לא כועס עליו", אמר קוראץ', "כתבו עליי בתקשורת שאני לא מספיק טוב, אבל לא אמרו לי כלום. ברור שהייתי מעדיף שהוא היה בא ואומר לי שהוא לא רוצה לשלם עליי, אבל למה הוא התחייב לקנות אותי? כנראה שלעולם לא אדע. מהרגע שעזבתי שמתי איקס על אלי טביב, מאחל לו רק טוב".
ומה אמר קורצקי?
"הוא אמר לי שזה לא קשור לכדורגל, גם בקבוצות אחרות הנשיא קובע בעניינים הכספיים. אם זה היה תלוי במנחם הייתי ממשיך. הוא מאמן טוב ויש לו צוות מצוין כמו אורי אוזן ודרור שמשון. אני מאחל להם את כל ההצלחה שבעולם. אני בטוח שהם יהיו בפלייאוף העליון".
אחרי המשחק מול סכנין הקהל של בית"ר קילל אותך ושרק בוז
"האוהדים רוצים רק לנצח, אבל אי אפשר כל הזמן לנצח ולכבוש שערים. לפעמים יש משחקים גם פחות טובים. נתתי את הלב שלי על המגרש בכל משחק. כשכבשתי הייתי על גג העולם עבור הקהל וכשהפסדנו ולא כבשתי אמרו שאני חרא. כשאני על המגרש אני לא מקשיב לקהל ומתרכז רק במשחק".
מה ההבדלים בין יואב כץ לטביב?
"יואב אוהב אותי ומחזיק ממני, הוא בן אדם מדהים בעיני. קיבלתי כל מה שביקשתי ממנו, הוא שילם ברגע את כל מה שהיו חייבים עליי. באימון הראשון השבוע בהפועל חיפה חיכו לי כאילו אני המלך של המועדון, אני מרגיש כאן כמו בבית. זו הרגשה עילאית ובא לי רק לעלות למגרש ולהחזיר למועדון הזה. אני חושב שאנחנו צריכים לשאוף לפלייאוף העליון כי יש קבוצה טובה ומאמן מעולה. אני מבטיח שאחזיר כפול ואתן את הלב".
על ראובן עטר שמעת?
"הראו לי סרטונים שלו ביוטיוב. חבל שהוא לא משחק היום, הייתי בטוח כובש המון בזכותו. לפי מה שראיתי הוא היה כוכב כדורגל. אני יודע שבנתניה הוא עשה דברים טובים כמאמן ובבית"ר לקח גביע. יצא לי לדבר איתו קצת וקיבלתי את ההרגשה שהוא בונה עליי".
אם היית נשאר בבית"ר, עם כמה שערים היית מסיים את העונה?
"אם הייתי משחק כמו בהתחלה, לפחות 15 שערים", אמר קוראץ', שנשאל גם אם במועדון יתגעגעו אליו. "לא צריך לדאוג, יש להם את איציק כהן ותומר סוויסה שהם שחקנים טובים וחברים שלי. אני בטוח שהם ימצאו לי מחליף", השיב המונטנגרי. ולמי קוראץ' הכי יתגעגע במועדון? "דושאן מאטוביץ' וקלאודימיר פריירה. אלה שני שחקנים שיכולים בקלות לשחק בקבוצה הכי טובה כאן. אינטיליגנטים, חזקים ומנהיגים".
כבר חשבת אם תחגוג במקרה שתבקיע במשחק מול בית"ר בסמי עופר?
"אחגוג כמו בכל משחק שכבשתי. יש לי הרבה כבוד לבית"ר אבל הראש שלי בהפועל חיפה".
מי תיקח אליפות?
"מכבי ת"א, הפועל ב"ש והפועל קרית שמונה ירוצו עד הסוף. יתר הקבוצות יכולות להגיע לאירופה וגם לרדת ליגה. זו ליגה משוגעת". לסיום, קוראץ' גם שלח מסר לאוהדי בית"ר: "הם צריכים לדעת שלא עזבתי בגלל יכולת מקצועית, אלא כי לא רצו לשלם עליי. סולח להם על הקללות כי אולי היה מי שהסית אותם. אני מאחל להם, כמו גם למועדון עצמו, להגיע לפלייאוף העליון".
