במרכז המחזור השביעי בליגת הלאומית יעמוד המפגש היום (שישי, 15:00) בין הפועל אשקלון והפועל ר"ג. הקבוצות יצאו לפגרה בצורה הפוכה. אשקלון, שצירפה במהלך הפגרה את מאור זוהר, השיגה ניצחון מכובד וחשוב 0:1 בחוץ על הפועל הרצליה ואילו קבוצת הכוכבים של הלאומית, הפסידה בדרבי להכח עמידר שנחשבת לחלשה ממנה.
במהלך הדרבי הציגו שחקניו של פרדי דוד חוסר דיוק והחלוץ ליאור אסולין לא הצליח לאיים על שער היריבה העירונית. עם זאת, בדרבי שנערך ביום שני האחרון במסגרת גביע הטוטו השיגו האדומים של העיר נקמה מועטה בדמות ניצחון על אותה הכח 0:2 משערים של אסולין ואביב עזריה.
לפני המשחק מדורגת הפועל אשקלון שלישית מעל הפועל ר"ג השישית, אולם ניצחון אדום יגרום לעקיפת האשקלונים שרחוקים שלוש נקודות בלבד מהמוליכה מכבי אחי נצרת.
מאמנה של הפועל אשקלון, אלי מחפוד, סיפר ל-ONE: “על הנייר הם קבוצה טובה יותר עם שחקנים מצוינים. המיקום הנוכחי פחות מעניין אבל אין ספק שמצפה מאבק טוב. על אף שהתחלנו להתאמן מאוחר, פתחנו את העונה בצורה יפה. אני מקווה שמול הקהל הביתי נשחק טוב ושננצח".
לגבי המטרות לעונה הקרובה הוסיף מחפוד: "מטרותינו שונות משל הפועל ר"ג. אנחנו לא רוצים להיתקע בתחתית - זו מטרתנו הראשונה. חונכתי למצוינות ואם נצטרך הערכת מצב מחודשת לגבי היעדים שלנו, נעשה אותה בינואר".
חלוצה של אשקלון, אושרי גיטא, צפוי להיעדר ממשחקה של הקבוצה עקב חוסר השתתפות באימונים במהלך השבוע, אותם בחר לקיים באופן עצמי בעזרת אימונים אישיים. המצב בין גיטא להנהלה עלה על שרטון בגלל מחלוקות כספיים שנגררו לאורך זמן ובעקבות התבטאויות לא נעימות מצד בעליה של הקבוצה, פרוספר אזגי, במהלך משחק הליגה האחרון מול הפועל הרצליה. הרוחות אמנם נרגעו, אך מעמדו של השחקן עדיין לא סופי.
הכח עמידר ר"ג תוכל לעלות לפחות זמנית למקום הראשון אם תשיג ניצחון ביתי על בית”ר ת”א/רמלה, במשחק שייערך בווינטר ב-15:00. כיום מפגרים הסגולים של מאיר סומך נקודה אחת בלבד אחרי נצרת.
משחקים נוספים:
שישי, 15:00: מכבי הרצליה תארח את הפועל כפ"ס לדרבי של השרון בו הירוקים חייבים נקודות בכדי לברוח מהתחתית.
שבת, 18:00: הפועל נצרת עילית ובני לוד תפגשנה למשחק שבו המנצחת תתקרב לצמרת ואילו ככל הנראה לעבר המפסידה תתקרבנה הקבוצות מהקו האדום. 19:00: הפועל ירושלים תנסה להפתיע במשחק ביתי אותו היא תערוך בביתה מול המוליכה, מכבי אחי נצרת.
שני, 17:00: הפועל רעננה – עירוני בת ים. 17:00: מכבי באר שבע – מכבי הרצליה. 19:00: מכבי א.א פאחם – סקציה נס ציונה.
