הבעיה: מקרי העבר מלמדים שיותר מדי שחקנים שהגיעו למועדון חדש ברעש גדול, הפכו בתוך זמן קצר לכישלון מהדהד. אשדוד ב-2003 החתימה את אילן בכר, יוסי אבוקסיס, אלון חזן וחיים רביבו. זה כמעט הסתיים בטרגדיה ספורטיבית. גם מכבי ת"א ב-05/6, עם אייל ברקוביץ', ג'ובאני רוסו ואבי נמני התרסקה. "המילה גלאקטיקוס בכדורגל הישראלי היא לא מילה עם קונוטציה חיובית", אומר השוער אוהד לויטה, שחזר מקפריסין כדי לשמור על השער של נתניה, "ברור שהמטרה היא להחזיר את הקבוצה למקום הטבעי שלה בליגת העל, וזה מה שאנחנו משדרים, אבל אם לא נעבוד על המגרש, זה לא יעזור".
גלאקטיקוס של שחקנים זו לא ערובה להצלחה ומכבי נתניה תהיה חייבת בהקדם לבנות תשתית מקומית רחבה שבעזרת חיזוק נכון תוכל לרוץ קדימה, אבל כשאין תשתית, מביאים מבחוץ.
לויטה הוא רק אחד מהשמות שהצליח להביא יוסי מזרחי שוויתר על הצעות מהפועל חיפה ובית"ר ירושלים כדי לקחת את הפרויקט של נתניה בליגה הלאומית. המאמן המוערך שיכנע את ערן לוי, שלו מנשה, קובי חסן, עידן שריקי, אדיר טובול, סביטי ליפנייה וטובארנו פינאס להגיע כשגם רן רול מלך השערים והבישולים של נצרת עילית בשנה שערה צורף, עידו לוי ועומר פרץ נשארו וליאור ג'אן הגיע מהפועל פ"ת. שחקני בית כמעט ולא יהיו בהרכב כשעל הספסל יחכו להזדמנות ירין חסן, דין גבאי, עומר צלישר, שניר דורי ועדי סופר.
נתניה ניצחה ברוב משחקי האימון עד עכשיו, אבל דווקא במשחקים האחרונים, עושה רושם, שמשהו קצת חורק. הקבוצה מנצחת אבל לא מרשימה, "הסגל שלנו לא מספיק עמוק", הסבירו בצוות המקצועי. שריקי שהעלה כמעט לבדו את מכבי פ"ת לליגת העל בטוח בקבוצה שלו: "מכבי נתניה שייכת לליגת העל ואנחנו נוכיח שזה המקום שלנו. שלו משנה הוסיף, "יוסי מזרחי עשה הכל כדי שכולנו נהיה כאן ונוביל את נתניה לליגת העל, אבל צריך לזכור גם ששמות זה אולי יפה אבל אנחנו צריכים להוכיח שלא סתם הביאו אותנו לפה וחייבים לעמוד במטרה".
ערן לוי קיבל את סרט הקפטן ובחדר ההלבשה ועל הדשא הוא מתפקד כמבוגר האחראי. הוא צועק על שחקנים שמאחרים לאימון, מתרגז כשלא מקשיבים לו ובעיקר מנסה לשמש דוגמא לצעירים. "אנחנו לא נעלה בקלות", הוא אומר, "יש פה אוירה נהדרת בקבוצה וצוות מקצועי שכבר עבר משהו בכדורגל. כולם נתנו לי להרגיש כאן טוב ואני חייב להחזיר להם על האמון".
עידן גיל לב וקובי בלדב הסתיים, לפחות על הנייר. אנשי העסקים אלי שגב ויוסי מאור רכשו את המועדון וסגרו את המינוס. כל אחד מחזיק ב-50 אחוז מהמניות ולפחות עד עכשיו הם עובדים בשיתוף פעולה לא רע והתקציב עומד על 9 מיליון שקלים. שני הבעלים החדשים, אוהדי הפועל חיפה ולכל אחד מהם יש נציג משלו בהנהלה, אבל גם הם יודעים שאת הכישרון של בלדב לגייס כספים והידע שלו אי אפשר לקנות בכסף, וגם בימים האלה אפשר לראות אותו לא מעט במתחם האימונים המפואר שנבנה.
שגב שרוב עסקי באפריקה כבר סייע למכבי נתניה בינואר האחרון אחרי שטל בנין ומוטל'ה שפיגלר הצליחו לגייס אותו. מאור הוא חדש בתחום ורכישת מכבי נתניה מבחינתו היא אופציה שניה מאחר ורצה לרכוש את הפועל חיפה מידיו של יואב כץ. "מעניין לראות כיצד שני אוהדי הפועל חיפה יקפצו בגולים של מכבי נתניה", אמר בחצי חיוך אחד השחקנים.
"באנו במטרה לעלות ליגה אבל להישאר שנים רבות בנתניה כדי להחזיר אותה למקום שלה בצמרת. עברו כאן שנים מאז האליפות האחרונה ואני מאמין שבעוד שלוש ארבע שנים גם זה יהיה אפשרי", הפתיע שגב: "לא הייתי בא לקבוצה שאין לה שאיפות. אם נעלה ליגה התקציב יגדל, אולי אפילו יוכפל. הראיה שלנו היא לטווח ארוך". ביום רביעי מול בני לוד, נתניה תצטרף להוכיח לא רק בדיבורים, אלא גם על המגרש שהיא פייבוריטית.
