אמרו שהירידה לליגה הלאומית תגרום לה להיעלם, טענו שאין סיכוי שהיא תחזור במהרה לליגה הבכירה מכיוון שאין לה אוהדים, אבל מכבי פתח תקוה צחקה על כולם. אחרי הפסקה של שנה אחת בלבד, הקבוצה של הלוזונים חוזרת לקדמת הבמה. זה היה באוויר זמן רב מאוד, והערב (שני), עם הניצחון 2:4 על הפועל ירושלים בטדי, זה גם הפך לרשמי. אבי לוזון, שנכח על כר הדשא בסיום, לא רצה להתראיין, אבל הסכים לומר בקצרה: "אמרתי שנעלה בתוך שנה, ואני אדם שעומד בהבטחותיו. זה גם יכול להיות מסר למכבי נתניה: מועדון חזק, עם תשתיות ומחלקות נוער, יכול לחזור תוך שנה".
המלאבסים לא רק שחזרו לליגת העל בתוך שנה, אלא הם גם עשו את זה בסטייל אמיתי. הקבוצה של משה סיני הוליכה את הטבלה לאורך כמעט כל העונה, תוך כדי שהיא מציגה כדורגל שגדול בכמה מידות על שאר הקבוצות בליגת המשנה. הקרדיט מגיע בעיקר למשה סיני ועומר גולן, שהחליטו להישאר במועדון על אף הירידה, והובילו את הקבוצה בחזרה לליגה של הגדולים.
"אני שמח בשביל הקבוצה, בשביל השחקנים והאוהדים. עשינו עבודה נפלאה ואני מאושר", אמר סיני הנרגש בסיום. "השחקנים עבדו והתאמצו, ידענו שדרך עבודה קשה נוכל להתמודד על העליה. כל הכבוד להנהלה שהביאו שלושה שחקנים בינואר. הם הוסיפו המון. עומר גולן? הוא לא רק ספורטאי, הוא גבר. הוא אחד שאפשר ללכת איתו למלחמה. הקבוצה מעל לכל בשבילו". עומר גולן, מלך שערי המועדון בכל הזמנים, הוסיף: "80 אחוז מזה שנשארתי זה בגלל משה. אנחנו מכירים מגיל 16. אין עוד מאמן שאני כל כך מעריך ואוהב כמו סיני".
המנהל איציק לוזון ניצל את המעמד כדי לשחרר קיטור: "לא ירדנו ליגה בגלל שהיינו לא טובים, ירדנו בגלל אנשים מסוימים. אנחנו עולים על אפם וחמתם של אנשים. לעולם לא נישבר. זה היה סיוט מתמשך. משום דבר בליגה הלאומית לא נהנתי. בימים הקרובים נקבל החלטות לגבי העונה הבאה".
מי שכנראה לא יהיה עם מכבי פתח תקוה בליגת העל הוא אחד השחקנים הגדולים בתולדות המועדון, מוראד מגאמדוב. "לא חושב שאשחק בעונה הבאה. כבר הודעתי על פרישה, אבל החלטתי לעזור בגלל הירידה", אמר הבלם הוותיק. "עשיתי קריירה ארוכה, הגעתי לגיל מבוגר, אני חושב שזה מספיק. כאב לי הירידה, לא היינו צריכים להגיע למצב הזה. זו קבוצה שצריכה להיות באמצע טבלה ומעלה בליגת העל".
יוסי אופיר, שחקן נוסף עם עבר בליגת העל, אמר: "אחרי 15 שנים בליגת העל הגעתי למכבי פתח תקוה באהבה גדולה. לא היססתי, אני אוהב את כל האנשים פה. זה מתוק, כי זה מקום שאנחנו מאוד אוהבים. עשינו את זה בסטייל, מכבי פתח תקוה ראויה לליגת העל. החזרנו אותה למקומה הטבעי. יש לי חוזה במועדון, רוב הסיכויים שאמשיך".
השוער ניל אברבנל: "כיף לעלות ליגה, כיף לעשות את זה עם שחקנים כל כך איכותיים, כיף לעשות את זה עם קהל כזה. הראש כבר בעונה הבאה, כי אנחנו צריכים להחזיר. חובת ההוכחה עלינו". עידן שריקי סיכם: "ברגע שחתמתי קיוויתי שזה מה שיקרה. אני מאושר. איפה אהיה בעונה הבאה? יש לי חודש וחצי לחשוב על זה. הקבוצה הזאת שווה ליגת העל. יש חיבור מצוין בין המאמן לשחקנים, חדר ההלבשה מאוחד".
