מכבי הרצליה ומכבי אום אל פאחם נפרדו היום (שישי) ב-1:1 במשחק הצמרת המסקרן שפתח את המחזור התשיעי בליגה הלאומית. החניכים של עופר טלקר פספסו הזדמנות לעלות למקום הראשון, אך השתוו זמנית להפועל אשקלון המוליכה לה הפרש שערים עדיף ומשחק חסר.
המארחים היו עדיפים לאורך כל שלבי המשחק והירבו להחמיץ עד שבדקה ה-52 ידין זריס נגח לרשת האורחים והעניק יתרון מוצדק. הרצליה ניסתה להכפיל את התוצאה, אך אום אל פאחם עקצה במצב הכי מסוכן שלה בדקה ה-86, שם אשרף סולימאן דחק ממטר אחד לרשת של אבי אבגי.
הפועל רמת גן של פרדי דוד התקרבה עד כדי נקודה לאשקלון והרצליה המוליכות אחרי 0:1 דרמטי בנצרת עילית. ליאור אסולין ניצל עירבובייה ברחבה כדי להעניק את שער הניצחון בדקה ה-91. לר"ג 14 נקודות.
יריבתה העירונית, הכח עמידר ר"ג, הפסידה בבית 2:0 לעירוני בת-ים. עוז ברנדוין כבש בפנדל בדקה ה-40, בחלוף 40 דקות היה זה אואולה מגאלן שקבע את תוצאת המשחק. לבת-ים 13 נקודות וגם היא נמצאת בדבוקת הצמרת הבלתי נגמרת של הליגה הלאומית.
טלקר: "לא מרוצה מהתוצאה", סבג: "לא חושש למעמד שלי"
מאמן מכבי הרצליה, עופר טלקר, אמר בסיום: "הגענו היום מוכנים ושיחקנו ממש טוב. בסוף יצאנו מרוצים מהיכולת אבל לא מהתוצאה. המקום הראשון הוא לא מטרה בשבילנו, היום פתחו שישה שחקני בית בהרכב ואת המטרה הזאת כבר השגנו, אם נצליח להמשיך להציג כדורגל שמח ולהתברג בפלייאוף העליון אז עשינו את שלנו".
מאמן אום אל פאחם, אבי סבג, אמר: "אני מרוצה מהנקודה אבל מהיכולת קצת פחות, הצגנו משחק לא גדול ואני מתכוון למנף את היכולת שהצגנו ב-25 דקות במחצית השניה. איבגי שוער גדול והציל כמה שערים בטוחים. לחזור מפיגור בהרצליה זה יפה ומראה על הרבה אופי. המטרה היא כמובן להגיע לפלייאוף העליון".
על קריאות הקהל שדרש את התפטרותו ועתידו במועדון אמר: "כל מאמן נמדד לפי מבחן התוצאה. מקום רביעי וחצי גמר גביע הטוטו אומר הרבה. זכותו של הקהל להגיד מה שהוא רוצה. אני לא חושש למעמד שלי אפילו לרגע".
מחצית ראשונה
דקה 10: 500 צופים, מרביתם מאום אל פאחם, דואגים לאווירה נחמדה ביציעים. מאידך, אין להם כל-כך מה לראות על כר הדשא במשחק שעד כה לא מתעלה לרמה גבוהה.
דקה 12: שתי הקבוצות יצאו להתקפות מסוכנות ראשונות במשחק. קובי חסן שלח כדור עומק טוב לעבר יובל שוועט אך אבי איבגי יצא בזמן כדי למנוע מצב כיבוש. בצד השני ידין זריס הגיע ראשון לכדור עומק, העביר רוחב אך אשרף סולימאן היה במקום כדי להרחיק.
דקה 16: בני חדד ניסה למצוא את זריס ברחבה עם כדור עומק בחצי גובה, תאמר טאטור הגיע ראשון כדי להרחיק אך הכדור שהוסט ע"י רגלו טס לעבר הרשת ונבלם רק בקורה. מזל גדול לאורחים.
דקה 17: המארחים החלו להפעיל לחץ והגיעו לעוד מצב נהדר. שימי אלמלם מצא את תום מונד ברחבה, קשר הרצליה השתחרר באומנות עם דריבל יפהפה ברחבה ומול מוחמד שבאב ניסה לבעוט בין רגליו אך השוער הצליח לבלום את הכדור ברגלו ומנע שער ודאי.
דקה 23: השליטה של הרצליה נמשכה כששי ביטון ודניאל רז ניסו פעמיים לכבוש דרך התקפות מצד ימין. בפעם הראשונה ביטון בעט כדור חזק בחצי גובה שחלף בסמוך לקורה, רז ניסה את אותו הדבר עם בעיטה שטוחה שעשתה את אותה הדרך בדיוק. מזל גדול לאום אל פאחם.
דקה 29: אבי סבג ביצע חילוף ראשון בשורות האורחים כאשר הוציא את לואי טאהה שנפצע ונכנס במקומו עבד אל-רחום כעביה.
דקה 40: ידין זריס נשלח לכדור ארוך ונתקל בעוצמה במוחמד שבאב שיצא משערו כדי למנוע את המצב. שני השחקנים נשכבו על הדשא כשהם נאנקים מכאבים כתוצאה מהפגיעה. שניהם חזרו לשחק כרגיל אחרי טיפול קל.
מחצית שניה
דקה 46: אין שינויים בשתי הקבוצות.
דקה 52 - מכבי הרצליה עולה ל-0:1 מוצדק: כדור חופשי של בני חדד כ-40 מטרים אלכסונית מהשער של שבאב פגש את ראשו של ידין זריס, שהיה חופשי לחלוטין כדי לנגוח את היתרון.
דקה 57: אום אל פאחם ביצעה חילוף שני כאשר הכניסה את אחמד נהיה במקום יובל שוועט. דקה 66: עופר טלקר ביצע חילוף ראשון כאשר הוציא את מסאיי דגו והכניס במקומו את ערן מלכה.
דקה 75: החמצה כזאת לא רואים כל יום. אבו נהיה המחליף נשלח בכדור עומק נפלא ע"י ג'יימס ביסו, התקדם באין מפריע מול אבי אבגי שלא סגר כמו שצריך ובעט רע מאוד ממצב כיבוש ודאי.
דקה 86 - מכבי אום אל פאחם מאזנת ל-1:1: כדור חופשי ממצב זהה לזה של בני חדד בדקה ה-52 הוליד שוויון, אשרף סולימאן היה הראשון להגיע לכדור ודחוק פנימה ממטר אחד.
מכבי הרצליה: אבי איבגי, רגב וולק, אסף קריספיס, בני חדד, ברק לביא, דניאל רז, תום מונד, מסאיי דגו (ערן מלכה, 66), שי ביטון, שימי אלמלם, ידין זריס.
מכבי אום אל פאחם: מוחמד שבאב, אשרף סולימאן, לואי טאהה (עבד אל-רחום כעביה, 29), תאמר טאטור, איסלאם כנען, אבי אלפסי, ג'יימס ביסו, רוברט ארחיל, קובי חסן, יובל שוועט (אחמד נהיה, 57) ואיברהים בסיט.
