האם מקום בפלייאוף העליון של הליגה הלאומית וכרטיס לחצי גמר גביע המדינה לא מספיקים להפועל עפולה בשביל להודיע באופן רשמי כי המאמן, ירון הוכנבוים, ימשיך עונה נוספת?
בימים אלה, גוברות ההערכות כי האחרון לא יאריך את חוזהו וינסה לממש אופציות בליגת העל או לחילופין בקבוצה אחרת בעלת שאיפות עלייה בליגה הלאומית. "אנחנו לא חושבים שזה נכון כרגע להתעסק בסוגיה הזו, כי עדיין לא השלמנו את המשימות לעונה הנוכחית", כך אמר נשיא עפולה, ששי יעקב, "נעשה תהליך מבוקר וענייני ובסופו נקבל את ההחלטה הטובה ביותר עבור המועדון".
"ירון הוכנבוים מועמד לאמן את הקבוצה בעונה הבאה, יחד עם עוד כמה מועמדים שעליהם אנחנו חושבים", הוסיף יעקב, "כל מאמן שיהיה בעפולה יצטרך להתאים את עצמו לסטנדרטים המקצועיים והניהוליים שההנהלה החדשה יצרה בקבוצה. מי שלא יהיה כזה, לא יעבוד אצלנו".
על אף ההפחתה בתקציב בקיץ, הוכנבוים ועפולה הבטיחו, כאמור, את מקומם בשמינייה הראשונה וינסו לסיים את העונה במקום הרביעי. זאת, כאשר עוד לפני מצפה לעפולאים התמודדות מסקרנת בחצי גמר גביע המדינה באצטדיון 'טדי' מול הפועל ב"ש.
