בהפועל תל אביב כבר מבינים כי העלייה לליגת העל כמעט ודאית, בעיקר אחרי ה-0:4 על הפועל כפ"ס, אך ההכנות לעונה הבאה עדיין לא החלו במלואן. האדומים יודעים כי אם לא תהיה הפתעה, הם ישחקו בליגה הבכירה בעונה הבאה וכבר החלו עם מהלכים אסטרטגים שהזדמנו, כמו החתמת רועי זיקרי ל-4 שנים החל מהעונה הבאה, אך עדיין לא החלו בהכנות רשמיות לעונה הבאה.
האדומים יפגשו בקרוב עם המאמן קובי רפואה ויציעו לו חוזה לעונה הבאה, אך זה לא ימשיך אם לא יעמוד תקציב בו יוכל לבנות קבוצה שתוכל להוות פקטור משמעותי בפלייאוף העליון. "אני מבטיח לכם שבהפועל ת"א רוצים לעבוד 300 מאמנים, אם לא יותר", הבהיר המאמן עצמו. "כל מאמן רוצה לאמן את הפועל ת"א. ברגע שאשב עם ההנהלה ונראה מה ואיך, עדיין מוקדם כי עוד לא עלינו ליגה. אתן לכם רמז - הפועל ת''א צריכה להעמיד קבוצה שתרוץ חזק בצמרת של הכדורגל הישראלי, ועל זה לא אתפשר".
האדומים מבינים כי הסגל הנוכחי לא יספיק בליגת העל, וכי יהיה צורך לחזק את הקבוצה בצורת משמעותית ולבנות אותה סביב שחקני המפתח - אריק ינקו, אדי גוטליב, אוראל דגני ואביחי ידין. בשבועות הקרובים יחלו בבניית התקציב לעונה הבאה ולאחר מכן בהכנות בהתאם לו.
בכל מקרה החגיגה באדום אמש (שלישי) הייתה גדולה אחרי ה-0:4 הגדול על כפ"ס. שחר הירש הודה כי "ברוב המשחקים לא הצגנו יכולת כזאת. התחברנו ואני שמח. זו אחת הפעמים הבודדות העונה שנהנינו ושיחקנו כמו שרצינו וחלמנו. הרבה יותר קל להתכונן למשחקים כמו מול מכבי חיפה בגביע המדינה או מול הפועל כפר סבא. יותר קל להתעלות, ויכול להיות שנפלנו במקומות האלה. נרדמנו בהרבה משחקים קטנים. צריך לשמור על מתח, זה טיפה יותר קשה עכשיו, אבל זה המצב שלנו".
"אין קבוצה כמו מכבי נתניה שדורסת את הליגה מבחינת יכולת, ציפו מאתנו להיות כזו", התייחס הירש לעולה מהעונה שעברה, ששחקנים רבים בהפועל רואים בה דוגמא ומקווים להוכיח כעת עד תום העונה כי גם הפועל תוכל להתבסס על הסגל הנוכחי גם בליגת העל, על אף מה שחשובים מקבלי ההחלטות כרגע. "אז אולי לא כבשנו כמו נתניה בעונה שעברה, אבל ספגנו חצי מהשערים שהם ספגו. אנחנו קבוצה יותר יציבה הגנתית, פחות מהמרת. לנתניה יש שני שחקנים שהם שוברי שווין בארץ ואין להם מענה גם בליגת העל, וגם לא משנה את מי תשים סביבם בקבוצה"
"אין ספק שהקבוצה צריכה שינוי בעונה הבאה", הודה גם הירש. "אבל להביא 15-16 שחקנים בקיץ, מה שקרה בהפועל בשנים האחרונות, זה אסון. צריך לשמור על 6-7 שחקנים שיהיו שלד של המועדון לשנים הבאות, המועדון צריך את זה ונואש לזה. היה פה הרבה בלגן בגלל שלא עשו את זה. בעונה הבאה יהיו פה יותר זרים, ישראלים בכירים וצעירים ושחקנים מהנוער".
