הפועל קרית שמונה היתה קרובה-קרובה-קרובה לזכיה היסטורית בגביע המדינה. מה זה קרובה? מרחק של שתי בעיטות. האלופה היוצאת כמעט והצליחה לשים את ידיה על תואר גדול שני ברציפות, אלא שלהפועל רמת גן היו תכניות אחרות. אחרי 1:1 בתום 120 דקות, האורדונים ניצחו 2:4 בפנדלים ושלחו את הקבוצה מהצפון לעשות את הדרך הארוכה הביתה בעצב.

השחקנים של איזי שירצקי יכולה להאשים רק את עצמם: הם כבר היו ביתרון במהלך המחצית הראשונה, החמיצו כמה וכמה פעמים בהמשך המשחק ובסופו של דבר פיספסו כאמור פעמיים גם מהנקודה הלבנה (סלאח חסארמה ודן אייבינדר). אולי בעונה הבאה ייסע התואר היוקרתי למועדון הקטן שהפך להישגי בשנים האחרונות.

"נראינו בושה וחרפה", ביקר שירצקי בחריפות את השחקנים שלו, והוסיף: "לא מגיע לנו לקחת את הגביע ולא מגיע לנו להיות באירופה. לא מבין מה עבר עלינו לנו. נכון שזה יכול לקרות, אבל חבל שזה קרה דווקא במשחק כזה".

ברק בכר נראה שבור בסיום המשחק, שהיה הגמר הראשון שלו כמאמן ראשי של קבוצה בוגרת. "אין לי הרבה מה להגיד", סיפר האיש שהחליף את גילי לנדאו במהלך העונה. "כדורגל הוא אכזרי מצד אחד ומתוק מן הצד השני. אין לנו הרבה מה לעשות ואין לי טענות לאף אחד. נצטרך להרים את עצמנו".

"לא היינו טובים הערב, אבל בכל זאת היינו מספיק טובים כדי לנצח", ניתח בכר את ההתמודדות בצורה מקצועית. "צריך לעבוד יותר קשה כדי להשיג תארים. זה משהו שככל הנראה לא בא בקלות".