בהפועל ת"א טרם נעלמה האופוריה אחרי הניצחון המדהים 1:4 על מכבי חיפה ביום ראשון, אולם בדאבליסטית הישראלית עושים מאמצים לגרום לשחקנים להתרכז במשימה הבאה והיא משחק הגביע מול הפועל אשקלון הערב (רביעי) ב-19:00 בבלומפילד.
מאמן הקבוצה, אלי גוטמן, הגיע לאימון המסכם של האדומים ואף ערך שיחות אישיות במהלכו עם מספר משחקני הקבוצה. המאמן ביקש מחניכיו לקראת המשחק: "תשמרו על ריכוז ותראו מחויבות כפי שהראתם מול מכבי חיפה". גוטמן ככל הנראה יצפה גם במשחק מול אשקלון מהבית, כאשר יוסי אבוקסיס ואסי דומב ימשיכו להדריך את הקבוצה מהקווים.
כפי שמסתמן, אלי גוטמן ימשיך לצפות מהבית במשחקי הקבוצה גם ביום שני הבא במשחק החוץ בטדי, ומשחק החזרה שלו לכר הדשא כמאמן יהיה במשחק הביתי נגד בני סכנין.
הקשר ערן זהבי שספג מכה בניצחון על מכבי חיפה 1:4 עדיין בספק לאשקלון. זהבי סובל מכאבים בקרסול ורק מחק יידע אם יישחק, בכל מקרה בצוות המקצועי נוטים להשאירו על הספסל".
הצוות המקצועי לא תרגל הרכב מלא לקראת המשחק, אך עושה רושם שמספר מהשחקנים הבכירים יקבלו מנוחה. המגן הימני, דני בונדר, לו היה משחק חלש מול חיפה, ירד לספסל כאשר עומרי קנדה יחליפו, בין היתר בגלל הרצון של האדומים להכריע את המשחק כמה שיותר מהר, משימה בה יכולותיו ההתקפיות הטובות של קנדה יכולות לעזור.
למרות שלא תורגל הרכב מלא למפגש מול הקבוצה של גיא עזורי, ההערכה בקרב האדומים היא שוואליד באדיר ימשיך לפתוח במרכז ההגנה לצד ביוואן פרנסמן, כאשר מריו פצ'אלקה יחליפו ככל הנראה במחצית.
כמו כן, מי שצפוי לערוך הופעת בכורה בהרכב הוא קשר הרכש, אלרואי כהן, שיתפוס את מקומו של גילי ורמוט שיקבל מנוחה. את חוליית הקישור ישלימו אביחי ידין, שי אבוטבול וסלים טועמה, ובחוד ישחק ויקטור מרעי במקום בן שהר המוצהב.
שהר אמר לקראת המשחק: "אני אעדר מהמשחק נגד אשקלון, אבל אני מקווה שהקבוצה תמשיך באותה יכולת שהצגנו נגד מכבי חיפה. צריכים לשנות פאזה, אלי ויוסי יודעים איך להכין את הקבוצה. אנחנו רוצים את הגביע וזה לא סוד, אבל אם נבוא שאננים אז אנחנו עלולים לאבד אותו".
אשקלון: איילי ויבוריאן מחוץ לסגל, כרטיסים יחולקו חינם
הפועל אשקלון תסיים את 'שבוע תל אביב' שלה כשתפגוש באיצטדיון בלומפילד את האדומים של גוטמן ואבוקסיס, ארבעה ימים לאחר שנוצחה בתוצאה 4:2 מול היריבה העירונית שלהם, מכבי ת"א, אולם הפעם יהיה זה משחק במסגרת שלב שמינית הגמר של גביע המדינה.
לאשקלונים ישנם זכרונות רעים מהפועל ת"א, המשחק יהווה שחזור של גמר הגביע שנערך בין הקבוצות בחודש מאי 2007, אז הכחולים מקרקעית ליגת המשנה מתחו את האדומים עד לדו קרב בעיטות עונשין מהנקודה הלבנה, שם נוצחו לבסוף וירדו לאחר שבוע לליגה השלישית.
בעיר הדרומית מחפשים נקמה בהפועל ת"א על אותו משחק, אולם לאחר שחזו בחניכים של אלי גוטמן ויוסי אבוקסיס מפרקים את מכבי חיפה לפני יומיים, גם אחרוני האופטימיים בקבוצה נשמעים זהירים מאוד לקראת ההתמודדות, אם כי עדיין התחושה היא שיש אמונה בקרב השחקנים ביכולת לחזור מבלומפילד עם הפתעה.
הבעלים של הפועל אשקלון, פרוספר אזגי, קיבל מהפועל ת"א לקראת המשחק 500 כרטיסים אותם הוא העביר למשרדי המועדון שבאיצטדיון העירוני והם מחולקים לכל אוהד אשר מעוניין להגיע למשחק בחינם. כמו כן, למשחק תצא הסעה בעבור האוהדים בשעה 17:15 מרחבת איצטדיון סלה שבעיר.
מי שיחסרו לגיא עזורי במשחק יהיו חלוצי הרכש, סרג' איילי הפצוע ואיליה יבוריאן, שספג כרטיס אדום במשחק מול מכבי ת"א בשבת, כשגם הבלם הסלובני, סואד פילקוביץ', לא יפתח בהרכב בשל פציעה אותה הוא סוחב מהמשחק בשבת ובמקומו יפתח יניב אלול, שישוב לשתף פעולה עם דארקו לובריץ'.
תוצאות הבדיקות של חלוץ הרכש מבית"ר י-ם, סרג' איילי, הגיעו הבוקר ונראה כי הקרע ממנו הוא סובל בשריר הארבע ראשי בברכו הימנית אינו חמור, והוא יוכל לשוב לאימונים בעוד כעשרה ימים, זאת לאחר שבקבוצה הדרומית הביעו חשש כי השחקן גמר את העונה.
פרוספר אזגי, שיסיים היום לרצות את מעצר הבית שנגזר עליו בבית המשפט בגין נהיגה בשכרות ביקש לדחות את הדיון בעניינו בהתאחדות לכדורגל ונענה בחיוב ועל כן הדיון יתקיים בשבוע הבא. כזכור, אזגי יעמוד לדין באשמה חמורה של תקיפת משקיף ההתאחדות, יואב שטראוס, במחצית המשחק מול מכבי ת"א.
הרכב משוער: סטיבן אהורלו, אמייה טגה, דארקו לובריץ', יניב אלול, אדיר טובול, שי פטלק, רביד גזל, שניר גואטה, מחמוד עבאס, אושרי גיטא ואריק גאו.
