סיבוב ח' של גביע המדינה החל, ובמכבי חיפה, כמו בכל שנה ב-13 השנים האחרונות חושבים רק על דבר אחד: זכיה בגביע.
מאז עונת 97/8, אז הצליחו הירוקים לנצח בגמר 0:2 את הפועל ירושלים לאחר הארכה (שערים של אלון מזרחי וסרגיי בלאנצ'וק), בקבוצה מחפשים את התואר ואוהדים בכרמל זוכרים אכזבות ומפחי נפש לא פעם ולא פעמיים.
השנה, כך מקווים בחיפה, הגביע יגיע לכרמל והצעד הראשון שמכבי חיפה תעשה בדרך לתואר יהיה ב-18:45 במשחק החוץ מול מובילת הליגה הלאומית הפועל כפר-סבא.
למרות שחיפה תשחק ללא שניים משחקניה המרכזיים, הקפטן יניב קטן והחלוץ ולדימיר דבאלשווילי שפצועים בשריר הירך האחורי, אלישע לוי יעלה הרכב חזק במטרה לנצח לעלות שלב.
מי שיפתח בהרכב הוא עידן ורד שנמצא בכושר מצוין. ורד כבר תקופה ארוכה מתדפק על דלתות ההרכב ובגביע תינתן לקשר הזדמנות להוביל את הקבוצה יחד עם אייל גולסה, תומר חמד ואחרים.
החלוץ שלומי אזולאי יחזור גם הוא להרכב אחרי תקופה ארוכה. אזולאי סבל מפציעה של מספר שבועות ועכשיו נמצא בכושר טוב. יאיא סייידו יערוך הופעת בכורה בהרכב על חשבון גוסטבו בוקולי שסובל מפציעה.
לקראת המשחק, אמר אלישע לוי לשחקניו: "כפר סבא קבוצה מהירה וטכנית, נצטרך לשים לב לכך. תשחקו את המשחק הרגיל שלכם".
בחיפה עושים מאמצים גדולים לנסות ולצרף שחקני חיזוק חדשים. נכון לעכשיו רק על סף סיום מועד העברות יתכן וינחת בכרמל שחקן חדש ומשמעותי שיכול לשדרג את הקבוצה.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ', אייל משומר, אנדריי פיליאבסקי, אריק בנאדו. טאלב טוואטחה, יאיא סיידו, ג'ון קולמה, עידן ורד, אייל גולסה, שלומי אזולאי ותומר חמד.
