בבית"ר ירושלים מרגישים את הלחץ לקראת המשחק הערב (ראשון, 20:50) בחצי גמר גביע המדינה מול הפועל קריית שמונה. במועדון יודעים שהגמר העונה באצטדיון טדי ואחרי שמכבי ת"א והפועל ב"ש הודחו מהמפעל, הם הפכו למועמדים להניף את הגביע אחרי 8 שנים בלי תואר. "אנחנו פייבוריטים במפעל", אמרו חלק מהשחקנים ושידרו ביטחון.
כדי להעלות עוד יותר את המוטיבציה הונחו הגביעים בהם זכתה הקבוצה בעבר בחדר ההלבשה. השחקנים התאמנו אתמול ב-21:00 וחלקם, בעיקר אלו שלא גרים בעיר הגיעו הביתה בסביבות חצות, הביעו פליאה על מועד האימון המסכם. "לפני משחק כזה צריך לנוח יותר טוב ולא להגיע הביתה כל כך מאוחר", אמר אחד השחקנים. בבית"ר טענו כי הרצון לשמור את השבת והחג מצד חלק מהשחקנים גרם לשעה המאוחרת של האימון, כמו גם הרצון לדמות אימון בשעת המשחק ובתאורה שתהיה. חלק מהשחקנים החליטו לממן לילה מכספם במלון בחיפה כדי לנוח טוב יותר.
בני בן זקן יחליט היום, כהרגלו, בצוותא עם הצוות המקצועי והניהולי, על ה-11 שיפתחו. המאמן מודע לעובדה שזכייה בגביע עשויה להשאיר אותו בתפקיד, על אף שמחזיק זכויות הניהול אלי אוחנה הצהיר ביום חמישי כי לא התקבלה החלטה בנושא. עם זאת, ההערכה היא שהנפה תבטיח לו חוזה חדש.
באימון המסכם לא תרגל בן זקן הרכב זהה לזה שירגל לפני מספר ימים, אבל נראה כי מכת הפציעות שעוברת על בית"ר ומשאירה את אנטואן קונטה, דוד קלטינס ומרסל הייסטר מחוץ לסגל, לא מותירה לו ברירה. ההתלבטות היחידה היא אם לפתוח עם שלושה בלמים או במערך של 4:3:3. בכל מקרה, חן עזרא צפוי לפתוח, כאשר המאמן ביקש ממנו להיות פעיל באגף גם מהבחינה ההגנתית.
לקראת המשחק, השחקנים ייצאו לבית מלון בצפון, שם ינוחו צהריים, כשבן זקן עשוי לערוך אסיפה טקטית. איתי שכטר ועידן ורד יישבו על הספסל ובמועדון משוכנעים שבמקרה של הארכה ו-120 דקות, האיכות שתהיה להם מהספסל תסייע להם להשיג את המקום בגמר.
הרכב משוער: בוריס קליימן, עופר ורטה, טל כחילה, מיקי סירושטיין, שון גולדברג, חן עזרא (חן דילמוני), אופיר קריאף, קלאודמיר, אריק סאבו, אנתוני וראן, יאקוב סילבסטר.
