אם יש משהו שאף אחד לא רוצה להתעסק איתו זו חיית טרף שמטרה עומדת אל מול עיניה, וכזאת היא מכבי חיפה. הירוקים של ברק בכר, שנמצאים בתקופה פשוט אדירה, דרסו הערב (רביעי) 0:4 את בית"ר ירושלים בדרך אל רבע גמר גביע המדינה. אופיר קריאף (שער עצמי), מוחמד אבו פאני, עומר אצילי וצ'ארון שרי חתומים על השערים, ליאל דרעי הורחק אצל הירושלמים.
הדהירה הירוקה של החיפאים נמשכה עם שליטה מהשנייה הראשונה ועליונות מוחלטת על כר הדשא. החניכים של ברק בכר השלימו ניצחון 10 ברציפות במסגרות המקומיות וכבשו 17 שערים בארבעת המשחקים האחרונים. למרות שהמאמן החליט לתת מנוחה לכמה משחקני ההרכב הראשון, המחליפים, בראשם מאור לוי, היו פשוט נהדרים הערב ויחד עם שחקני ההרכב הקבועים שפתחו הציגו עוד ערב מהנה לצפייה.
אלו של יוסי מזרחי מנגד, הגיעו למשחק בתקופה מקצועית וניהולית לא פשוטה, כשברקע המו"מ על רכישת הקבוצה מול איש העסקים היהודי - צרפתי. מלבד בעיות אלו, הירושלמים הגיעו למשחק ללא כמה משחקניהם החשובים, כמו ירדן שועה ואוראל דגני, מה שאילץ את המאמן לפתוח עם ליאל דרעי, מגן ימני בן 18 בלבד, שלמד על בשרו כמה טובה מכבי חיפה, והורחק כבר בדקה ה-34.
המשחק נפתח, שלא במפתיע, עם שליטה מוחלטת של הירוקים, שבאה לידי ביטוי עם שער ראשון כבר בדקה ה-11, אחרי ששרי הוביל התקפה מהירה ומסר כדור גדול ללוי, שניסיון בעיטה שלו נדחק ע"י קריאף לשערו הוא. הלחץ הירוק לא נפסק ובדקה ה-22 אבו פאני הכפיל את התוצאה אחרי שאצילי סחט עבירה בתוך הרחבה מדרעי, שקיבל כרטיס צהוב.
ארבע דקות בלבד חלפו והשלישי הגיע - מנחם ביצע דריבל יפה שאחריו הוא שיחרר מסירת רוחב טובה, שאותה אצילי המשיך בקלות לרשת. אם לא די בפיגור הכואב, בדקה ה-34 דרעי ביצע עבירה נוספת, הפעם על דוד, שזיכתה אותו בכרטיס צהוב שני והרחקה מוקדמת. החבורה של ברק בכר עוד הייתה קרובה לרביעי לפני ההפסקה, אך לא הייתה מדוייקת מספיק.
את המחצית השנייה התחילה חיפה בצורה רגועה ולא הרבתה לאיים על עשרת שחקני בית"ר, אך בדקה ה-69 לוי הרים כדור אדיר לעבר שרי, שנותר לבדו ברחבה ודחק מול שער ריק את הרביעי. עד לסיום הירוקים לא הגבירו את הקצב, אך עדיין הצליחו להגיע למצבי הבקעה, שנעצרו בזה אחר זה ע"י ניצן.
כעת עומד בפני הירוקים המשחק החשוב מול הפועל באר שבע ביום שני, שבו הם יוכלו לפתוח פער של ארבע נקודות בפסגה. לבית"ר מנגד, מחכה משחק חוץ חשוב בקרית שמונה, שבו היא תנסה לברוח מהקו האדום.
