בכל החזיתות. מכבי חיפה נלחמת בשיניים על מנת לזכות באליפות ראשונה אחרי עשור ונמצאת בקרב ראש בראש מול מכבי תל אביב. הערב (רביעי) הירוקים עשו צעד משמעותי בגביע המדינה ועלו לרבע הגמר אחרי 1:2 על מכבי פתח תקווה. בפעם הראשונה העונה, לעיני קהל בסמי עופר, עומר אצילי כבש שערי בכורה עם צמד גדול לאחר שעלה מהספסל והשלים מהפך בדקה ה-83.
אחד מהשחקנים הבולטים של הירוקים העונה, דולב חזיזה היה מלא ביטחון בסיום: "אליפות או גביע? גם וגם. המפעל הזה מיוחד והיה מאוד חשוב לנו לנצח את המשחק הזה. קבוצה כמו שלנו צריכה לנצח כל הזמן ולא רק את מכבי פ"ת. הראינו אופי היום. אני שמח שכולם תרמו ומפרגן לאצילי ורמי גרשון על משחק טוב".
מלבד חזיזה, מעוז ההגנה של הירוקים בוגדן פלאניץ' ספג כרטיס צהוב ספק במכוון, בדקה ה-93 וייעדר מהמשחק הראשון של הפלייאוף. הבלם התמהמה בהוצאת החוץ, רגע לפני השריקה האחרונה, כאשר במחזור השני, מכבי חיפה תפגוש את מכבי תל אביב והכרטיס שספג הסרבי הבטיח כי הוא ישחק מול האלופה.
צפו בצהוב שספג פלאניץ'
מאמן הירוקים, ברק בכר אמר בסיום: "אצילי חזר לעצמו. הוא ונטע לביא עזרו לשנות את המשחק ואני שמח בשבילו שהוא כבש. זה היה חשוב לו ואני מקווה שהוא ימשיך להבקיע. לא שיחקנו טוב במחציתץ הראשונה, אבל המחצית השנייה הייתה מהטובות שלנו העונה. הניצחון הגיע בצדק. אני חייב לפרגן גם לרמי גרשון, שלא שיחק בתפקיד שלו ועשה עבודה טובה. יש לנו עכשיו אפשרות לארוטציה וזה מראה על איכות הסגל".
מנגד, מאמן מכבי פ"ת, גיא לוזון סיכם: "זה היה משחק לא טוב שלנו ומשחק טוב שלהם. מגיעות למכבי חיפה כל הברכות. יכולנו לכבוש את ה-0:2 עם ההחמצה של ארמנדו קופר, אבל זה לא הספיק ולא הגיע לנו לעלות. הספסול של ליאל עבדה? אנשים הם לא מכונות. כל שלושה-ארבעה ימים יש משחק וצריך לחלק עומסים".
