העונה החלומית של הפועל חדרה נמשכת. החניכים של ניסו אביטן העפילו (אמש) לרבע גמר הגביע אחרי 1:2 על הפועל ת"א. אחרי עזיבתם של קווין טאפוקו ופרדי פלומן, היו שחששו שהקבוצה תיחלש באופן משמעותי, אך אביטן לא דאג, ובמבחן התוצאה הוא בהחלט עומד. "גם בלי פלומיין וטאפוקו ניצחנו", גורם בחדרה אמר לאחר המשחק, "אביטן נתן קרדיט לשחקנים והם החזירו לו".
חדרה הודיעה היום (שישי) כי החליטה לממש את האופציה שלה על לוסיו, וכובש הצמד מול הפועל ת"א חתם לעונה נוספת. "לוסיו הפך העונה לאחד מאיתנו ומוביל אותנו לעונה היסטורית. אנחנו שמחים וגאים שהוא יוביל אותנו גם בעונה הבאה למטרות חדשות ולשיאים נוספים", אמרו במועדון.
מלבד ניסו אביטן שזכה למחמאות, גם דויד מתיאוס, מנשה זלקה, דובב גבאי ולוסיו, שכבש צמד זכו לשבחים. הספרדי הוחלף לקראת הסיום, אך הוא אל סובל מפציעה רצינית. בקבוצה ציינו את הקשר הזר החדש, ג'ורג' פוצ'יבה שנכנס לכר הדשא במחצית השנייה והוסיף כוח ורעננות. בסיום מוחמד אבו פאני, שיעזוב את הפועל חדרה לאחר המשחק נגד עירוני קרית שמונה, היה על סף בכי ולא הצליח להסתיר את ההתרגשות.
שחקני הקבוצה הקדישו את הניצחון לאביטן שבנו עלה בבוקר המשחק לתורה וכן לעוזר המאמן, רון קלר והמעסה, יקיר סבח, שחוגגים היום את יום הולדתם.
"זה אחד מהמשחקים המרגשים שעברתי, כולם שמחים כי כולם עשו עבודה טובה, לא שיחקתי במשחק קודם, אבל היום היה לי משחק טוב", לוסיו תיאר את התחושות בסיום, "חדרה יכולה לזכות? אני מאמין בהכל. אם יש לך צ'אנס ואתה עושה את הכל נכון, אז אפשר להאמין".
לוסיו נשאל על הכושר בו הוא מצוי: "הדבר הכי חשוב עבור כל שחקן הוא הביטחון. ניסו הוא כמו אבא בשבילי והוא הסיבה להצלחה שלי במועדון. אני מרגיש שאני עונה על המגרש למבקרים שלי, אבל עליי לשמור על פוקוס וככה יותר קל לי".
היום ערכה הקבטמה משחק אימון נגד באקה אל גרבייה מליגה א' צפון, והחליטה לאחריו שלא להחתים את הקשר הסרבי דושאן פנטאליץ' שנבחן בקבוצה. בנוסף, במועדון ממתינים לתשובה סופית ממכבי תל אביב בעניינם של עדן קארצב ואילון אלמוג.
