אחרי שאתמול ביקש שלא להיות בסגל למשחק הערב (רביעי) מול מכבי חיפה במסגרת גביע המדינה, בלם בית"ר ירושלים חסוס רואדה חזר בו. בקבוצה סיפרו כי הספרדי, שסובל מכאבים בשרירי הבטן, נבדק והסכים לקבל זריקה במקום הפגיעה כדי שיוכל לפתוח היום במשחק. "זה משחק חשוב ואנחנו צריכים אותך", הבהירו בבית"ר לרואה, שיתבקש גם היום לעבור מבחן כשירות כדי לוודא סופית שהזריקה עשתה את העבודה וכי הוא יוכל לשחק.
רואדה, שמרגיש שלא כולם במועדון מאמינים לו שהוא פצוע, צפוי לפתוח במקומו של ניסו קפילוטו ולצידו של דניאל אסקלינג במרכז ההגנה. ההתלבטות היחידה כעת בהרכב היא בין ניקיטה רוקביצה לדובב גבאי, ששניהם לא כשירים במאה אחוז. לידור כהן ודן איינבינדר יחזרו ל-11. נס זמיר, שקיבל הזדמנות מול הפועל כפ"ס בהרכב ואיכזב, הוצא מהסגל.
עוד אחד שלא יתלבש הוא הקשר לירוי צעירי, שניסה אתמול להתאמן אבל המתיחה בשריר ממנה הוא סובל מקשה עליו. פאבלו דה לוקאס יחזור לסגל, אבל בכל מקרה הוא לא בתוכניות המקצועיות ובמועדון מחפשים לו קבוצה, כשגם סוכניו בודקים אופציות בספרד וברומניה.
בבית"ר מודעים לעובדה שהקבוצה לא נמצאת ביכולת טובה במחזורים האחרונים, וההפסד להפועל כפ"ס רק שיקף את הבעיות הרבות שצפות כשבית"ר משחקת מול קבוצות שמסתגרות ויוצאות למתפרצות. "זה הזמן שלנו לחזור לעצמנו. דווקא בסמי עופר' דווקא בגביע המדינה. זה יוציא אותנו לדרך חדשה", אמרו השחקנים. עבור אלעד גבאי לא מדובר בעוד משחק. במכבי חיפה הראו למגן הימני את הדרך החוצה, ומאז הוא עושה עונה טובה בבית"ר. היה בירושלים מי שאמר אתמול: "הלוואי שנעלה שלב והוא יבקיע".
אלי טביב, שהמריא אתמול למיאמי, יצפה במשחק בטלויזיה. הבעלים שוחח עם דראפיץ' והבטיח לחזק את הקבוצה בשחקן קדמי נוסף, ככל הנראה זר, ופנייה עשויה להיעשות לרוג'רס קולה, שעל מועמדותו פורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט. יחד עם זאת נשקלת האפשרות להביא את דודו ביטון מהפועל ת"א, כשישנם לחצים על בעלי בית"ר להחזיר גם את עידן ורד לבירה.
הרכב משוער: בוריס קליימן; אלעד גבאי, חסוס רואדה, דניאל אסקלינג, דושאן מאטוביץ'; דן איינבינדר, דוד קלטינס, קלאודימיר פריירה; עומר אצילי, לידור כהן, ניקיטה רוקביצה (דובב גבאי).
