(בווידאו: תגובה של דקל קינן אחרי בית"ר)
אם כך היא תיראה בחצי העונה השניה, מכבי חיפה תסיים את העונה שמחה ומאושרת עם כרטיס לפלייאוף העליון ואולי, רק אולי, עם הגביע. הירוקים העפילו אמש (רביעי) לשמינית הגמר עם 1:2 על בית"ר ירושלים, אחרי פיגור 1:0 ובזכות משחק קצבי ומדויק, ככל הנראה הטוב ביותר של הקבוצה העונה. איש המשחק היה יוסי בניון, שכבש את שער השוויון, שלט בנעשה על הדשא והזכיר שוב לכולם מה הוא יודע.
שחקני מכבי חיפה חגגו ארוכות עם הקהל בסיום, אבל לא כולם. טאלב טוואטחה, שלא מעוניין להישאר בקבוצה, לא חגג עם יתר חבריו. המגן השמאלי מחזיק בהצעות מאירופה, והירוקים אינם מתכוונים לעמוד בדרכו, אם כי קבעו תג מחיר של מיליון יורו. בקבוצה כבר עובדים על מחליף, כאשר בן צעירי הוא המועמד המוביל, כפי שפורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט. סאן מנחם יעשה ניתוח בקע, שיתקיים ככל הנראה בגרמניה, בהמלצתו של יוסי בניון. אם טוואטחה אכן יעזוב, מכבי חיפה עשוייה להביא מגן נוסף כדי לכסות גם על חסרונו של מנחם.
גם בצד של היציע לא היתה 100 אחוז נוכחות בחגיגות. קומץ מהקהל הירוק המשיך בעימות עם יוסי בניון, כאשר שני אוהדים סימנו לעברות בתנועות של שיסוף גרון. האירוע תועד, במועדון מכירים את האנשים ואת שמם, והמשטרה צפוי לפתוח בחקירה פלילית. מכבי חיפה תשלול את המנויים של שני האוהדים, זאת כאמור לאור צילומי האבטחה.
"מהרגע הראשון הקהל תמיד תמך ועודד, זו אשמה של כולם שנתנו יד ובמה לשלטים של שלושה-ארבעה, מבחינתי הם אוויר ולא שווים כלום. יודעים מי האוהדים והם יטופלו באפס סובלנות", הגיב יוסי בניון לאירועים נגדו בסיום, "רוב הקהל מדהים ומעודד אותי כל משחק. אני שותף ונהנה ושיש ביטחון אני יכול לשחק יותר. אני מרגיש טוב ממשחק למשחק, מרגיש טוב מבחינה גופנית. הכי חשוב לעזור לקבוצה לנצח משחקים".
יש לי יחסים טובים עם רוני לוי", הוסיף הקפטן, "בתקופה הלא טובה אמרתי שאני אלך אם רוני יעזוב . אני תמיד ישר ומעריך את המאמן. אני לא רוצה להגיד מה יקרה איתי, רוצה ליהנות כרגע ולא לדבר על מה אעשה בעונה הבאה. אני יודע מה אני רוצה. הגביע זה תואר חשוב ומכבי חיפה לא זכתה הרבה שנים בתואר כזה. ממחר בבוקר מעניין אותי רק המשחק מול רעננה. טוואטחה? הוא שחקן חשוב, כולנו מאחוריו. הוא המגן השמאלי הכי טוב בארץ".
בשלב הבא בגביע מכבי חיפה תפגוש את היריבה העירונית, הפועל. המאמן רוני לוי התייחס לכך: "כל משחק גביע מרתק ומעניין, בייחוד כשמדובר בדרבי. נבוא מוכנים".
השוער ולדימיר סטויקוביץ' יעמוד בשער מול רעננה, אבל מיד לאחר מכן יטוס כדי לעבור ניתוח ארתרוסקופיה בברך. הסרבי, שגם כך יהיה מושעה מהמחזור שלאחר מכן מול קרית שמונה, בשל צהובים, יוחלף למשך מספר שבועות על ידי אוהד לויטה. במכבי חיפה החמיאו אתמול לשחקנים, ולא רק לבניון. נטע לביא קיבל מחמאות על עוד תצוגה נהדרת. שחר הירש, שמבוקש מאוד ברעננה, עשוי להישאר בסופו של דבר, כאשר לעומתו חל פיחות גדול נוסף במעמדו של איתי שכטר. בקבוצה יבדקו אם יש קבוצה שמוכנה לקלוט אותו, אולם בשל החוזה היקר שלו הערכה היא כי הוא יישאר. אלירן עטר הפצועף כמו גם גליינור פלט ולודוביק אוברניאק המורחקים, יחזרו למשחק מול רעננה ביום ראשון.
