היום השלישי והאחרון של משחקי סיבוב ח' בגביע המדינה ייערך הערב (חמישי) עם שלושה משחקים: מכבי יבנה מהליגה הלאומית תארח בנס ציונה (18:30) את בני סכנין מליגת העל, כשבאצטדיון הברפלד בראשל"צ תארח (19:00) הפועל המקומית מהלאומית את הפועל ת"א, בתקווה לסדר הפתעה נוספת במפעל. במפגש מרתק נוסף תארח ב-21:00 הפועל אשקלון את בית"ר ירושלים, במשחק אליו צפויים להגיע כ-6,000 אוהדים משני המחנות.
כזכור, ראשל"צ הדיחה את הפועל לפני שתי עונות בצורה סנסציונית עם שער ניצחון של ספוואן זועבי. הכתומים העפילו לסיבוב הנוכחי באופן אוטומטי ועבורם יהיה זה משחק ראשון בגביע המדינה לעונה הנוכחית. מאמן ראשל"צ, שרון מימר, התייחס להתמודדות המסקרנת: "מרגישים כיף לקראת המשחק וכבר מחכים שיתחיל. עשינו הכנה מצוינת, המערכת לא לחוצה בכלל והשחקנים מבינים שזו חוויה לכולם ושהם יכולים לבוא רגועים".
"ברור לנו שהיתרון אצלם והאחוזים שהם ינצחו גבוהים יותר, אבל ניתן את המקסימום ולא נתבטל", הוסיף מימר, "כמו לקראת כל משחק, אני מתכונן לקבוצה שמשחקת נגדו דרך התכונות האופייניות לה, וכך גם מול הפועל. ננסה לנצל את נקודות התורפה והחולשות שלהם, בעיקר בגלל שהם יחסרו את פלאח וסשה, שהוא מנוע וכוח בקבוצה הזאת".
על הסיכויים להדיח את האדומים שמדשדשים בליגה הבכירה, אמר מימר בבטחון: "אנחנו בשום פנים ואופן לא מזלזלים בהם, אבל המצב הנוכחי והנתון שלהם בליגה יכול לגרום לשחקנים שלי להאמין ולחשוב שזה אפשרי לעבור אותם. אני מאמן התקפי שלא בא לסגור משחקים, הוכחנו בעבר שזה משתלם לנו. באים ליהנות מהחוויה, מקווה שנהנה עם ניצחון".
