אחרי הההגרלה לקראת הקמפיין הבא במוקדמות יורו 2016, ישראל עומדת לפתוח דף חדש. הנבחרת, שהתכנסה אמש לראשונה במתכונתה החדשה, תערוך מחר את משחקה הראשון בקמפיין הנוכחי, כשתפגוש את סלובקיה למשחק ידידות בנתניה. הערב (שלישי), גוטמן ערך את המסע"ת המסורתית שלפני המשחק. בערב נרשם רגע קצת מביך, כשתקלה טכנית מנעה מהמאמן להקרין קטעי וידאו לשחקנים, כך שהאסיפה נדחתה.
לגוטמן עצמו היו מספר הצהרות מעניינות במסיבת העיתונאים הראשונית לפני שבוע, בה הוא גם הודיע על השחקנים שייכללו בסגל לקראת המפגש עם הסלובקים. מאז, הוא הספיק לעשות שינוי אחד, כשזימן את טל בן חיים במקום איתן טיבי הפצוע, וזאת למרות שהצהיר כי רק מי שישחק בקבוצה שלו יוזמן. בנוסף, בלם ליאז' יהיה הקפטן למשחק והוא צפוי לפתוח בהרכב.
חוליית ההגנה שתפתח עדיין לא נחשפה מאחר וגוטמן מתלבט, אבל נראה שההרכב הולך ומתגבש. מי שלא יעמוד לרשותו של המאמן הוא אחמד עאבד, שחלה ושוחרר מהסגל. לעומתו, ליאור רפאלוב וביברס נאתכו שלא התאמנו אתמול, השתתפו הבוקר באימון.
"במסע"ת האחרונה אמרתי שיהיו גם שחקנים עם מעט דקות בקבוצה שכן יזומנו", התייחס גוטמן לזימונו של בן חיים. "כל מי שאומר אחרת, טועה ומטעה. זה לא סוד שטל לא זומן בהתחלה, התקשרתי אליו אז, כמו שהתקשרתי לבניון ואוואט - מתוך כבוד אליהם. טל אמר שהוא מקבל את זה ומכבד את ההחלטה, אבל ברגע שטיבי נפצע שקלתי זאת שוב, וזו ההחלטה שמצאתי לנכון לקבל. היא מקצועית בלבד".
בנוגע לביקורות שזימנה לו ההחלטה הזו, אמר גוטמן: "אם לא הייתי יודע להתמודד עם זה, לא הייתי בנבחרת. אני יודע שאני נותן את חיי בתפקיד, ואם מישהו בתקשורת לא מכבד אותי - לא אכבד אותו. אני מתנתק מהכל. המאמנים של ספרד וגרמניה אמרו לי שזה כלום לעומת מה שהם עוברים בארצם מהתקשורת שם".
בנוגע להתבטאיותיו של אבי לוזון על הליגה הבלגית, אמר המאמן: "אם תהיה לו בחירה בין לצפות במשחק בליגה הלאומית או לצפות בגנק מול גנט - הוא היה צופה בלאומית. זה האיש. הוא אמר לשחקנים לחלום על מקום שני, כדי שאם תהיה נפילה ניפול למקום שלישי, במקום לחלום על מקום שלישי וליפול לרביעי חלילה. זה כל מה שהוא אמר. זה נכון שלוזון ביקש ממני לזמן את בניון, אבל אני החלטתי אחרת, אך ורק מסיבות מקצועיות".
טל בן חיים עצמו סיפר על העונה הנוכחית שלו בליאז': "יש הרבה משתנים בעונה, מזל, פציעות וכו'. מבחינת יכולת, כבר הוכחתי מה אני יודע ואפילו כשהייתי במועדונים כמו צ'לסי וסיטי שיחקתי. כרגע זה לא הולך כמו שאני רוצה בקבוצה שלי, אבל אני ממשיך לעבוד קשה וההזדמנות תגיע. אם אחזור לשחק בליגת העל? קשה לי לענות על זה כרגע, אני שחקן ליאז' ותחת חוזה, אבל כדורגל זה דבר נזיל ונצטרך לראות אילו התפתחויות יהיו בחודשיים הבאים. הבלגים לא חושבים שישראל זו הגרלה קלה, הם ראו אותנו מול פורטוגל ויודעים שאנחנו מסוגלים להקשות. הם לא יכולים לזלזל בנבחרת שלנו ואני יודע מהשחקנים שם שהם באמת לא מזלזלים".
ההרכב המשוער: אריאל הרוש; איל משומר, טל בן חיים, רמי גרשון, עמרי בן הרוש; שרן ייני, ביבראס נאתכו, ערן זהבי, ליאור רפאלוב; עדן בן בסט, עומר דמארי.
