לפני עשרים שנה נבחרת ישראל עלתה לכר הדשא בפארק דה פראנס והדהימה את נבחרת צרפת עם 2:3, שהרס לה ולאריק קאנטונה את החלום להגיע למונדיאל בארצות הברית ב-1994. מחר (23:00) הנבחרת תתמודד בליסבון בניסיון לעשות לכריסטיאנו רונאלדו ולנבחרת פורטוגל את אותו הדבר. הנבחרת ערכה הערב אימון מאוחר על כר הדשא באיצטדיון ז'וזה אלבלדה בניסיון להתכונן למשחק בשעה המאוחרת.
באימון המסכם לקראת המפגש, אלי גוטמן שוב הפתיע כאשר גל אלברמן ומאור מליקסון נותרו מחוץ להרכב, מהראן ראדי ואליניב ברדה דווקא צפוים לפתוח ותורגלו ב-11. גם שרן ייני ועדן בן בסט אמורים לקבל את חולצת ההרכב.
"אנחנו יודעים בדיוק באיזה סגנון משחק נשחק מחר. אנחנו מתכוונים להגיע כקבוצה מלוכדת ולתת את המקסימום שלנו", אמר גוטמן במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, "ברור לנו שהמשחק חשוב מאוד לפורטוגל, היא יכולה לסיים עדיין ראשונה בבית, אבל לנו כנבחרת לאומית זה לא משנה. אנחנו מגיעים כדי להשיג תוצאה טובה עבורנו".
אנחנו חייבים לשחק חכם, עם המון ריכוז כי אנחנו יודעים מול איזו נבחרת מצויינת נתמודד. פורטוגל עשו כמה שינויים בהרכב מאז המשחק מולנו בר"ג וגם אנחנו", הוסיף המאמן הלאומי.
"נכון שהסיכויים להעפיל למונדיאל קלושים כרגע אבל אנחנו מתכוונים לתת משחק טוב", אמר דודו אוואט שישב לצידו של גוטמן, "חשוב לנו כנבחרת להתקדם ולהשתפר כל הזמן".
כנשאל על הכוכב הגדול של היריבה אמר השוער הישראלי: "לדעתי שניהם השחקנים הטובים בעולם. אם זה היה תלוי בי הייתי נותן לשניהם את כדור הזהב".
"יש לנו כמה מטרות. כדי להפתיע את פורטוגל נצטרך ליצור יתרון מספרי בכל נקודה במגרש", אמר גוטמן לשחקניו מוקדם יותר היום, "עלינו לדעת לשים לב לכניסה של רונאלדו מצד שמאל לאמצע ולשמור עליו בצורה מאסיבית עם יותר משחקן אחד. צריך גם ללחוץ את מוריניו, הוא המוסר הכי טוב שלהם. פורטוגל תוקפת עם שני מגינים ודרך האגפים יהיה אפשר להביך אותה".
במשלחת טוענים כי בפורטוגל משוכנעים שינצחו בקלות את ישראל ולכן זה בדיוק הזמן לשחזר את הסנסציה מול צרפת. בנבחרת גם מדווחים על אווירה טובה, כאשר גם יו"ר ההתאחדות אבי לוזון נחת בפורטוגל ונוכח בבית המלון. "לוזון וגוטמן מסתובבים לא מעט ביחד ועושה רושם שאבי באמת מעריך אותו", אמר אחד השחקנים. עם זאת, לוזון וגוטמן כבר הצהירו כי לא ישוחחו בנוגע לעתידו בנבחרת עד אחרי המשחק מול צפון אירלנד ועד שגוטמן יגיש את הדו"ח המסכם.
הרכב משוער: דודו אוואט, אייל משומר, טל בן חיים, איתן טיבי, עמרי בן הרוש, שרן ייני, מהראן ראדי, ביברס נאתכו, ערן זהבי, עדן בן בסט, אליניב ברדה.
