לדעת רבים, עדן בן בסט הוא כיום הליגיונר הבכיר של ישראל. אחרי תקופה יפה בברסט, החלוץ שדרג את עצמו וחתם בטולוז תמורת שכר של 240 אלף יורו בעונה. לא מעט הגנות בליגה הצרפתית כבר הכירו את היכולות של בן בסט, שמקווה להמשיך בהתקדמות האירופית שלו. ועם ההצלחה מעבר לים, גם הקרדיט בנבחרת הגיע והערב (רביעי) בן בסט יפתח בהרכב של גוטמן מול פינלנד, במבחן האחרון של ישראל לפני המפגש המסקרן מול פורטוגל.
"זה הפתיע גם אותי שיצאתי לאירופה", אמר בכנות בן בסט בראיון ל"חדשות הספורט", "האמנתי בעצמי מקצועית, אבל מנטאלית לא האמנתי שאחזיק מעמד בחו"ל. אבל המטרה עמדה לנגד עיני ואני שמח שהוכחתי את עצמי על המגרש. חלק מהמעבר לטולוז זה בגלל שיש קהילה יהודית מאוד גדולה, מסעדות כשרות וסופרמרקטים שבהם אוכל לצרוך את מה שאני אוהב".
צרפת היא מדינה שנגועה לא מעט באנטישמיות, וגם בן בסט כבר מכיר את התחושה. בעיקר בגללה, הוא מבין מרחוק מה מרגישים צמד הצ'צ'נים של בית"ר ירושלים, קאדייב וסדאייב, שנתקלים בשנאה בבירת ישראל. "אני משחק בחו"ל ואני יודע מה זה כשכל הדתות נפגשות באותה קבוצה. אין לתופעות כאלה מקום בכדורגל. אני חושב שכולם חייבים להשתנות, ולא רק בבית"ר.
"צריך לתת לספורט לקרב בין אנשים. בתור מדינת ישראל, מדינה שסבלה כל כך הרבה, אנחנו צריכים לתת דוגמא ולהתעלות על עצמנו. חייבים לשים את הדת והפוליטיקה בצד אחד ואת הספורט בצד השני. אני חושב שככה ניראה טוב ונוכל לקרב בין אנשים".
הסיכויים להעפיל למונדיאל לא נראים מזהירים, ודאי לאחר התבוסה 4:0 לרוסיה שעדיין זכורה בכאב למרות הניצחונות על לוקסמבורג שהגיעו אחריה. בן בסט אופטימי: "אנחנו בינתיים במקום השני בבית ופורטוגל אחרינו. זו נבחרת חזקה שאמרו שהיא תעלה בקלות, אבל אנחנו צריכים לעשות הכל קודם כל בשביל הקהל שאנחנו צריכים אותו מאחורינו, גם כדי שהוא יעודד אותנו ולא את כריסטיאנו".
"לא פתאום זרקו אותי לנבחרת ואמרו לי תשחק", התייחס בן בסט למעמדו המשתפר אצל גוטמן, "עבדתי קשה והשקעתי. גם בעבר, כשחשבתי שמגיע לי להיות בנבחרת ולא הייתי, אז המשכתי לעבוד ואני שמח שאלי גוטמן נתן לי את הצ'אנס והאמין לי. אני רוצה להחזיר לו על המגרש".
