דאגה גדולה בנבחרת ישראל מהתצוגה אתמול (ראשון) מול ליכטנשטיין. הניצחון 1:2 אמנם היה צפוי, אבל נבחרת ישראל שוב שיחקה רע, הפעם בבית, מול אחת הנבחרות החלשות בעולם. אלישע לוי והשחקנים שיחררו הרבה מתח ולחץ לקראת המשחק מול אלבניה בחודש הבא. שש הנקודות משני המשחקים השאירו את הסיכוי להגשים את המטרה לסיים במקום השלישי, אבל היכולת מדאיגה מאוד.
"כמעט והובכנו מול נבחרת של ליגה למקומות עבודה שבליגת העל לא הייתה שורדת, אבל היה חשוב להבקיע שער מהיר שפתח עבורנו את כל המשחק", אמרו השחקנים בנבחרת. "ברור לנו שלא ניתקל בבית הזה בעוד יריבה כל כך חלשה ולא מאיימת. נגד אלבניה זה יהיה סרט אחר לגמרי".
בסיום המשחק ירדו לחדר ההלבשה שרה נתניהו ומירי רגב והצטלמו עם המאמן הלאומי ויו"ר ההתאחדות עופר עיני. בשיחת הסיכום בחדר ההלבשה אמר המאמן לשחקנים: "הכי חשוב שלקחנו 3 נקודות. נפיק את הלקחים מהדברים הפחות טובים". עיני הוסיף: "מצדי שנשחק ככה גם מול אלבניה והעיקר שננצח".
הקפטן ערן זהבי, שהוסט לעמדת השחקן החופשי מאחוריו של תומר חמד, נראה מדוכדך על שלא הצליח להבקיע או לבשל. בנבחרת הביעו פליאה על הדברים שאמר זהבי בסיום, אבל הרגישו שהוא מחזיק יותר מדי בבטן לאחרונה, נוכח הכותרות סביב כושרו. "זה לא אותו ערן זהבי אבל הוא יחזור לעצמו, זו רק שאלה של זמן. לא יצליחו לשבור אותו", אמרו בנבחרת.
שחקנים בנבחרת טענו כי החילופים לא היו במקום והחלפתם של תומר חמד ומאור בוזגלו פגעו ביכולת של האחרים. במחצית אלישע לוי ביקש מהשחקנים: "תנו עוד גול ותגמרו את המשחק". הבלם שיר צדק סיכם: "במבחן התוצאה עמדנו. 6 נקודות חשובות. יש לא מעט דברים לשפר לקראת המפגש הבא. אנחנו יודעים שלא שיחקנו טוב, אבל אנחנו חייבים להיראות יותר טוב. השחקנים מאוד רוצים גם להביא תוצאה וגם לשחק טוב".
איתן טיבי, שלא שיחק אתמול בגלל הרחקה, צפוי לחזור לסגל ולהילחם עם שיר צדק על המקום לצד גרשון, אלא אם כן אלישע יחליט לפתוח עם שלושה בלמים. גם בירם כיאל ישוב למדים הלאומיים במידה ויהיה כשיר. תומר חמד זכה למחמאות אחרי שכבש את שערו ה-15 ב-26 הופעות בלבד, שהעלה אותו למקום ה-13 בכובשי כל הזמנים בנבחרת, יחד עם חיים רביבו ולפני ויקי פרץ. שני שערים נוספים יקפיצו אותו לעשירייה הראשונה יחד אם אבי נמני ואלי אוחנה. "הוא השחקן הכי אירופאי שלנו. אין לו תחליף", אמרו בנבחרת.
בנבחרת הייתה גם אכזבה גדולה מהקהל. רק 9,300 הגיעו לתמוך בטדי, אבל בהתאחדות העריכו שלולא הפיגוע אתמול בירושלים, היה מספר כפול של אוהדים. אגב, חלק מאותם אוהדים שרכשו מינויים דרשו מההתאחדות להחזיר להם את כספם ונענו בשלילה. מאות מהאוהדים שרקו לקראת הסיום בוז לשחקנים בעקבות היכולת החלשה ולא אהבו את החילופים של המאמן.
בחדר ההלבשה של הנבחרת לא הצליחו להבין מדוע משחקים בסדר גודל הזה, נגד יריבות נחותות מהדרג הנמוך, לא מועברים למגרשים קטנים יותר, כדי ליצור אווירה ביתית. "מה הבעיה שמשחקים כאלה ישוחקו בב"ש, בנתניה או בפ"ת", התלוננו השחקנים. בהתאחדות ישקלו בקמפיין הבא שמשחקים נגד יריבות שלא מגבירות עניין יועתקו למגרשים קטנים יותר.
אגב, שחקנים העידו שרק לפני המשחק, בבית המלון הם גילו מי יהיו 11 השחקנים שיפתחו. רגע אחרי שקמו משנת הצהריים, פתח אלישע לוי את הלוח וכשהשחקנים נכנסו לחדר התדרוכים הם כבר היו יכולים לראות את מי מהם משחק. "זה היה מפתיע, אבל זה השאיר את כולנו דרוכים", אמר אחד השחקנים.
לקראת המשחק מול אלבניה ב-12 בנובמר, החליטו בהתאחדות לקיים מחנה אימונים בן שלושה או ארבעה ימים בארץ ולהמריא לאלבניה רק יממה לפני המשחק. בהתאחדות ובנבחרת הסבירו שהתנאים והמגרשים לא ראויים ובארץ תהיה הכנה טובה יותר. הנבחרת תמריא יום אחד בלבד לפני המשחק, תקיים אימון אחד באיצטדיון בו ייערך המשחק ותחזור לארץ מיד אחרי שריקת הסיום.
