כמעט עשרה חודשים עברו מאז ההופעה האחרונה של אופיר מרציאנו בין הקורות בנבחרת ישראל. במשחק האחרון מול פולין הוא ספג שני שערים, ומאז הוא ראה את אריאל הרוש לובש את אפודת השוער על חשבונו. כעת, כשלהרוש עוד אין קבוצה וכשמרציאנו נמצא בכושר טוב בליגה הסקוטית, ווילי רוטנשטיינר יעניק לו את הקרדיט במשחק בשישי מול סקוטלנד.
מרציאנו מכיר את הליגה הסקוטית היטב. העונה הוא החל את שנתו החמישית בהיברניאן ובקיץ הבא, בגיל 31, יהפוך לשחקן חופשי. עד עכשיו, בששת משחקי הליגה הראשונים, הוא ספג רק שישה שערים ועזר לקבוצה שלו להתמקם במקום השני בטבלה.
"תמיד מיוחד לשחק עבור הנבחרת ולייצג את המדינה", אמר מרציאנו. "זה עוד יותר מיוחד כשמשחקים בסקוטלנד, איפה שאני נמצא כבר כל כך הרבה זמן, איפה שאני משחק וחי. עבורי זה משחק מיוחד, אבל כשאתה יורד לדשא במשחק כדורגל אתה שוכח הכל ולא מתרכז בדברים שלא קשורים לכדורגל. חשוב לעשות הכל כדי לנצח ולא לחשוב יותר מדי על הסיטואציה האישית".
בהמשך, מרציאנו נשאל על העתיד האישי שלו: "האתגר שלי הוא להיות טוב ומרוכז, ולעבוד על דברים שיהפכו אותי לשוער טוב יותר - ולא על מה יהיה איתי בשנה הבאה. חשוב לי להנהיג יותר, לחיות את הרגע וליהנות. לא יודע מה יהיה בעתיד".
המשחק החשוב באמת הוא בחודש הבא?
"כל משחק במקומות האלה, מהניסיון שלי, הוא חשוב. יהיה משחק שונה. תמיד שאתה מייצג את המדינה שלך, אז יש אקסטרה. כל משחק חשוב עבורנו. חודש לפני משחק המאני טיים, זו הכנה טובה. גם הסקוטים מרגישים אותו דבר".
יתרון שלנו שהקהל הסקוטי לא יכול להיכנס?
"אין שחקן שלא רוצה לשחק מול הקהל. מצד שני, אנחנו יודעים מה האיכויות של הקהל הסקוטי וכמה הוא יכול לעזור להם אם הוא דוחף. העבודה שאין קהל יכולה לעזור לנו".
הרצוג עזב, רוטנשטיינר מונה. לא מצב אידיאלי
"החלפת מאמן זה אף פעם זה לא אידיאלי, אבל לא נשתמש בזה כתירוץ. אנחנו מקצוענים, אנחנו צריכים להשאיר את הרעשים בצד ולעשות את הטוב ביותר כדי לקחת שלוש נקודות".
"ווילי מכין אותנו בצורה טובה, הוא מראה לנו איך אנחנו נשחק מולם", הוסיף שון וייסמן. "אני, כמובן, בתור שחקן כדורגל, רוצה רק לנצח - ולא משנה איפה. אני מאמין שאנחנו מסוגלים לנצח את המשחק הזה ולעשות דברים טובים בקמפיין הזה ובמה שנשאר. זו המטרה שלנו. הנבחרת שיחקה כבר פעמיים נגד סקוטלנד בשנתיים האחרונות, צריך להכין את עצמנו לכל משחק, גם לזה וגם לזה שבחודש הבא. אני מאמין שאנחנו מסוגלים לעשות את זה".
