בעיצומה של סערת המשחק של נבחרת ישראל מול ארגנטינה, ההתאחדות לכדורגל עורכת בשעה זו מסיבת עיתונאים, בה היו"ר עופר עיני והמנכ"ל רתם קמר מתייחסים לאירועי היממה האחרונה. לאור הביטול הצפוי של הגעת ליאו מסי וחבריו, אחת האפשרויות שנשקלות היא קיום שני משחקי ידידות כפיצוי, שאחד מהם יהיה בארץ.
"כבר מ-2015 אנחנו עדים לכך שג'יבריל רג'וב עושה הכל כדי להוציא את הכדורגל הישראלי מהזירה הבינלאומית", פתח יו"ר ההתאחדות, עופר עיני, "הפעם הזו לטעמי, הוא חצה את הקו האדום. יש דברים מקובלים, הפגנות זה לגיטמי, אבל ברגע שזה מגיע למצב של איומים על שחקנים והמשפחות שלהם מדובר בחצייה של קו אדום".
"עד לפתיחת מסיבת העיתונאים לא קיבלנו הודעה מההתאחדות הארגנטינאית שהמשחק מבוטל", הוסיף עיני, "העניין הוא שבארגנטינה לשחקנים יש משקל גדול והם אלו שדחפו לכך שלא יהיה משחק. איומים על השחקנים והמשפחות שלהם זה מבחינתי טרור של כדורגל. שחקני ארגנטינה חוששים לחיים שלהם. לא יכול להיות שיו"ר התאחדות קורא לשריפה של חולצות של שחקן מסוים. יכול להיות מישהו שייקח את הקריאות האלה צעד קדימה".
"דיברתי עם ג'אני אינפנטינו, נשיא פיפ"א", המשיך יו"ר ההתאחדות", דיברנו עם כל הגורמים בפיפ"א ואופ"א והסברנו להם איזה סכנה טמונה בדברים האלה. יש עוד מדינות מסוכסכות בעולם וזה יכול להגיע גם אליהן. זה גם עלול להגיע לענפי ספורט נוספים ולא להיעצר בכדורגל. זאת יכולה להפוך לשיטה, לאיים על שחקנים ועל המשפחות שלהם כדי לטרפד משחקים. כל התירוצים של ירושלים כן או לא, לא קשורים לנושא. אני לא חושב שפרנסי הכדורגל בעולם יכולים לעמוד מנגד, הם צריכים לפעול, אם זה במישור המשפטי ואם זה במישור הציבורי".
"אנחנו מתכוונים להגיש תלונה רשמית למודות פיפ"א בשעות הקרובות", אמר עיני, "אנ מקווה שהלחץ שלנו ישנה משהו. חבל שלא נזכה להופעת כדורגל שהייתה מחמת את הלב של כולם. מדובר באירוע ספורטיבי שקיבל אישור רשמי של פיפ"א ושל ההתאחדות הארגנטינאית. כל הגורמים אישרו הכל, לאחר שהם ידעו איפה מתקיים המשחק. זאת לא פעם ראשונה שבה אנחנו מקיימים משחקי בטדי ובירושלים. נבחרת ארגנטינה מקיימת משחקים דרך זכיינים, זה דבר מקובל, פעלנו מול אותו זכיין לאחר שקיבלנו אישור רשמי".
"מה שעשה רג'וב זה טרור", סיכם עיני, "זה מעבר לפולטיקה, זה טרור באמצעות הכדורגל. זו חציית קו אדום וקריאה לפגיעה בשחקנים. זו הסתה. לכוכב כמו מסי ולשאר השחקנים יש משקל בנבחרת ארגנטינה, לא הכל בידים של ההתאחדות וראשי הנבחרת. ההתארגנות הייתה של השחקנים".
