יו"ר ההתאחדות לכדורגל עופר עיני והמנכ"ל רתם קמר ייצאו ביום ראשון לשווייץ לרגל פגישה עם נשיא אופ"א מישל פלאטיני, שתתקיים ביום שני. איתם ייצא גם עו"ד אפרים ברק, היועץ המשפטי של ההתאחדות ואדם בעל ניסיון משפטי בינ"ל עשיר בתחום הספורט. הטיסה מגיעה בעקבות החלטת פיפ"א לכלול את בקשת ההתאחדות הפלסטינית להשעות את ישראל על סדר היום של קונגרס פיפ"א ב-29 במאי.
שבוע לאחר מכן ייצאו יו"ר ההתאחדות והמנכ"ל לפגישה עם נשיא פיפ"א ספ בלאטר כדי לבחון עמו דרכים למנוע הצבעה על השעיית ישראל בקונגרס ו/או להבטיח מספיק קולות לדחיית הבקשה הפלסטינית. "הבקשה הפלסטינית היא ניסיון בוטה לערב ספורט ופוליטיקה והיא מגיעה למרות שברור לכל כי ההתאחדות הישראלית עשתה כל שביכולתה כדי לאפשר חיים ספורטיביים תקינים בשטחי הרשות", טען עיני.
"עם כל הכבוד, אנחנו לא קובעים מדיניות בינ"ל או מתערבים בשיקולים בטחוניים", הדגיש יו"ר ההתאחדות. "במקום שהכדורגל ישמש כגשר בין ישראל לרשות, אולי גם יתרום לקירוב בין העמים, ההתאחדות הפלסטינית מבקשת לפעול בדרך של חרמות וסנקציות, שרק תחריף את המצב".
"האיום על הכדורגל הישראלי הוא אמיתי ומיידי", הבהיר עיני. "אנחנו מנסים למנוע מצב בו תתקיים הצבעה בקונגרס על עצם הבקשה הלא ראויה, ואם זה לא ייצלח נפעל לגייס מספיק מתנגדים לבקשה כדי שלא תעבור. מישל פלאטיני וספ בלאטר הם ידידי אמת של הכדורגל הישראלי ואני משוכנע כי יעשו כל שביכולתם כדי למנוע השעיה של ישראל".
עוד המשיך יושב הראש: "ההתאחדות לכדורגל של ישראל פועלת במגוון רחב של דרכים כדי להבטיח שנבחרות ישראל וקבוצות כדורגל ישראליות ימשיכו להיות חלק ממפעלי הכדורגל הבין-לאומיים. הכדורגל שלנו מייצג את מדינת ישראל וזוהי משימה לאומית ואינטרס לאומי".
