בדיוק כשנראה היה שמי שסומן כיורשו של אבי נמני במכבי ת"א, האריס מדוניאנין, בדרך לספסל של הקבוצה בעקבות היכולת הפושרת במשחקים האחרונים, נתן הקשר הבוסני הצגה בניצחון נבחרתו 2:3 על סלובקיה עם שער ובישול.
בינתיים, מדוניאנין חזר ארצה והמנג'ר מצא זמן על מנת לשוחח ארוכות עם הקשר הבוסני-הולנדי, שנראה מדוכדך אחרי שהוחלף בהפסד 3:1 לעכו בעילוט. השיחה התנהלה ברוח טובה ומחר יידע הקשר אם הוא פותח בהרכב אחרי שהיה נראה כי יאבד את מקומו לקראת המשחק מול קרית שמונה.
לא רק מדוניאנין היה מדוכדך אחרי ההפסד בעכו, גם על הקבוצה עבר שבוע לא קל עבר על אחרי ההפסד לעכו. כעת, יומיים לפני שהצהובים של נמני יארחו את מוליכת הליגה, עירוני קרית שמונה, המנג'ר הבהיר כי יש לו את כל הביטחון בשחקנים וכי למרות כל הביקורת הוא לא ייתן לחניכיו להיכנס למרה שחורה.
"מה שהיה היה. אנחנו מפיקים לקחים ממה שהיה בשבוע שעבר ואנחנו כבר עם הפנים קדימה", ציין נמני. "ספגנו ביקורות וביקורות מוצדקות. אנחנו יודעים לקבל ביקורת כשמגיע. אנחנו עכשיו עם הפנים קדימה".
בשונה מהשנים האחרונות, בהן אחרי הפסד דומה לזה שהיה במחזור האחרון המתח היה עולה על גדותיו בקרית שלום, נראה שהמנג'ר לא נותן לשחקניו להיגרר לפרובוקציות תקשורתיות, כפי שכינה זאת הקפטן לירן שטראובר.
"יש פה קבוצה חזקה ואנחנו לא ניתן לשום גורם להשפיע או להכניס אותנו לסחרור או בילבול", הבהיר נמני. "יש פה שחקנים טובים וככל שיעבור הזמן הקבוצה הזו תתחבר יותר, התאום יהיה הרבה יותר טוב. אנחנו אופטימיים.
אומרים הרבה דברים מסביב אבל בסופו של דבר כשאתה מגיע לאצטדיון יש פה 20,000 מאמנים וכל אחד רוצה להביע את דעתו ויש לו את המחשבות שלו. אין לנו ספק במחוייבות של השחקנים ואנחנו בטוחים שבסוף הם ישיגו את מה שהם צריכים".
על השאלה האם זו הרוטציה בהרכב ממשחק למשחק שגורמת לחוסר התאום בין השחקנים ענה נמני: "הרבה פעמים הרוטציה נובעת מפציעות שנגרמות פה כמו של קולאוטי, סידיבה, סטרול, השבוע שרן ייני נפצע, זה לא משהו שאנחנו בוחרים, אלה דברים שקורים בהרבה קבוצות אחרות גם כן. בסגל רחב צריך לדעת להשתמש גם בשחקנים שבדרך כלל משחקים פחות. ברור שהרכב קבוע שרץ הרבה זמן יותר קל לו להסתגל, אבל לצערי אלו דברים שלא קורים אצלנו עובדתית כי קרו לנו הרבה פציעות, אבל גם עם הסיטואציה השניה צריך לדעת להסתדר וזה מה שנעשה".
בחזרה ליום שבת הקרוב. בפעם האחרונה שקרית שמונה של רן בן שמעון הגיעה לבלומפילד היא הביסה 2:4 את היריבה העירונית, הפועל תל אביב. במכבי מתכוננים היטב למשחק, כשהמטרה ברורה לחלוטין - ניצחון שתן שקט למערכת. "אנחנו נותנים כבוד לא רק לקרית שמונה אלא לכולם", ציין המנג'ר בהתייחסו למשחק הקרוב. "אנחנו מתייחסים למשחק הזה במלוא הרצינות ובטח כשמדובר בקבוצה כמו קרית שמונה שהיא מוליכה את טבלת הליגה ומציגה יכולת טובה מתחילת העונה. להם יש את המטרות שלהם ולנו את שלנו, אנחנו נתעסק במה שאנחנו צריכים לעשות".
רנגלוב נפצע, עלול להיעדר בשבת
לראשונה השבוע ערכה מכבי תל אביב אימון בסגל כמעט מלא, אחרי שכל שחקני הנבחרות, הישראלים והזרים, שבו לאימונים. האריס מדוניאנין וסאבו פאביצ'ביץ' ששיחקו עם נבחרותיהם, כמו גם גל אלברמן ומאור בוזגלו, ערכו אימון קל בלבד, ורצו בצידי המגרש יחד עם שרן ייני שסובל מפציעה בקרסולו.
החלוץ הבולגרי דמיטאר רנגלוב, שנפצע בשריר הירך במשחקה של בולגריה, נחת בארץ וממשיך לעבור בדיקות שיאבחנו את חומרת פציעתו. רנגלוב לא צפוי לשחק בשבת מול עירוני קרית שמונה ומי שעשוי לתפוס את מקומו יהיה רוברטו קולאוטי.
שחקן נוסף שלא התאמן הוא גיז'רמו ישראלביץ' החולה. בקבוצה יקוו שהקשר יוכל ליטול חלק במשחק. אם לא יהיה כשיר, האופציה שעומדת לרשותם של הצוות המקצועי היא הרכבתו של גל אלברמן, זאת בעקבות פציעתו של שרן ייני. את ההרכב הסופי למשחק יתרגלו הצהובים רק אחרי שכל שחקני הנבחרות ישובו לאימונים.
מייד עם סיום אימון הערב החליטו בצוות המקצועי וההנהלה לאסוף את כל השחקנים ואנשי הצוות למסעדת 206, שם ערכו ארוחת ערב מגבשת. "אמנם זו רק ארוחה, אבל זה היה מאוד חשוב לנו. היה ממש כיף ואין ספק שזה רק מוסיף", אמר שחקן בקבוצה. "אני לא חושב שיש קשר להפסד משבת או לאווירה עכורה בקבוצה. אין כזו. זו המצאה. לפעמים יש עצבים ואכזבה אצל שחקנים, אבל בסופו של דבר כולנו חברים וכך נשאר. היה מאוד כיף וחשוב".
בתוך כך, למרות שחלק מהאוהדים שחזרו בשבת ממשחק קבוצתם בעילוט לא הסתירו את כעסם על היכולת שהציגה הקבוצה, בשבת האוהדים מתכוונים לעמוד מאחורי הקבוצה באופן מוחלט. "חשוב שכולם יבינו שמה שעשינו היה כדי לעורר את כולם. אבל בשבת אנחנו מודיעים שנהיה מאחורי השחקנים ונעודד אותם. חשובה לנו הצלחת הקבוצה ואנחנו רוצים את השחקנים מצליחים בראש ובראשונה", ציין אחד מראשי הארגון, מארק וורמן.
