הפועל אשקלון גברה הערב (שלישי) 0:2 על מ.ס. אשדוד במחזור החמישי של גביע הטוטו ושמרה לעצמה סיכוי קטן להעפיל לרבע הגמר.
עבור שחקניו של גיא עזורי מדובר בניצחון הראשון העונה במפעל. לאחר חמישה משחקים הם נמצאים עם ארבע נקודות בבית 4 ועדיין במקום האחרון עם יחס שערים נחות מאשר הפועל ב"ש, שגם עם משחק חסר.
הקבוצה של ג'ון גרגורי, שמוליכה את הבית, נחלה הפסד בכורה בגביע הטוטו, אך היא זקוקה לנקודה במשחק הבא מול בית"ר ירושלים כדי להעפיל.
אשקלון פתחה טוב יותר את המשחק ועלתה ליתרון כבר בדקה השמינית משערו של חנן פדידה, עם עזרה של אופיר מרציאנו.
המשחק נרדם ולמרות חילופים רבים של שני המאמנים התעורר רק בדקה ה-79, אז מתפרצת של אשקלון הסתיימה בשער יפה של אוסמן באשירו.
ג'ון גרגורי: "שחקנים קיבלו הזדמנות ואיכזבו אותי"
מאמן אשקלון, גיא עזורי, אמר בסיום: ”אנחנו רוצים לנצח בכל משחק. היכולת של השחקנים הצעירים ששיחקו היום לא מפתיעה אותי והיכולת של השחקנים האלה תישא פרי בשנה הבאה".
מאמן אשדוד, ג'ון גרגורי, ניסה להסביר את ההפסד: "אשקלון בעטו פעמיים לשער וכבשו את שני השערים. הם לא שיחקו טוב במיוחד, אבל אנחנו שיחקנו אפילו יותר גרוע. השחקנים שקיבלו היום את ההזדמנות איכזבו אותי ולא תהיה להם יותר הזכות לבוא ולבקש לשחק".
מחצית ראשונה
השופט דוד מור חיים הוציא את המשחק לדרך לעיני כ-300 צופים.
דקה 8 - הפועל אשקלון עולה ל-0:1. חנן פדידה השתלט על כדור חוזר בקצה רחבת ה-16 ובעט לפינה הימנית של אופיר מרציאנו, השוער הגיב לא טוב והדף לתוך שערו הוא.
בדקה ה-12 מג'ד יונס בעט מקצה הרחבה, אופיר מרציאנו היה במקום וקלט. כעבור דקה שי פטלק ראה כרטיס צהוב לאחר חילופי מהלומות עם אמיר לביא, שיצא נקי מהאירוע. בדקה ה-18 חנן פדידה בעט חזק מ-18 מ', אך נעצר אצל אופיר מרציאנו שהדף לקרן.
המשחק נרדם ושתי הקבוצות התקשו לחבר התקפות ראויות. אשדוד נראתה מפוזרת מאוד, לעומת האשקלונים שעוד ניסו, אך ללא הצלחה. בדקה ה-45 אמיר לביא במבצע אישי נהדר, מצא את איציק כהן, שהתגבר על השמירה של לובריץ' ובעט חלש לפינה הקרובה, צחי גיגי היה מוכן. כעבור דקה מור סיאני ניסה מ-18 מ', צחי גיגי שוב היה מוכן.
מחצית שניה
ג'ון גרגורי ביצע שינוי אחד עם פתיחת המחצית השניה כשהכניס את אביב ז'אנו על חשבון אפא אמברוז. אשדוד פתחה טוב יותר את החלק השני, אבל היא ממעטטת להגיע למצבים.
בדקה ה-57 חילוף כפול באשקלון - דארקו לובריץ' וזוראב מנטשאשוילי יצאו ובמקומם נכנסו אדיר טובול וצח זלינגר. כעבור דקה יצא עמנואל סארקי ובמקומו נכנס טימור אביטן. עידן שדה פרץ ממרכז המגרש, חדר לרחבת אשקלון, אך הבעיטה שלו הלכה החוצה.
בדקה ה-63 חילוף כפול נוסף אצל גיא עזורי - שניר גואטה וחנן פדידה יצאו ובמקומם נכנסו אריק גאו ואוסמן באשירו. באשדוד יצא מור סיאני ונכנס נבו מזרחי. בדקה ה-72 עזורי השלים את מכסת החילופים שלו, אור עלוואה שמתח את השריר ירד ואמייה טגה נכנס.
דקה 79 - הפועל אשקלון עולה ל-0:2. מתפרצת מצויינת של אשקלון שהחלה ברגליו של אריק גאו, שהעביר את הכדור למרכז המגרש אל אוסמן באשירו. האחרון ביצע דאבל-פס עם מיכאל קירטבה ומזווית לא פשוטה בעט חזק לרשת.
בדקה ה-85 בן בוטבול נכנס על חשבון עידן שדה. באותה דקה שער של מיכאל קירטבה נפסל בעקבות עבירה שביצע.
הפועל אשקלון: צחי גיגי, אור עלוואה (אמייה טגה, 72'), דארקו לובריץ' (אדיר טובול, 57'), מור דהאן, מג'ד יונס, טל מכלוף, זוראב מנטשאשווילי (צח זלינגר, 57'), שי פטלק, שניר גואטה (אריק גאו, 63'), מיכאל קירטבה וחנן פדידה (אוסמן באשירו, 63').
מ.ס. אשדוד: אופיר מרציאנו, עידן ציון (עידן מקדש, 76'), לואי טהה, אפא אמברוז (אביב ז'אנו, 46'), אורי מגבו, ישראל ראש, אמיר לביא, איציק כהן, עמנואל סארקי (טימור אביטן, 58'), עידן שדה (בן בוטבול, 85') ומור סיאני (נבו מזרחי, 63').
