שלושה ימים בלבד לאחר הניצחון 0:1 על בני יהודה תפגוש הערב (שבת) ב-19:05הפועל ת״א את הפועל ר״ג הנאבקת על חייה בליגה. קמפיין ליגת האלופות של האדומים נותן את אותותיו על הקבוצה של אלי גוטמן, שיאלץ להסתדר במשחק מול האורדונים ללא מספר שחקני מפתח.
מלבד איתי שכטר, מהראן לאלה ורומן רוקי הפצועים, הפועל תחסר גם את אביחי ידין שהצטווה לנוח עד לאחר הפגרה בעקבות פציעות במיניסקוס ובקרסול, וכן את דני בונדר שלא התאמן מאחר והוא סובל ממתיחה ברצועות הכתף בעקבות מכה שספג במשחק ביום רביעי ויצטרך לנוח שבוע ימים בטרם יוכל לחזור לפעילות מלאה.
מי שצפוי לתפוס את מקומו של בונדר באגף ימין של ההגנה הוא עמרי קנדה. באסיפה ביקש גוטמן מחניכיו לשמור על עירנות ומחויבות, ולא להיקלע לשאננות: ״אתם צריכים להגיע למשחק הזה באותה רמת מוכנות שהגעתם מול ליון בליגת האלופות. בואו ננצח את המשחק הזה ונצא לפגרה עם חיוך״.
מלבד השינוי בעמדת המגן הימני, גוטמן יעלה ככל הנראה עם אותם ה-11 שפתחו בניצחון על הקבוצה של דרור קשטן, כאשר סלים טועמה ימשיך למלא את מקומו של ידין בקישור, וטוטו תמוז שנראה חד באימון, יפתח בחוד ההתקפה לצידו של בן שהר.
הרכב משוער: וינסנט אניימה, עמרי קנדה, דאגלס דה סילבה, ביוואן פרנסמן, דדי בן דיין, שי אבוטבול, ערן זהבי, גילי ורמוט, סלים טועמה, טוטו תמוז ובן שהר.
טופוזאקוב: מקווה שאוהדי הפועל ת"א זוכרים אותי
הפועל רמת גן ערכה את האימון המסכם לקראת המפגש מול הפועל תל אביב, משחק ממנו יקוו חניכיו של צביקה צמח לצאת עם נקודה אחת לפחות שתהווה הישג יפה לסיום הסיבוב הראשון בליגה.
הבלמים אלי לוי ויקיר שינה ערכו אימון מלא ונראה כי השניים יהיו כשירים למשחק בשבת. מי שיכלל לראשונה העונה בסגל רמת גן הוא הקשר, דן רומן, שחתם בקבוצה במהלך השבוע. רומן אף תורגל בהרכב באימון המסכם וצפוי לשתף פעולה במרכז השדה עם דמיטאר טלקיסקי, עידן סרור, קרלוס צ'קאנה ואורי ביבי. בהגנה צפוי המאמן, צביקה צמח לערוך שינוי בודד, כשאלי לוי, ששב ממחלה יפתח לצידו של אלין טופוזאקוב.
עבור טופוזאקוב וחברו דמיטאר טלקיסקי, למשחק יהיה ערך מוסף כשיפגשו לראשונה את הקבוצה בה שיחקו עד לפני שנתיים. "כמובן שאנחנו יודעים שיהיה משחק קשה מאוד מול קבוצה מצויינת עם שחקנים טובים, אבל אם לא נאמין בעצמנו ואום לא נבוא באמונה שאפשר להוציא נקודות אז לא יהיה לנו בשביל מה להופיע למשחק", אמר טופוזאקוב. "אני בן אדם שבאופן טבעי מאמין בעצמי ובקבוצה שלי ורוצה לנצח כל משחק, ככה שאני בטוח שאנחנו נעשה את המקסימום גם במשחק הזה".
על המפגש מול חבריו לשעבר הוסיף הבלם הבולגרי: "יש לי חברים בהפועל תל אביב שאני עדיין בקשר איתם. הייתה לי שם תקופה מאוד טובה. עכשיו הראש שלי רק בהפועל רמת גן, ואני מקווה שהאוהדים של הפועל תל אביב יזכרו אותי רק לטובה".
טופוזאקוב, שעקב אחר הקמפיין של חניכיו של גוטמן בצ'מפיונס ליג, לא הסתיר את התרשמותו מההישג הנאה של האדומים: "אני חושב שלהפועל תל אביב יש קבוצה טובה מאוד עם שחקנים מהמוכשרים בליגה. עקבתי אחריהם בכל המשחקים בליגת האלופות. אני חושב שזה שהם השיגו 5 נקודות זה הישג. אני זוכר שכשיחקתי עם לבסקי סופיה בפעם הראשונה בליגת האלופות אתה מרגיש כמה זה קשה. אין ספק שהפועל עשתה הישג יפה מאוד".
הרכב משוער: איתי ארקין, קרלוס צ'קאנה (חי בן לולו), אלי לוי, אלין טופוזאקוב, תמיר בן עמי, עידן סרור, דן רומן, דימיטאר טלקיסקי, תמיר פור, אורי ביבי, לירון דיאמנט.
