מיד עם שריקת הסיום בניצחון 0:2 של בית"ר על מ.ס. אשדוד, השחקנים שהיו על הספסל קפצו על דוד אמסלם וחיבקו אותו. היו אלה טוטו תמוז, אבירם ברוכיאן ואריק בנאדו שהוחלפו במהלך המשחק, כמו גם שאר השחקנים שלא שותפו. זו רק דוגמא אחת המאפיינת את החיבור הקיים בין דוד אמסלם לחניכיו.
אמסלם הצנוע די נבוך מההמולה סביבו ואחרי שלושה ניצחונות רצופים שהשיג מאז עזיבתו של יצחק שום, גם הוא יודע שהחיבוק ואהבה שהוא מקבל מהקהל, מגיעים במקביל עם התוצאות.
חשוב לציין כי במקרה של דוד אמסלם, האוהדים, השחקנים וגם בהנהלת הקבוצה יודעים שאמסלם הוא לא רק מאמן שיכול להצליח בבית"ר, אלא בראש ובראשונה אדם שקל להזדהות אית. בשל כך, את מה שעבר יצחק שום אחרי מספר תוצאות לא טובות - אמסלם לא יעבור. וגם אם הקבוצה לא תצליח, התנהלות האוהדים וההנהלה מולו, תהיה אחרת.
לא רק עוזר מאמן
קיץ 2009 לא היה פשוט עבור יו"ר בית"ר, איציק קרונפיין. הקבוצה עמדה בפני כניסה להליך הקפאת נכסים ולא היה ברור מי יהיה מאמן בית"ר בעונת 2009/10. ראובן עטר, שזכה עם הקבוצה בגביע המדינה, הציע את עצמו למשרת המאמן בחינם עד שיימצא פיתרון. על הנייר החזיקה בית"ר מאמן במשרה מלאה - את יצחק שום שפוטר ע"י ארקדי גאידמק והחובות אליו נותרו כמו שהם. כשקורנפיין נפגש עם ראובן עטר בבית וגן לשמוע על ההצעה שלו לאמן את בית"ר כבר אז הובהר לו כי במידה והוא ימונה למאמן, לצידו יעמוד דוד אמסלם.
"דוד ימונה לעוזר המאמן ולא משנה מי יהיה פה, צריך לקחת את זה בחשבון", אמר קורנפיין לעטר. עברו מספר ימים וקורנפיין החליט ללכת על יצחק שום שהחזיק ממילא בחוזה בקבוצה. האחרון קיצץ בהתחייבויות הכספיות של בית"ר כלפיו והגיע לבית וגן לסיבוב שני כשלצידו אמסלם.
לא פעם אמר שום גם לעיתונאים וגם בשיחות סגורות כי דוד אמסלם מפתיע אותו. "כיף לעבוד איתו, הוא איש עבודה והוא מבין כדורגל יותר ממאמנים של 20 שנה, השיחות איתו על כדורגל הן פשוט תענוג", אמר שום על אמסלם בתחילת העונה. אמסלם תמיד הקפיד לא להיכנס בין הרגליים של שום, הוא תמיד התיישר על פי ההחלטות של המאמן אל מול התקשורת, ובמידת הצורך הוא גם לא היסס לבוא וללחוש משהו באוזן של המאמן, בעיקר בכל מה שקשור לנושאים המקצועיים.
אמסלם היה גם החוט המקשר לא פעם בין שום לשחקנים, הוא היה מקיים שיחות מוטיבציה עם הצעירים וידע במבט אחד לאפס שחקנים שעיקמו פרצוף באימון. השחקנים התייחסו אליו כמאמן שלהם, לא כאל עוזר מאמן שמסדר קונוסים.
סגירת מעגל
אחרי ההפסד של בית"ר ירושלים 3:2 להפועל חיפה בקרית אליעזר, התראיין שום ואמר כי במידה וקורנפיין לא ירצה בו, לא תהיה בעיה להגיע להסכם כספי שלא יסבך את בית"ר. קורנפיין, שעשה דרכו לחדר ההלבשה של בית"ר, שמע את הדברים וכבר ידע שאין מנוס מהפרידה משום.
בחדר צדדי בקרית אליעזר, סיכמו השניים על הפיצוי שיקבל שום מבית"ר וכך הסתיים הרומן השנוי במחלוקת בין בית"ר ירושלים ליצחק שום. קורנפין שידוע כמי שמקבל החלטות בצורה שקולה ועניינית, החליט באותו רגע כי דוד אמסלם יהיה המאמן של בית"ר עד להודעה חדשה. והנה, שלושה שבועות לאחר מכן, בבית"ר רוצים את אמסלם למאמן הקבוצה עד לסיום העונה.
אחרי כמעט 15 שנים במועדון סגר אמסלם מעגל והפך למאמן. ביום שלאחר מינויו למאמן בית"ר, הגיעו כל כלי התקשורת האפשריים לבית וגן לדבר עם המאמן החדש. גם אז, כשהוא נושא את התואר הנחשב של "מאמן בית"ר ירושלים", הקפיד אמסלם לשמור על כבודו של שום: "אני לא מרוצה מזה ששום לא פה, לי ולשחקנים יש חלק גדול במצב של הקבוצה", לא היסס להודות.
"המטרה שלנו תהיה פלייאוף עליון והגעה לגמר גביע המדינה", הצהיר אמסלם ונכון להיום הוא בדרך הנכונה. על הקווים, הוביל המאמן את חניכיו לשלושה ניצחונות רצופים שהביאו אותו למרחק של נקודה אחת בלבד מהמקום הרביעי המוביל לאירופה ועכשיו הוא כבר לא מהסס לכוון לשם.
יצחקי, טל והחבר'ה מציגים: בחזרה לחיים
אם יש משהו שאמסלם לא אוהב לשמוע זה שאיתו פתאום בית"ר יודעת לשחק כדורגל. "אני לא אוהב להיכנס לדברים האלה", אמר אחרי הניצחון על אשדוד בטדי, "היה לנו מומנטום גם עם יצחק שום והיו לנו משחקים טובים שלא ניצחנו כי לא ניצלנו מצבים וכשלא מנצחים המומנטום הופך לשלילי ואין ביטחון. עכשיו יש לנו מומנטום טוב אז יש גם ביטחון שמוסיף לשחקנים", הסביר את נקודת המפנה בבית"ר.
אבל, זה לא סוד שעם דוד אמסלם, השחקנים של בית"ר נראים אחרת, זה לא קורה רק במשחקים אלא גם באימונים. קחו למשל את ברק יצחקי ועידן טל, שני שחקנים שעל היכולת שלהם אין עוררין אך מדובר בשחקנים שניזונים גם מפידבקים חיוביים ומביטחון שמגיע מהצוות המקצועי.
ואת הדברים האלו לא קיבלו השניים משום. יצחקי היה פגוע תקופה ארוכה מהמאמן בגלל שעורך הדין של שום העביר עליו ביקורת קשה ולא עניינית, ועידן טל לא פעם קיבל מקלחת קרה מכיוון המאמן שביקש לקנוס אותו על חוסר מקצועיות באימונים.
השניים לא עשו בכוונה למאמן שלהם, בכל זאת זו הקבוצה שלהם, מקום העבודה שלהם, יש מחוייבות למועדון, לאוהדים, זו הקריירה שלהם. הם הגיעו לכל משחק ועשו את המקסימום אבל משהו היה חסר להם. יצחקי היה כובש אבל חדוות המשחק היתה חסרה לו, עידן טל היה משחק כרגיל עם רוח לחימה, נחישות ונשמה אבל היתה חסרה לו מוטיבציה. זה המצב כששחקן מגיע למשחק יום אחרי שהמאמן שלך מבקש מקורנפיין לקנוס אותך רק כי זרקת הערה באימון, הערה של שחקן שאכפת לו ממה שקורה בקבוצה.
מאז שאמסלם עומד על הקווים באים השחקנים בצורה "אחרת" לבית וגן. האימונים של אמסלם מזכירים במעט את אלו של לואיס פרננדס, אין אף שחקן שעושה לעצמו הנחות באימונים וכך זה גם בא לידי ביטוי במשחקים. בשבוע בעבר אחרי שהשחקנים חזרו מיום חופש, קיים המאמן אימון כושר ומשחק עם כדור קרוב לשעה וחצי, והשחקנים שהיו מותשים, התרוצצו במגרש כאילו אתמול הם עלו מהנוער.
"זה האפקט של דוד אמסלם, השחקנים נהנים לעבוד קשה, האווירה שאמסלם יוצר מיוחדת, הוא נותן לשחקנים להרגיש שהם העיקר ולא הוא", מסבירים בבית"ר.
ברוכיאן פורח באגף הימני, טוטו תמוז עולה לשחק עם כאבי גב, עמית בן שושן מרגיש שוב שסופרים אותו ועידן טל, מה נגיד על עידן טל, כאילו נולד מחדש. בית"ר נראית אחרת בשלושת המחזורים האחרונים של הליגה ולאמסלם יש חלק בזה. המבחן האמיתי הראשון מחכה לו ב-24 למארס בטדי עם 12,000 אוהדים במשחק שלאחריו אי אפשר לתקן, שמינית גמר גביע המדינה מול מכבי תל אביב.
אמסלם, וכך גם השחקנים יודעים כי ניצחון על מכבי יוביל אולי לעונה שתיזכר כעונה היסטורית שבה לראשונה בתולדות הכדורגל הישראלי אותה קבוצה זוכה שלוש פעמים ברציפות בגביע המדינה. אם זה יקרה וגם אם לא, אפשר לנחש שגם בסיום העונה הזו אוהדי בית"ר ימשיכו לשיר ביציעים: "דוד מלך ישראל". אחרי הכל הם אלה ש"תרמו" רבות לעזיבה של יצחק שום ולמינויו של אמסלם למאמן.
