הפכפך הוא העולם, וכמוהו גם עולם הכדורגל. הפועל ת"א, שזכתה בעונה שעברה בדאבל לא מעט בזכות שער של לירוי צעירי במחזור הסיום מול מכבי חיפה, ספגה הערב (שבת) שער סופר-דרמטי מהקשר בדקה ה-95 וירדה מנוצחת 1:0 בדרבי הקטן מול בני יהודה.
בעקבות ההפסד, הפועל נשארה במרחק 4 נקודות ממכבי חיפה, לה משחק חסר, אותו תשלים ביום שני מול קרית שמונה, באצטדיון קרית אליעזר. המשמעות - מכבי חיפה תארח את משחק עונה ב-30 באפריל, וניצחון שלה ביום שני יגדיל את הפער לשבע נקודות, מחזור אחד לתום העונה הסדירה.
הפועל נראתה רע במהלך רוב דקות המשחק, ולמעט נגיחה של ערן זהבי בפתיחה כמעט ולא הגיעה למצבים. גם בני יהודה לא סיכנה את השער כמעט במחצית הראשונה, אך הגיעה למצבים טובים משל האדומים בזכות בעיטות של צעירי ושל עזוז.
במחצית השניה השתפרו הזהובים, ובדקה ה-83 באו על שכרם לראשונה במשחק, כשביוואן פרנסמן הורחק לאחר עבירה על גלבאן שהיה בדרכו לשער. כשהיה נראה שהמשחק ייגמר ב-0:0, כבש לירוי צעירי בדקה ה-95 וסידר לקשטן ניצחון שני ברציפות על יריבה עירונית, אחרי ה-0:2 על מכבי בשבוע שעבר.
בזכות הניצחון, בני יהודה זקוקה לתיקו במחזור הבא נגד מכבי פ"ת כדי לסיים בפלייאוף העליון באופן שיהיה תלוי רק בה.
עוד לפני שריקת הפתיחה נערך טקס מרגש לדרור קשטן ופיני בלילי, מי שאימן ומי ששיחק בהפועל ת"א בעבר.
מחיצת ראשונה
לירן ליאני הוציא את המשחק לדרך באצטדיון בלומפילד ביפו לעיני 11 אלף צופים.
בדקה ה-4 יצאה בני יהודה להתקפה מהירה מידיו של איינוגבה, שלו מנשה מסר טוב לגלבאן שהמשיך לבן צעירי שבעט חלש לידיו של ניצן. בדקה ה-11 מצב מצוין להפועל כשערן זהבי קיבל כדור מדוד לראש מעומרי קנדה, אך הנגיחה פספסה את המסגרת.
בדקה ה-21 פרץ לירוי צעירי מכיוון קו החצי, ומ-25 מטרים בעט כדור קשתי, איתמר ניצן הצליח לקרן בקצות האצבעות. שתי דקות לאחר מכן פרץ איציק עזוז ומצא עצמו בודד ברחבה, אך הבעיטה שלו נעצרה מצוין על ידי ניצן.
בדקה ה-33 גלבאן לא התמהמה בהוצאת חוץ, וזרק בחוזקה כדי להשאיר את מרינקוביץ' מאחורי כל הגנת הפועל. הסרבי רץ לאט, פצ'אלקה לחץ עליו והבעיטה של מרינוקביץ' היתה חלשה ולידיו של ניצן.
בדקה ה-40 בן שהר ניסה לפרוץ לרחבה, דין מורי עשה גליץ' נקי, ולמרות דרישות האדומים, ליאני לא שרק לפנדל. בדקה ה-42 בעט מנשה מ-20 מטרים בצורה נפלאה לקורה.
מחצית שניה
המאמנים לא ערכו חילופים וחזרו עם אותם 11 גם למחצית השניה.
בדקה ה-52 יצאה בני יהודה למתפרצת מצוינת לאחר טעות של הגנת הפועל ולאחר דאבל פס בין מנשה למרינוקביץ', מצא עצמו מנשה די בודד ברחבה, אך החמיץ. בדקה ה-55 ספג פצ'אלקה את הכרטיס הצהוב לאחר עבירה על מרינוקביץ'. את הבעיטה החופשית בעט גלבאן לשער מ-30 מטר ישר לידיו של ניצן.
בדקה ה-60 ספג גלבאן את הכרטיס הצהוב לאחר שדרש מליאני לפסוק על עבירה, שאכן הגיעה לו. בדקה ה-66 קיבל קנדה כדור טוב מגילי ורמוט, בעט לא רע, אך איינוגבה עצר טוב.
בדקה ה-71 עשה גלבאן סלאלום נפלא בין 3 שחקני הפועל ת"א, אך נפל ברחבה. ליאני לא שרק לפנדל. הפועל יצאה למתפרצת, אותה סיים שהר בבעיטה טובה שאיינוגבה עצר.
בדקה ה-72 נכנס אלרואי כהן במקומו של שי אבוטבול, ושלוש דקות לאחר יצא בן שהר ונכנס ויקטור מרעי. גם קשטן ערך חילוף כשהוציא את בן צעירי במשחק הבכורה, והכניס את אמיר עגיוב הצעיר. בדקה ה-80 נכנס טועמה על חשבון זהבי.
דקה 83, כרטיס אדום לביוואן פרנסמן - איבסקביצ'יוס וצעירי שלחו יפה את הזהובים להתקפה מתפרצת, וכשהיה נראה שגלבאן ינצל את כדור העומק כדי להגיע לבדו מול ניצן, גלש הבלם הדרום אפריקאי והכשיל את גלבאן. ליאני שלף את האדום בצדק.
בדקה ה-87 עבר פדרו גלבאן את אלרואי כהן ומ-18 מטרים בעט מעל השער של ניצן.
דקה 95, 0:1 לבני יהודה - ליאני הוסיף 3 דקות, אבל בני יהודה חגגה הרבה מעבר לזמן שהוסיף השופט. גלבאן הגביה לרחבה, עגיוב בעט, ניצן הדף לא טוב וצעירי הגיע ראשון לכדור החוזר כדי לקבוע ניצחון כתום משער של הקשר ש'סידר' להפועל אליפות בעונה החולפת.
הפועל ת"א: איתמר ניצן, עומרי קנדה, מריו פצ'אלקה, ביוואן פרנסמן, גל שיש, שי אבוטבול (אלרואי כהן, 72), אביחי ידין, גילי ורמוט, ערן זהבי (סלים טועמה, 80), בן שהר (ויקטור מרעי, 76) וטוטו תמוז.
בני יהודה: דלה איינוגבה, איציק עזוז, דין מורי, אביב חדד, כפיר אדרי, בן צעירי (אמיר עגיוב, 76), קסטוטיס איביסקביצ'יוס, לירוי צעירי, שלו מנשה, פדרו גלבאן וננאד מרינקוביץ'.
