מ.ס. אשדוד סיימה את הכנותיה לקראת המשחק מחר (שבת, 18.00, המושבה) מול מכבי פתח תקווה. אחרי שתי תוצאות תיקו ברציפות, בקבוצה מעיר הנמל רוצים לשוב למסלול הניצחונות ולהידבק שוב לצמרת הגבוהה.
השוער אופיר מרציאנו התייחס למשחק הקרוב ואמר: "מכבי פ"ת היא קבוצה מצויינת במיוחד באצטדיון החדש שלהם. אנחנו צריכים לבוא מרוכזים כדי לחזור משם עם כל הנקודות אבל המשימה שלנו לא תהיה קלה".
מרציאנו התייחס לעובדה שקבוצתו תרצה לחזור למסלול הניצחונות אחרי שתי תוצאות תיקו רצופים ואמר: "בכל משחק חשוב מאוד לנצח כי אין כזה דבר שאנחנו עולים למשחק ולא רוצים לנצח אותו אבל יש לנו משחק קשה. אם נמשיך לעבוד קשה אני מאמין שנעשה תוצאה טובה שם".
בהתייחס לחסרונו של ניר ביטון אמר השוער: "אני מקווה שהחיסרון שלו לא יורגש יותר מדי אבל הוא שחקן חשוב מאוד למערך שלנו ומי שימלא את מקומו יהיה חייב לעשות את העבודה".
בקבוצה מקווים שקראקוביה הפולנית תעביר למכבי ת"א בתחילת השבוע הבא את טופס השחרור של תמיר כחלון, אך בינתיים הקשר שכבר סיכם את תנאיו ומתאמן כבר שבוע עם הקבוצה לא יוכל להיות בסגל למשחק.
החלוץ רוגר'ס קולה ייפתח בהרכב וימריא מיד אחרי המשחק למחנה האימונים של נבחרת זמביה לקראת אליפות אפריקה שתיפתח בעוד שבועיים בגאבון ובגינאה המשוונית.
מאמן הקבוצה יוסי מזרחי עדיין מתלבט בנוגע להרכב עימו ייפתח כשהחיסרון של ניר ביטון ייאלץ אותו להחליף הרכב לראשונה מזה תשעה משחקים. חאתם עבד אל חאמיד או אמיר לביא צפויים להחליף את הקשר הצעיר שנמצא במבחנים אצל מנצ'סטר סיטי.
מי שדווקא הגיע לקבוצה, אחרי שהבעלים של מ.ס. אשדוד ג'קי בן זקן ומנהל בית"ר טוברוק אריק איזיקוביץ' סיכמו על העברתו, הוא מגן נבחרת הנוער שמוליק מלול שיצטרף לשורות הקבוצה מעיר הנמל. מלול בן ה-18 הוא שחקן הרכב קבוע בנבחרת הנוער שעלתה לשלב העילית של אליפות אירופה וצפוי להצטרף לאשדוד בתקופה הקרובה.
במועדון קיבלו באכזבה את העובדה שהנהלת היריבה סירבה לסבסד כרטיסים לאוהדי הקבוצה, אך למרות זאת במועדון מאמינים שקרוב ל-500 אוהדים יגיעו לאצטדיון המושבה המחודש על מנת לעודד את הקבוצה. הסעות לאוהדי הקבוצה ייצאו בשעה 16:30 מרחבת אצטדיון ה-י"א.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, יא יא פטי, ישראל ראש, אדיר טובול, אפא אמברוז, בן בוטבול, דוד רביבו, חאתם עבד אל חאמיד (אמיר לביא), עידן שריקי, רוגר'ס קולה.
אייל לחמן ביקש מחניכיו ללמוד מערן זהבי
"אחרי ההפסד בדרבי הפכנו לקבוצת תחתית לכל דבר ואנחנו לא רוצים לחשוב בכלל על סיטואציה של הפסד שתסבך אותנו עוד יותר כי אם חס וחלילה נפסיד אז שבוע הבא מצפה לנו מלחמת עולם נגד ראשון לציון. אנחנו רק במרחק 6 נקודות מהקו האדום וכדאי שנתחיל להתעורר", כך אמרו שחקנים במכבי פתח תקווה לקראת המשחק נגד מ.ס אשדוד באצטדיון המושבה המפואר.
אם באצטדיון המושבה עסקינן אזי כי בינתיים אינו מהווה מגרש ביתי עבור המלאבסים שהפסידו שלושה מתוך ארבעה משחקים שנערכו בו. המלאבסים ערכו את האימון המסכם וההכנות האחרונות לקראת המפגש מול חניכיו של יוסי מזרחי כשבסיום האימון קיים מאמן הקבוצה, אייל לחמן, אסיפת וידאו בה צפו חניכיו בקטעי משחק בין גנט לסנטנדר ליאז' כאשר לחמן הדגיש בפניהם את חשיבות התנועה לעומק מהקו השני. בנוסף נתן המאמן כדוגמא את קשר פאלרמו האיטלקית ואקס הפועל תל אביב, ערן זהבי, שמבצע את התנועה לעומק מהקו השני לעומק בצורה מושלמת.
לחמן ייאלץ להסתדר ללא החלוץ הבינלאומי, טל בן חיים, בגין צבירת חמישה כרטיסים צהובים ומי שצפוי להחליפו הוא ויקטור מרעי. ההתלבטות היחידה של המאמן היא בנוגע לשני הקשרים האחוריים שיפתחו מבין השלושה: מרוואן קבהא, ג'סטיס וומפור וסבסטיאן סנסוני.
בתוך כך, החלוץ הצרפתי קונגולזי, תרנאנד בקובולה, שהחל להיבחן בתחילת השבוע לא הרשים את לחמן וקיבל הודעה על שיחרורו בעוד הקשר חלוץ הגנאי, סולומון אמואסי, והקשר האוקראיני, איגור מאליש ממשיכים להיבחן בשורות המלאבסים.
האחרון מותיר רושם חיובי ולא מן הנמנע כי בצוות המקצועי יחליטו להחתימו על חוזה עד לסיום העונה אך החלטה סופית תתקבל בשבוע הבא לאחר שייבחן במשחק חצי גמר גביע הטוטו מול הפועל תל אביב.
הרכב משוער: לירן שטראובר, אורי אוזן, שי מימון, תומר אלבז, טל מעבי, מרוואן קבהא, ג'סטיס וומפור (סבסטיאן סנסוני), ציון צמח, דני פרדה, ויקטור מרעי ועומר גולן.
