אחרי שהובסה במחזור הקודם 4:1 על ידי הפועל תל אביב, מכבי פתח תקווה חזרה לעצמה. המלאבסים השיגו ניצחון דרמטי 1:2 על הפועל חיפה בזכות שער דרמטי בדקה ה-89 של ויקטור מרעי. ניצחון בכורה לפתח תקווה, הפועל חיפה עדיין ללא נקודות.
המשחק נפתח בשליטה מוחלטת של מכבי פתח תקווה, שהגיעה ללא מעט הזדמנויות בפתיחה. בדקה השמינית קרן מדויקת של ציון צמח הגיעה אל ראשו של הבלם הצעיר, תומר אלבז, שנגח טוב, אך לרוע מזלו הכדור חלף סמוך לקורה ויצא החוצה.
בדקה ה-23 הגיעה הזדמנות נהדרת עבור המלאבסים. נסטיה צ'ה השאיר את טל בן חיים לבד מול רן קדוש עם מסירת אמן. החלוץ בעט מסובב והכניע את שוער הפועל חיפה, אך לא את הקורה שהצילה את האורחת מספיגה.
בדקה ה-31, השער המיוחל סוף סוף הגיע. דני פרדה השתלט על כדור באגף ימין של הרחבה, ומ-16 מטרים בעט מצוין אל בין החיבורים של רן קדוש. עד לסיום המחצית לא נרשמו מצבים מסוכנים משני הצדדים.
עם פתיחת המחצית השניה, החליט ניצן שירזי לבצע שני חילופים, כשהכניס את מועין חלאילה ואמוס קולי על חשבונם של ערן לוי והישאם כיוואן. בדקה ה-57 הגיע השוויון של הפועל חיפה. קרן מדויקת הגיעה אל ראשו של חנן ממן, שהמשיך פנימה.
אם לרגע חשבנו כי שתי הקבוצות יחלקו ביניהן את הנקודות, הגיע ויקטור מרעי שחשב אחרת, ועם שער דרמטי בבעיטה לפינה השמאלית של רן קדוש, העניק למכבי פתח תקווה ניצחון ושלוש נקודות.
בלבול: "לא היה מצב נוח", אלימלך: "צריכים להראות טוב יותר"
המאמן המנצח, מרקו בלבול, אמר בסיום: "קודם כל ניצחנו וזה הכי חשוב. החצי הראשון היה פנטסטי מבחינתנו והגענו להרבה מצבים והיינו צריכים לגמור את המשחק בחצי הראשון. חטפנו שער משום מקום ועשינו לעצמנו את החיים קשים אבל הקבוצה גילתה אופי עם שער מאוחר כמו במשחק גביע הטוטו מול נתניה שלקבוצה הזו יש אופי. אחרי שבוע כזה ולנצח אני חושב שמגיע מחמאות לשחקנים. אני חושב שללא עוררין היו יותר טובים מהפועל חיפה וניצחנו בזכות".
על השבוע האחרון הוסיף: "אני לא יודע על איזה כדור שלג דיברו בשבוע האחרון ולא התעסקתי בדיבורים אלא בעבודה. השחקנים הוכיחו שהם מדברים על המגרש ולא בתקשורת ואני שמח שהם עשו את העבודה. תמיד יש לחץ בכדורגל, להגיד לך שהמצב היה נוח אני לא יכול להגיד, זו ההתמודדות שלנו. אנחנו מחפשים הרבה זמן בלם ובסופו יגיע מישהו"..
על סיפסולו של עומר גולן אמר: "כל ההחלטות שלי הן מקצועיות. מה שחשוב זה שהחילוף של עומר הצליח, אני אף פעם לא מתעסק בדיעבד"
עוזר מאמן הפועל חיפה, שביט אלימלך אמר לאחר המשחק: "צריך לחלק את המשחק הזה לשתי מחציות, מחצית ראשונה רעה מאוד ובמחצית השנייה יש אור בקצה המנהרה, החבר'ה נלחמו והיו לנו הרבה קרנות שבאחת מהן השכלנו לכבוש. יש לנו עוד הרבה מה לתקן, היו חסרים לנו הרבה שחקנים ואולי נביא שחקן או שניים. אנחנו רוצים להיות אופטימיים כי רק התחלנו את הליגה ובסוף הפועל חיפה עוד תתחבר".
"סיבות לא חסר לכך שהקבוצה לא נראית טוב. אין כמו להתחיל עונה עם ניצחון ולא עשינו את זה וזה לא מוסיף לביטחון של השחקנים. לפחות ראינו בחצי השני חבר'ה שרוצים להוכיח את עצמם וזה מעודד אותנו. עם הסגל הזה אנחנו צריכים להיראות יותר טוב" הוסיף.
מחצית ראשונה
דקה 1: 20 שניות מהפתיחה וכבר פתח תקווה הגיעה למצב מסוכן. טל בן חיים חדר לרחבה ונפל, אך השופט וקסברגר הורה לו לקום.
דקה 8: כדור קרן של ציון צמח מצא את ראשו של תומר אלבז שהתרומם מעל הגנת חיפה והשוער רן קדוש שיצא לא טוב. הבלם הצעיר נגח כדור שהלך סנטימטרים מהקורה. הזדמנות מצוינת למלאבסים.
דקה 19: דני פרדה מצא באגף השמאלי עם כדור מצוין את טל בן חיים שבנגיעה העביר כדור רוחב לעברו של ציון צמח, שבעט מ-12 מטרים כדור שעשה דרכו למסגרת, אך התערבות של שחקן הגנת חיפה מנעה מהמלאבסים לעלות ליתרון.
דקה 23: ההזדמנות הכי טובה במשחק עד כה כאשר נסטיה צ'ה מצא בכדור אמן בין שניים את טל בן חיים שהגיע למצב של אחד על אחד מול רן קדוש. חלוץ הנבחרת בעט כדור שטוח ומסובב לפינה הרחוקה וכבר הכניע את רן קדוש, אך לא את הקורה.
דקה 28: כרטיס צהוב לרן אבוקרט לאחר עבירה על טל בן חיים
דקה 31: מכבי פתח תקווה עולה ל-0:1 - דאבל פס מצוין בין ויקטור מרעי לטל בן חיים שלח את האחרון לתוך הרחבה. במקום לבעוט, טל בן חיים השתהה וכמעט איבד את הכדור ולבסוף מצא באגף הימני את דני פרדה, שהתקדם לעבר הרחבה ומ-16 מטרים בעט כדור מהמקום לבין החיבורים של קדוש, שער ענק לקשר המוכשר.
דקה 39: כרטיס צהוב לשי רביבו לאחר עבירה על ציון צמח.
מחצית שניה
עם פתיחת המחצית, החליט ניצן שירזי לבצע שני חילופים, כשהכניס את מועין חלאילה ואמוס קולי על חשבונם של ערן לוי והישאם כיוואן.
דקה 48: המחצית השניה נפתחה כמו שהסתיימה המחצית הראשונה עם לחץ של מכבי פתח תקווה. אורי אוזן מסר לדני פרדה שהטעה שני מגנים של חיפה, חדר לרחבה אך בעט בעיטה חלשה לידיו של קדוש.
דקה 50: מועין חלאילה עבר לשחק כמגן ימני ואילו רן אבוקרט עבר לקישור. האחרון ניסה את מזלו בבעיטה ברגל שמאל מ-16 מטרים אך שטראובר המנוסה ירד טוב מאוד וקלט את הכדור.
דקה 57: הפועל חיפה משווה ל-1:1 - שי רביבו הרים כדור קרן היישר לראשו של חנן ממן, שנגח מארבעה מטרים לרשת.
דקה 62: חילוף מהיר של בלבול לאחר שער השיוויון. הקפטן עומר גולן החליף את ציון צמח שהיה מהטובים בפתח תקווה.
דקה 63: כרטיס צהוב לוויקטור מרעי.
דקה 65: הפועל חיפה השתלטה לגמרי על מרכז המגרש והגיעה לעוד הזדמנות. אמוס קולי בעט מ-17 מטרים חלש היישר לידיו של שטראובר.
דקה 71: חילוף שני במכבי פתח תקווה - ג'סטיס וומפור החליף את נסטיה צ'ה.
דקה 74: חילוף שלישי ואחרון בהפועל חיפה - סטפן דנקוביץ' במקומו של משה ביטון, שכלל לא הורגש.
דקה 76: עומר גולן קיבל כרטיס צהוב לאחר שאיבד את הכדור ופגע בגולן חרמון.
דקה 81: מרוואן קבהא העביר כדור רוחב מהאגף הימני לעברו של מרעי שהיה תחת לחץ של שחקן הגנת חיפה. מרעי פגש את הכדור ומשני מטרים הכדור ניתז אל הקורה ולידיו של קדוש.
דקה 88: מכבי פתח תקווה עולה ל-1:2 - עומר גולן מצא את ויקטור מרעי בין מספר שחקני הגנה של הפועל חיפה. החלוץ שהגיע מהפועל תל אביב חדר לרחבה ומול קדוש בעט לפינה השמאלית ולרשת.
דקה 91: אסי משיח נכנס במקומו של טל בן חיים.
דקה 93: אורי אוזן הרחיק כדור ארוך שהגיע לויקטור מרעי שיצא למתפרצת בסיומה מצא את אסי משיח שבעט מקצה הרחבה סמוך לקורה.
מכבי פתח תקווה: לירן שטראובר, אורי אוזן, ניצן דמארי, תומר אלבז, טל מעבי, מרוואן קבהא, נסטיה צ'ה (ג'סטיס וומפור, 71'), דני פרדה, ציון צמח (עומר גולן, 62'), טל בן חיים (אסי משיח, 91') ו-ויקטור מרעי.
הפועל חיפה: רן קדוש, רן אבוקרט, ליאור ז'אן, גולן חרמון, שרון לוי, יוסי דורה, חנן ממן, שי רביבו, הישאם כיוואן (אמוס קולי, 45'), ערן לוי (מועין חלאילה, 45') ומשה ביטון (סטפן דנקוביץ', 74').
