במכבי תל אביב ידעו שיהיה קשה לשמור על מאזן מושלם של ניצחונות ליגה עד סוף העונה, אך לא ציפו להפסד אמש (רביעי) 3:1 להפועל ניר רמה"ש. בוקר אחרי ההפסד ושחקנים בקבוצה עדיין מתקשים להנפיק הסברים למה שקרה בווינטר.
השחקנים, שלא אהבו לשמוע כל מיני אמרות על שאננות בקבוצה וזילזול ביריבה, הבהירו: "אף אחד לא זילזל. היו בהרכב ובסגל שחקנים שרק מחכים לקבל את דקות המשחק האלה, ככה שזה לא הגיוני שבגלל הפסד אחד יהפכו אותנו למזלזלים. גם אחרי ניצחונות אמרנו שיש לנו על מה לעבוד, אז בטח ובטח אחרי הפסדים".
את האכזבה של השחקנים היה ניתן לראות על הפנים שלהם בעת שיצאו מהאצטדיון. "אנחנו לא צריכים שיגידו לנו להרים את הראש. לא יהיה שום כדור שלג. אבל זה מאכזב להפסיד משחק שהיינו אמורים לנצח. אנחנו לא במשבר, ושלא ינסו להציג את זה ככה. כדאי שנרים את עצמנו מהר. מחכה לנו שבוע עמוס במשחקים חשובים", הוסיפו בקבוצה, שתפגוש ביום ראשון את הפועל ב"ש, לאחר מכן את דינמו קייב ומיד לאחר מכן את מכבי חיפה.
מי שאמנם שיחק 90 דקות, אבל התקשה להוביל את ההתקפה שלו למצבים היה האריס מדוניאנין, שהודה: “אני לא יודע מה קרה לנו. אני חושב שהחזקנו בכדור כל המשחק, אבל זה היה ערב ששום דבר לא הצליח לנו בחלק ההתקפי, ולא משנה כמה ניסינו", אמר כשהוא מתייחס בין היתר לאכזבה מהעובדה שהקבוצה כמעט ולא הגיעה למצבים בחצי הראשון.
למרות עומס המשחקים, וחרף ההפסד, שחקנים בקבוצה ביטלו את עניין העייפות מרצף המשחקים. "העייפות זה לא תירוץ", הבהיר מדוניאנין, "מי ששיחק היה כשיר ככה שזה לא בא לידי ביטוי. החזקנו בכדור אבל כמו שאמרתי זה היה יום ששום דבר לא הלך לנו".
בצוות המקצועי ביקשו מהשחקנים להרים את הראש. שחקנים בקבוצה התייחסו גם לעידוד שזכו מהקהל בסיום המשחק למרות ההפסד: "זה לא משהו שקורה כל הזמן", הודה אחד השחקנים, "העובדה שהקהל יודע להעריך את המאמץ שלנו למרות ההפסד מוסיפה לנו מהמוטיבציה לגמול להם במשחקים הבאים".
בקבוצה ימשיכו לעבוד על עבודת ההגנה. "אי אפשר להאשים שחקן כזה או אחר בשערים שספגנו. רמה"ש באה מלכתחילה כדי לצאת למתפרצות והם עשו את זה בצורה מושלמת בשערים שכבשו. ההגנה מתחילה מההתקפה ועל זה נעבוד".
מדוניאנין לא אהב לשמוע על התהייה האם ההפסד הזה, לקבוצה שעל הנייר חלשה מהצהובים עלול לפגוע במאבק על תואר האליפות של הצהובים ואמר: "אליפות? מי מדבר על אליפות. הליגה רק התחילה וזה בכלל לא בראש שלנו. אנחנו קבוצה טובה ואנחנו נתגבר על ההפסד הזה. יש לנו עוד דרך ארוכה, קודם כל יש לנו משחק ביום ראשון מול ב"ש".
בקבוצה לא אהבו את הכרטיס האדום שנשלף "ביתר קלות", כמו שהגדירו זאת מספר שחקנים, לעברו של הבלם ניבאלדו: "זה שנשארנו בעשרה שחקנים פגע בנו בחלק ההגנתי מאוד, אבל זה לא תרוץ. לא ברור עד עכשיו על מה הוצא הכרטיס האדום. ניבאלדו עובר תקופה אולי פחות טובה, אבל הוא עוד יחזור לעצמו ומהר".
לקראת המשחק ביום ראשון בב"ש צפויים לשוב לסגל אלירן עטר וסאבו פאביצ'ביץ', כשבקבוצה יקוו שגם גיז'רמו ישראלביץ' יוכל להיכלל בסגל ולעמוד לרשותו של המאמן אחרי כמעט חודשיים בהם הוא מחלים מהשבר בקרסול הרגל.
היום ישתתפו שחקני הקבוצה בחלוקה של חבילות ומוצרים לחג בראשון לציון.
