מכבי פתח תקווה סיימה אמש (שבת) ב-0:0 ביתי מול עירוני קרית שמונה במשחק דל באירועים ומצבים שהעלה הילוך בכל הנוגע למאבקים על הכרטיסים הנותרים לפלייאוף העליון, כל זאת שלושה מחזורים לסיום העונה הסדירה.
המלאבסים, שקיוו לנצח בבית את חניכיו של רן בן שמעון ולצמצם את הפער מהמקום הרביעי, נותרו במקום החמישי כאשר בעורפם נושפות הפועל עכו ומכבי נתניה שהשיגו ניצחונות חוץ מפתיעים וצמצמו את הפער. גם בני יהודה שתשחק הערב עשויה לחלוף על פני המלאבסים בטבלה.
בהשראתו של חג הפורים ניסו מוראד אבו ענזה ודני פרדה להתחפש לעומר גולן הפצוע וטל בן חיים המוצהב, אולם ללא הצלחה יתרה ובמועדון הרגישו היטב את חסרונם של שני השחקנים החשובים.
בקבוצה שיבחו את יכולתו של השוער, רובי לבקוביץ', שהציל מספר שערים בטוחים והיה האחראי הכמעט בלעדי על הנקודה שהשיגו המלאבסים. בפתח תקווה פירגנו בין היתר גם על העובדה שעלה לשחק למרות הכאבים בברכו, זכר לפגיעה מהמשחק בשבוע שעבר מול הפועל עכו.
מאמן הקבוצה, פרדי דוד, החמיא לשוער: "רובי נתן משחק הירואי ואני שמח שההחלטה לתת לו לעמוד בשער הוכיחה את עצמה. רובי השאיר אותנו במשחק ואני מאוד שמח בשבילו".
רובי לבקוביץ' עצמו סיפר על התחושות: "תוצאת התיקו משקפת. שתי הקבוצות הגיעו למצבים ומי שהיה יותר מרוכז יכול היה לקחת את מלוא הנקודות במקום נקודה בודדת. קרית שמונה קבוצה מצוינת אבל גם אנחנו קבוצה טובה וחבל שלא ניצחנו, אבל אנחנו כבר עם הפנים קדימה למשחק הבא נגד מכבי נתניה. אנחנו רוצים להגיע לפלייאוף העליון ויהיה לנו קרב רציני על הכרטיסים הנותרים".
השוער, שלא היה מוכן לוותר על המשחק החשוב למרות הפגיעה בברכו, הוסיף: "נתתי את כל כולי למען הקבוצה למרות הכאבים והפציעה בברך. עשיתי הכל על מנת לשחק במשחק הזה שהיה מאוד חשוב לקבוצה ולמטרות שלנו".
כשנשאל האם החזיר לקבוצתו על אובדן תואר גביע הטוטו, אז ספג שער באשמתו הישירה, ענה: "הכל שטויות. אסור לחשוב על להחזיר או לא להחזיר לקבוצה ואני לא חושב שהחזרתי על הגול שספגתי בגמר. כל משחק צריך להתייחס לגופו של עניין ומה שהיה במשחק הקודם נגד קרית שמונה בגמר זה כבר היסטוריה מבחינתי. למדתי מהטעות ההיא וכל משחק אני מנסה לתקן את הטעויות שלי. לא צריך לחשוב על העבר כי אחרי זה נכנסים למחשבות וזה לא עוזר".
