מכבי חיפה המשיכה הבוקר (שלישי) בהכנות שלה לקראת המשחק המרכזי של המחזור ה-29 בליגת העל מול עירוני קרית שמונה. מאימון הקבוצה נעדר גם היום הקשר, עידן ורד, שנמצא בספק גדול למשחק. הקשר אמור לנסות ולהתאמן רק ביום שישי, אך רק אם ישלים אימון מלא הוא יהיה בתוכניות של המאמן, אלישע לוי, למשחק.
גם המגן השמאלי, טאלב טוואטחה, לא התאמן בגלל מחלה ואילו פיטר מסיללה המשיך בתהליך החזרה לכושר שלו בצורה טובה וכבר ערך אימון עם שאר חבריו, הדרום אפריקאי יהיה מוכן למשחקי הפלייאוף.
מי שחזר להתאמן הוא החלוץ, ולדימיר דבאלשווילי. האחרון, יחד עם הקשר ג'ון קולמה, שהתאושש מפציעה אותה ספג במשחק מול עכו, יהיו כשירים ליום שני. ליאור רפאלוב ואייל משומר, שלא שיחקו בשבת בגלל צהובים, יחזרו להרכב.
לקראת המשחק מול ק"ש ובעקבות המצב הצפוף בצמרת, דיבר המאמן אלישע לוי במסיבת העיתונאים השבועית: "לא נראה לי שהפועל וחיפה רוצות לעזוב אחת את השניה. ברור שזה צפוי להיות עד הסוף. אנחנו בתקופה מאוד טובה, מחוייבים ומשחקים טוב, צוברים נקודות ומקווים שזה יימשך. עכשיו צריך את כל הקהל ואנחנו ראינו שבמשחק נגד עכו הקהל דחף את הקבוצה בצורה בלתי רגילה. אני מניח שזה יקרה עד הסוף".
המאמן התייחס למכת הפציעות שפוקדת את הקבוצה, שוב, ברגעי ההכרעה: "אני חושב שפציעות זה חלק מהמשחק, זה קורה אצלנו ובכל קבוצה. אנחנו תמיד בוחנים את עצמנו, יש פציעות ויש פציעות. הפציעות של גולסה, של עלי עותמאן ושל דבאלשווילי הן פציעות שאי אפשר היה לצפות ואנחנו מתמודדים עם זה. צריך להעריך את השחקנים שמאוד מחוייבים, באים ונותנים את הכל".
אלישע המשיך: "כבר השבוע יחזרו קטן, רפאלוב ומשומר ובהמשך מסיללה וגולסה. בשלב הזה של העונה אין משחק קל, היה קשה נגד עכו ונגד ק"ש יהיה קשה. בפלייאוף כל הקבוצות תאבדנה נקודות, יהיה פלייאוף קשה עם סיכויים לכל הקבוצות לקחת נקודות".
"מכבי חיפה ממשיכה במדיניות שלה שהיא להסתמך על השחקנים שלה. כל שחקן שמשחק פה נותן את כולו. גם בקטע של הבעת האמון במאמן לעונה הבאה, אין צורך לדאוג", סיכם לוי.
