בהפועל חיפה מחכים בקוצר רוח למשחק הערב (שני) ב-20:45 מול מכבי חיפה בדרבי החיפאי. מלבד ההכנסה הצפויה לקבוצה, בהפועל רוצים לנצח ולבסס את מעמדם בפלייאוף העליון.
כבר עשר שנים הפועל לא ניצחה את מכבי חיפה בקרית אליעזר. הניצחון האחרון היה ב-19 במאי 2001 (1:3) משערים של עמיר תורג'מן (צמד) ושער של נג'ואן גרייב. באותה עונה זו הייתה השלישיה השניה של הפועל לרשת מכבי חיפה, כשבמשחק נוסף ניצחו האדומים 0:3. דווקא באותה עונה זכו הירוקים באליפות אחרי שבע שנים עקרות תחת אברהם גרנט.
התחושה בקרב אנשי הפועל שניתן לשחזר השנה את הניצחון. שני משחקי הדרבי האחרונים במסגרת הליגה הסתיימו ב-0:0. את התיקו בסיום הליגה הרגילה בשנה שעברה בהפועל דואגים להזכיר: "שמכבי לא ישכחו למה הם לא אלופים. הם אומרים שאנחנו מתרברבים אבל הם אלה שיוצאים בהצהרות ומי יהיה בעל הבית. גם בשנה שעברה הם התרברבו. לא יהיה להם חיים קלים". אמר גורם במועדון.
הכתבה המלאה של שחקני העבר תשודר באולפן הספורט בערוץ ONE (אפיק 50) ב-19:00
המאמן ניצן שירזי העדיף בימים האחרונים להנמיך ציפיות בתקווה שלא לעורר את מכבי יתר על המידה. שירזי מתכוון לעלות הרכב התקפי במטרה לנסות ולהפתיע. בפעם הראשונה הפועל תתכנס בצהרים בקרית חיים לאימון שחרור קל ולאחר מכן יערכו את ההכנות הטקטיות האחרונות למשחק.
בדומה לאלישע גם לשירזי יש מספר התלבטויות לגבי ההרכב. העיקרית שבהן היא האם לפתוח עם הסרבי סאשה סטיואנוביץ' או לשלב על חשבונו את אמיר אבו ניל.
הבעלים יואב כץ יצפה מביתו שבארה"ב במשחק ולא יהיה בקרית אליעזר. כץ אמר ל-ONE: "אני רוצה לראות קבוצה שרצה, לוחמת ומנצחת".
הרכב משוער: דרשלר קאלה, עומר ורד, סביטי ליפניה, גולן חרמון, אייל טרטצקי, יוסי דורה, אושרי רואש, סאשה סטויאנוביץ', (אמיר אבו ניל), אסי בלדוט, חנן ממן ועדן בן בסט.
