חמישה שינויים בהרכב, זה מה שמכין מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, לקראת המשחק המסקרן מול מכבי פ"ת הערב (שבת, 19:30). עם 12 נקודות ליגה אפשריות מתוך 27, הקבוצה חייבת לחזור למסלול הניצחונות אם היא רוצה לשמור על סיכוייה במאבק האליפות.
באימון המסכם תורגל אותו הרכב שהסתמן בימים האחרונים. השוער ניר דוידוביץ' יחליף בשער את בויאן שאראנוב, הבלם איציק כהן יפתח במקום אוראל דגני, גוסטבו בוקולי יחליף את תמיר כהן, דלה ימפולסקי את עידן ורד ואלון תורג'מן את אייל גולסה המורחק.
סארי פאלח שלא שותף במשחק הליגה האחרון בגלל מתיחה בשריר הירך האחורי, לא יהיה גם הפעם בסגל. במכבי חיפה לא רוצים לקחת סיכונים ומעדיפים שפאלח יהיה כשיר לגומלין מול סטיאווה בוקרשט ביום חמישי בליגה האירופית. גם מרלון דה חסוס הפצוע לא יהיה בסגל.
אלישע לוי אמר לשחקנים לקראת המפגש: "חשוב מאד שנחזיר את כח ההרתעה. דיברנו מספיק השבוע, היו הרבה אסיפות וזה הזמן לעבוד על המגרש ולבוא עם רמת המוכנות הכי גבוהה שיש. מכבי פ"ת קבוצה מצויינת ואנחנו צריכים להיערך בהתאם".
השחקנים עצמם מודעים לחשיבות המשחק אבל לא פחות לשינויים בהרכב. ההחלטה להדיח מההרכב שחקנים בכירים דוגמת עידן ורד ותמיר כהן מדברת בעד עצמה למרות שבנוגע לוורד יש לא מעט שטוענים שהוא היה עד היום אחד הטובים בקבוצה, בעיקר במשחקים באירופה בהם כבש והצטיין. הקשר מתקשה להשלים עם ספסולו ולחבריו סיפר שהוא מקווה שיתשלב במשחק ויוכיח את יכולתו על המגרש.
בקבוצה מקווים שחזרתו לשער של דוידוביץ' תוסיף לא מעט חוסן ויציבות להגנה למרות ששאראנוב לא היה הבעיה של הקבוצה בשבועות האחרונים. השוער הסרבי אמר למקורביו שהוא מקבל את ההחלטה בצורה מקצוענית.
ההרכב המשוער: ניר דוידוביץ', אייל משומר, יוריצה בוליאט, איציק כהן, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, יא יא סיידו, דלה ימפולסקי, יניב קטן, אלון תורג'מן, וויאם עמאשה.
אוזן: חיפה אריה פצוע? אנחנו טיגריס פצוע
הניצחון על מכבי תל-אביב ברבע גמר גביע הטוטו ביום רביעי החזיר את הצבע לפנים של אנשי מכבי פתח-תקווה. לאחר תקופה ארוכה של חוסר שקט במהלכה פוטר מרקו בלבול. במועדון ממלאבס מקווים להמשיך במומנטום גם במשחק הערב מול מכבי חיפה.
בקבוצה מאם המושבות מרוצים מאוד מעבודתו של אייל לחמן וזוקפים לזכותו את האווירה הטובה באימונים בפרט ובמועדון בכלל. כעת, מקווים בקבוצה לרשום גם ניצחון ליגה ראשון תחת המאמן החדש, כדי לצאת לדרך חדשה. מעניין יהיה לראות האם נשיא המועדון, עמוס לוזון, יגיע לצפות במשחק לאחר שרק אמש הבהיר חד משמעית בתוכנית הספורט של ישראל ברדיו 102FM כי לא יגיע למשחק מאחר ובין היתר נמאס לו מטעויות השיפוט נגד מכבי פתח-תקווה.
בתוך כך, הקבוצה ערכה את האימון המסכם לקראת המפגש מול הירוקים מהכרמל ונראה כי טל בן חיים יחזור להרכב לאחר שקיבל מנוחה באמצע השבוע בשל כאבים בצלעות. החלוץ המוכשר צפוי לפתוח בהרכב לצד ויקטור מרעי כשדרור דגו, שהיה טוב נגד מכבי תל-אביב, יחכה להזדמנות שלו על הספסל. מי שצפוי להמשיך ולקבל את הקרדיט הוא המגן חגי גולדנברג, שיפתח כקשר ימני לאחר שעשה זאת בהצלחה יתרה בגביע הטוטו ואף כבש שער.
לחמן עדיין מתלבט לגבי שתי עמדות. בקישור האחורי צריך המאמן לבחור בין סבסטיאן סנסוני לג'סטיס וומפור, כאשר אחד מהם ישחק לצד מרוואן קבהא ואילו במרכז ההגנה על שני מקומות מתחרים שלושה בלמים - ניצן דמארי, תומר אלבז ושי מימון, עבורו המשחק הוא בעל ערך רגשי גדול מאוד.
בתחילת העונה שוחרר מימון ממכבי חיפה אחרי שנים יפות במועדון הירוק, זאת לאחר שלא קיבל הזדמנויות מאלישע לוי. הבלם שצפוי לפתוח בהרכב גזר על עצמו שתיקה לקראת המשחק אך לחבריו הבהיר כי הוא מאוד רוצה לנצח ושהוא ייתן את כולו על מנת להוכיח ללוי שהוא טעה בכך שלא נתן לו את הצ'אנס.
המגן הימני אורי אוזן, אשר שבר שלוש מאצבעות כף ידו במהלך המשחק נגד מכבי תל-אביב בגביע הטוטו, צפוי לשחק עם קיבוע על האצבעות. אוזן עצמו הבהיר כי לא יחמיץ את המשחק ואמר ל-ONE: "שברתי את עצם הבריח, קרעתי רצועות בברך אז מה זה שלוש אצבעות בכף היד? לא מזיז לי הרבה".
עוד הוסיף המגן לקראת המשחק: "מהניצחון על מכבי תל-אביב בגביע הטוטו אנחנו לוקחים ביטחון וחיוך. הגיע הזמן שנחייך אחרי שלושה שבועות קשים שכללו פיטורי מאמן, אלה דברים שלא נעימים לאף אחד. אנחנו חייבים להתחיל לנצח בליגה, מכבי חיפה יבואו כמו אריה פצוע ואנחנו סוג של טיגריס פצוע".
על טעויות השיפוט במשחקים האחרונים הוסיף המגן: "אני לא חושב שיש מגמה נגד מכבי פתח-תקווה ובטוח שהכל יתאזן במשך העונה. אני מקווה שנקבל פנדלים שלא יגיעו לנו ושלא ישרקו נגדנו פנדלים שכן נעשה".
כזכור, פתח-תקווה שיחקה ביום רביעי האחרון 120 דקות ולמעשה תשלים שלושה משחקים בשישה ימים אך אוזן עצמו דווקא מרוצה מהעניין ולא חושב כי העייפות צריכה להשפיע ולהוות תירוץ כלשהו: "אנחנו מקצוענים, תן לי כל שבוע שלושה משחקים, זה עדיף מהאימונים עם מאמן הכושר המעצבן שלנו", סיכם המגן בחיוך גדול.
הרכב משוער: לירן שטראובר, אורי אוזן, ניצן דמארי (תומר אלבז), שי מימון, קובי גנון, מרוואן קבהא, סבסטיאן סנסוני (ג'סטיס וומפור), חגי גולדנברג, מריו צ'ארביץ', טל בן חיים וויקטור מרעי.
